“快！躲到屏风后面！”萧寅压低声音，语气带着少年人特有的急切，伸手拉着浅晞就往帐内的雕花屏风后走。他力道不大，却带着不容拒绝的坚持，“别出声，我来应付！”

浅晞愣了愣，看着他略显单薄却坚定的背影，心头一暖。她顺从地躲到屏风后，灵犀诀悄然运转，指尖凝着一丝灵力，以备不测。屏风是中原样式，雕花繁复，恰好能将她的身影遮住，只留一丝缝隙让她看清帐内的情形。

萧寅迅速整理了一下衣襟，将那枚完整的兰心佩塞进怀里，又把铁匣子藏到榻下的暗格——那是他在边境唯一能藏私物的地方。做完这一切，他才深吸一口气，强装镇定地开口：“让他进来。”

帐帘被掀开，一道黑色身影走了进来。来人戴着一张玄铁面具，只露出一双锐利的眼睛，正是萧彻的亲信云野。他周身气息沉凝，目光扫过帐内，没有停留，径直对着萧寅躬身行礼：“云野见过萧将军。”

“何事如此紧急？”萧寅刻意板起脸，模仿着军中将领的沉稳，却难掩少年人的青涩，握着桌案的手微微收紧。

云野直起身，语气平静却带着不容置疑的分量：“回将军，今日午时，边境西侧的粮草库遭人偷盗，丢失了三车粮草与一批药材。属下带人追查，发现偷盗者行踪诡异，身手矫健，不似西洲人惯用的路数，倒像是中原江湖人士的手法。”

萧寅心头一沉。边境粮草库守卫森严，能悄无声息偷走三车粮草，绝非普通盗贼所为。他下意识看向屏风的方向，脑海里瞬间闪过浅晞的话——皇后要让齐家制造边境冲突，好让他制衡西洲。

“不是西洲人？”萧寅故作疑惑，语气带着几分被宠坏的不耐烦，“那会是谁？难道是附近的山匪？”

“不像。”云野摇头，“偷盗者目标明确，只取粮草与药材，且撤退路线规划周密，像是早有预谋。属下已派人暗中跟踪，目前还未查到确切行踪，但可以确定，与西洲部族无关。”

萧寅沉默着，指尖无意识地叩着桌案。他虽年少，却也知道边境的微妙局势——皇后一直想找借口攻打西洲，若是粮草被盗的事被栽赃到西洲头上，恰好给了皇后出兵的理由。而云野口中“非西洲人”的线索，恰恰印证了浅晞的话——这背后，怕是有后族的影子。

“知道了。”萧寅强装镇定，挥了挥手，“此事我会派人跟进，你回去禀报萧彻，就说我已加强粮草库守卫，定会查出幕后黑手。”

云野点头，目光再次快速扫过帐内，似乎察觉到什么，却并未多问，只是躬身行礼：“属下遵命。将军万事小心，若有需要，可随时传信给定北王殿下。”

说完，云野转身离去，帐帘落下，隔绝了外面的气息。

萧寅紧绷的身体瞬间垮了下来，他快步走到屏风后，看着浅晞安然无恙的模样，长长舒了口气，眼眶却更红了：“没事了……他走了。”

浅晞从屏风后走出，看着他孩子气的模样，眼底闪过一丝心疼。她能想象，这个十四岁的少年在边境过得有多艰难，既要顶着“将军”的压力，又要在皇后的眼线监视下生存，连个可以倾诉的人都没有。

“云野说的偷盗者，怕是后族的人。”浅晞低声道，“他们想制造混乱，再栽赃给西洲，好让皇后有借口出兵，同时也能借机削弱你的兵权。”

萧寅攥紧了怀里的玉佩，指尖冰凉。他看着浅晞，眼底满是茫然与无措，像个迷路的孩子：“那……那我该怎么办？皇后是我的‘母后’，军里都是她的人，我什么都做不了……”

浅晞看着他眼底的脆弱，伸手轻轻拍了拍他的肩膀，语气温和却坚定：“你不是什么都做不了。先收好这些证据，别让任何人发现。至于粮草被盗的事，你只需按兵不动，暗中观察，别落入他们的圈套。记住，你是西洲公主的儿子，是我的弟弟，不必一直活在别人的掌控里。”

