此时吕布已退至屋外，赵云稍作犹豫，瞥了眼屋内烛火映照的人影，便也随之在另一侧廊下站定。

屋内动静尽收耳底，只听得一时静默无声，唯有烛火燃烧的细微噼啪声在夜色中流转。

茶水很快由仆从奉上，茶盏落在案几上，发出轻脆的声响，打破了这份沉寂。

丁原开门见山道：“今大将军密诏我等赴洛，欲匡扶社稷，诛锄奸佞。然先帝新崩，国丧之际，不可妄兴干戈。你我此行，宜敛声匿迹，昼伏夜行，勿使外人窥破，以防十常侍得藉口构陷。”

袁湛端起茶盏，却未饮，轻叹道：“明公所言甚是。然十常侍盘踞宫闱积年，耳目布于朝野。大将军广发密令，征调州郡之兵，如此大举，虽号“秘密”，恐已为有心人所忌。”

他抬眸看向丁原，眸中带着几分了然，“京中暗流，恐早已汹涌，只待一隙之机，便将勃发。”

“贤侄所言，莫非已打草惊蛇？”丁原眉头微沉，语气中多了几分凝重。

袁湛放下茶盏，唇边勾起一抹浅淡的笑意：“未可谓之打草惊蛇。十常侍今虽有权势，能惑太后、掣肘大将军，然无多兵权，不过困兽犹斗、勉力挣扎耳。”

他话锋一转，目光变得锐利起来，“所重者非彼辈依附皇权之微末权柄，乃其所倚之人、所恃之物也。”

丁原眼中闪过一丝疑惑，身体微微前倾：“贤侄此言何意？”

“所倚仗之人，便为何太后。”袁湛缓缓道，“太后念旧恩，对十常侍多所庇护，是以大将军投鼠忌器，迟迟未敢决计。若不能说动太后弃卒保车，纵使你我引兵入都，亦难有万全之策，反恐蒙‘兵谏’之恶名。”

他顿了顿，继续道：“其所恃之物，乃宫卫与京畿眼线也。十常侍虽无外军，然能调部分宫门守卫，且于京中广布耳目。我等军之动向、朝堂官之言行，皆可能为其所察。若不先除此辈眼线，隔绝宫禁与外界之联，诛灭奸佞便如镜花水月，稍有疏虞，便功亏一篑。”

烛火摇曳，将袁湛的身影映在墙壁上，忽明忽暗。丁原听得凝神：“那依贤侄之见，我等该当如何？”

袁湛眸底闪过一丝亮光，缓声道：“届时可一面说大将军阴控洛阳城外要津要道，断十常侍外求援之路；一面联京中士族及宫中向大将军之宦官，游说太后、剪除十常侍眼线。待诸事备妥，再由大将军内应外合，一举入宫诛灭阉党，此乃稳妥之策。”

丁原望着袁湛，叹道：“贤侄有此卓见，老夫深为信服。然汝有所不知，大将军与太后兄妹情深，昔年大将军能有今日权势，亦赖太后于宫中周旋之力。今太后手握幼帝，既是君母，又为至亲，大将军向来对其言听计从。”

他摇了摇头，语气中满是顾虑：“ 然此太后，偏多妇人之仁。一面念十常侍昔日微恩，对诛灭阉党之事迟迟不允；一面又恐大将军权势过盛难制，暗与十常侍往来，隐隐有倒戈之意。我等引兵入都，以保驾诛佞为名，若太后从中作梗，大将军复优柔寡断，非但师出无名，反可能被诬‘谋逆’之罪，实难轻举妄动。”

原以为丁原有勇无谋，却不想对于洛阳局势，却不至于一无所知。

袁湛眸光沉静：“明公所言，湛亦知晓。然大将军虽多妇人之仁，却诚心系朝廷，更重自身名位。十常侍今已尾大不掉，实为朝野公敌，彼等蛊惑圣听、残害忠良，天下人皆欲诛之。只需向大将军陈明利害——今日不除阉党，他日十常侍必反噬，非但其权势难保，太后与幼帝之安危亦难周全，何愁其不下决断？”

他话锋一转：“况箭在弦上，不得不发。今我等大军已在途，京中消息早传，纵使大将军日后反悔，木已成舟，亦无济于事。”

袁湛见丁原眉头微蹙，便又在此基础上继续将话题往自己想要的方向推进：“然湛闻一事：大将军亦召董卓，且卓已引军向洛阳进发。”

丁原点头道：“的确如此。”

袁湛便继续说道：“此人久镇西凉，野心勃勃，麾下西凉军尤为凶悍。其若入洛，必不甘屈居人下，届时恐前门驱虎，后门进狼。”

“今我与董卓等入都，以保驾诛佞为名。若大将军迁延犹豫，迟迟未决诛灭阉党之事，夜长梦多，难保朝堂风向有变。十常侍若乘隙联董卓，或董卓自寻机发难，彼时局势便不可制矣。”