秦知远坚定的看向周靖，“况且还有大长老坐镇。您放心，侄儿必定守好这份基业，等二叔携机缘归来！”

周靖看着秦知远沉稳的目光，想起他这些年的成长与担当，终于重重点头：“好！家中就交给你了！万事小心，我会拜托你三叔公全力支持你！”

两日后，周靖带族中几位天境强者出发，秦知远便接手了周家内外大小事务。

他如今境界大跌，实力已不及族中一些优秀的年轻子弟了，但他以往积累的声誉威望，让周家年轻一代对他极为信服。

加之他处事公允，办事周全，再有周和运的全力支持，周家上上下下被秦知远打理得井井有条，丝毫不逊周靖在家时的秩序。族中原本有些蠢蠢欲动的心思，在他沉稳的手段下，也暂时按捺了下去。

只是日日操劳这些俗务，难免让秦知远原本就虚弱的身体雪上加霜。

他又开始出现咳血的症状了，体内的经脉脏腑也又开始隐隐作痛了，即使他不动用任何内力，这种疼痛也有愈演愈烈的趋势。为了稳定人心，他都暗自瞒了下来。

周靖离开半月后，岳琳灵突然从凌州回来了。

她整个人清减了不少，眉宇间笼罩着一层化不开的落寞与疲惫，往日灵动的眼眸也仿佛失去了神采，显然是在情场上受了重挫。

秦知远见到她时，她正独自一人站在庭院中，望着开满荷花的池塘发呆，单薄的背影显得格外孤寂。

岳琳灵见了秦知远，强作欢笑：“南哥哥，你的身体怎么样，伤好了没有?”

秦知远有些心疼她，没忍住摸了摸她的头，笑着说：“已经没什么事了，你回来我就放心了。午膳用了没?”

岳琳灵摇摇头说：“南哥哥陪我一块用膳吧。”

秦知远点头，留在她的院子里用了膳，又陪着她一同去给二婶梁氏请安。

自从秦知远从交州莽林回来，梁氏对他的态度温和了不少，尤其如今周靖与周易成都不在府中，家中大事小情都要倚仗秦知远，她更是对秦知远客气了几分。

之后的日子，秦知远依旧十分忙碌，但不管他多忙，都不会忘记对岳琳灵多几分关心照顾。

他几乎每天都会抽出些时间去岳琳灵的小院里探望一二。实在忙不过来，也会差人来问候。

他从不曾多问一句，也从不曾多说一句，小心翼翼地呵护着她那刚刚受到伤害的脆弱心灵。那份沉默的温柔与包容，像涓涓细流，悄然浸润着岳琳灵千疮百孔的心。

这日傍晚，夕阳将天空染成温暖的橘红色。岳琳灵找到正在书房处理事务的秦知远。

“南哥哥。”她轻声唤道。

秦知远抬起头，他的脸色依旧苍白，紧皱的眉头，在听见她声音时舒展开来，可眉眼间的倦意却怎么也掩藏不住。

他放下手中的事务，温和地看着她：“灵儿，怎么了？”。

岳琳灵走到他面前，深吸一口气，像是下定了某种决心，她抬起头，目光直视着他，声音清晰而坚定：“南哥哥，明年仲夏你的孝期就过了，到时候我们成婚吧。”

书房内瞬间安静下来，只剩下烛火噼啪的轻响。

秦知远不由有些惊讶。他看着她，她眼中没有了往日的逃避与闪烁，只有一种近乎孤注一掷的决然，以及一丝不易察觉的脆弱。

欣喜吗？自然是有的，毕竟这是原主的夙愿，这个让周易南放在心尖上多年的女子，终于愿意走向他了。

但更多的，是心痛，为岳琳灵心痛，也为自己心痛。

他来到这个世界近两年了，对岳琳灵的感情却越来越难以理清了。原主那份执着的爱意，在日日的相处中，早已与自己的情绪模糊了边界，如今连他自己也不知道，究竟该不该与她成婚了。

秦知远站起身，走到她面前，目光柔和而坦然：“灵儿，我很高兴你能这么说。但是，我不想你是因为一时冲动，才做出这个决定，我更不希望有一天你会因为这个决定而后悔。这是你的终身大事，我希望你能好好想清楚。我们还有很多很多时间，我可以等，多久都可以。”

秦知远的声音一如既往的温柔，仿佛触动了岳琳灵心中压抑已久的委屈、不甘和痛苦。

泪水不受控制地夺眶而出，她再也忍耐不住，猛地扑进秦知远的怀里，将脸埋在他胸前，放声大哭起来。

哭声里，有对周易成求而不得的痛苦，有对自己过往任性的愧疚，也有对眼前人无限包容的感动。

秦知远被她撞得微微后退一步，他压下喉间的咳意，只是轻轻环住她颤抖的肩膀，任由她的泪水浸湿自己的衣襟。