她的声音不高，却带着一种安定人心的力量。萧寅看着她，心头的茫然渐渐散去，取而代之的是一丝从未有过的坚定。他握紧怀里的玉佩，重重点头：“好。姐姐，你要去哪儿？我……我怕他们还会来找你。”

浅晞笑了笑，眼底闪过一丝决绝：“我会找地方藏起来，暗中帮你。你放心，以后我是你的依靠。”

她知道，萧寅还需要时间消化真相，而她，必须尽快找到后族搞鬼的证据，同时避开萧彻与皇后的眼线。这场赌局，才刚刚开始。

烛火在帐内摇曳，将萧寅单薄的身影投在帐壁上，忽大忽小，像他此刻混乱不堪的心绪。

他攥着那枚拼接完整的兰心佩，指尖几乎要嵌进玉佩的莹润肌理里。玉佩的温度透过掌心传来，带着一种莫名的熟悉感，仿佛是刻在血脉里的羁绊，让他无法否认浅晞的话。可一想到皇后十几年来的“宠爱”——那些精致的点心、华丽的衣袍、脱口而出的纵容，还有那句“寅儿是娘最疼的孩子”，他就觉得浑身发冷，像被人从头到脚浇了一盆冰水。

“不可能……皇后娘娘不会骗我的……”他喃喃自语，声音带着哭腔，尾音颤抖得不成样子。可话一出口，就被脑海里的疑点击得粉碎：皇后从不肯让他打听西洲的事，军里的眼线像影子一样跟着他，他想做的事处处受限，连将士们的粮草都能被人轻易偷走，而皇后却只让他“制衡西洲”……

这些年戍边的苦，像潮水一样涌进脑海。十四岁的年纪，别人还在宫中学文习武、承欢膝下，他却要顶着“少年将军”的虚名，在风沙弥漫的边境强撑场面。夜里怕黑，他就抱着那枚半月玉佩缩在榻上；被将领们轻视，他就硬着头皮摆架子；被皇后斥责“没用”，他就偷偷练到深夜……他一直以为，只要自己做得好，就能让皇后满意，就能证明自己不是别人口中“不如萧彻王叔”的废物。

可现在浅晞告诉他，这一切都是假的。皇后不是他的亲娘，而是杀害他亲娘的仇人；她对他的好，全是为了把他当成对付萧彻、制衡西洲的工具；他这些年吃的苦、受的委屈，不过是仇人棋盘上的一步棋。

“助纣为虐……”这四个字像针一样扎进他的心里。他想起自己曾按照皇后的吩咐，派兵在边境巡逻，驱赶过靠近的西洲牧民；想起自己曾因为皇后的暗示，对西洲的一切都带着莫名的敌意；想起那些被后族制造的“冲突”波及的无辜将士……原来，他一直都在帮着仇人做坏事，一直都在伤害自己亲娘的族人。

血缘的直觉像一把钥匙，打开了他心底最深处的怀疑。他看着怀里的兰心佩，看着榻下暗格里的铁匣子，忽然觉得浅晞的眉眼那么亲切，她的声音那么可信，那种莫名的亲近感，绝不是陌生人能有的。

所有的坚持轰然倒塌。萧寅再也忍不住，双腿一软，跌坐在榻边，双手抱着膝盖，将脸深深埋了进去。压抑了十几年的委屈、害怕、迷茫，在这一刻彻底爆发出来，化作断断续续的呜咽声。

他像个迷路的孩子，哭得肩膀不停发抖，眼泪浸湿了衣襟，也砸在掌心的兰心佩上，溅起细碎的水花。“娘……我想娘……”他哽咽着，声音模糊不清，“皇后骗我……他们都骗我……我该怎么办啊……”

烛火依旧摇曳，映着他单薄的背影，帐外的风沙声似乎也变得温柔起来，像是在安抚这个骤然得知真相、无助哭泣的少年。他不知道未来该怎么走，不知道该如何面对皇后的控制，不知道该如何查清亲娘被害的真相，更不知道该如何面对那个刚刚认下、却又不得不暂时分开的姐姐。

他只知道，自己一直以来的世界，彻底碎了。而他，像个被遗弃在黑暗里的孩子，只能抱着那枚唯一的信物，无助地哭泣。