黛玉依旧冷淡，并未接碗，紫鹃见状，便上前接过，见那碗冰糖雪梨的汤色清亮，梨肉炖得软烂，上面撒了几粒枸杞，却在烛影下泛着一丝极淡的白霜，心里的疑虑又添了几分。

赵姨娘笑着道：“姑娘素日里最是爱喝雪梨羹的，我特意让厨房炖了大半个时辰，还加了点川贝，想着能润润喉，治治姑娘的咳嗽，姑娘好歹尝一口吧。”

见黛玉始终冷淡，不肯尝，她也不追问，反而笑道：“姑娘身子弱，不爱吃甜的也无妨，我回头再让厨房做些软烂的点心送来，姑娘总能吃些的。”

又说了几句闲话，赵姨娘的目光落在黛玉案上的诗卷上，假意好奇地问道：“姑娘这是在看什么好诗？能不能让我也瞧瞧，沾沾姑娘的才气。”

黛玉连忙将诗卷合上，轻轻放在一旁，淡淡道：“不过是些旧作，写得不好，没什么好看的。姨娘若是没别的事，便先回去吧，这里风大，免得在这里受了凉，反倒不好。”

赵姨娘见黛玉态度冷淡，心知她不喜自己，也知趣地不再多留，笑着站起身，道：“那我就不打扰姑娘和二爷说话了，改日再来看望姑娘。”说罢，便带着小丫鬟转身离去，走到门口时，还回头瞥了一眼宝玉和黛玉，神色依旧平和，裙摆扫过青石板，竟带起几分仓促的声响，连往日刻意拿捏的恭谨姿态都顾不上了，脚步间藏着几分急不可耐，仿佛多待一刻，便会露出马脚一般。

待她走出潇湘馆，后门的婆子早已迎上来，压低声音道：“姨娘，马道婆那边已经准备好了，说只需姨娘递个话，她便按法子来，只是要些香火钱做幌子，免得旁人起疑。”

赵姨娘眼皮微垂，声音也压得极低，语气里带着几分冷意：“银钱是小事，让她务必办妥，不能出半点差池。告诉她，府里如今乱象丛生，正是动手的好时机，她那边也盼着能成，借势谋些好处，咱们彼此合作，各取所需。”

婆子会意地点点头，又低声补了一句：“马道婆近日在城外破庙设了坛，说是为贾府祈福，府里不少下人都去拜过，倒攒了些人气，她说这人气能助法子灵验，让姨娘放心。”

赵姨娘冷冷道：“让她用好那些人气，别白费了功夫，若是办砸了，她也别想拿到银子。”

走到假山处，贾环早已在那里等候，见赵姨娘出来，连忙上前，压低声音问道：“娘，她没喝？是不是被察觉了？”

赵姨娘抬手轻轻按住贾环的嘴，目光快速扫过四周，见无人经过，才沉声道：“急什么？做事要沉住气，先看看再说，未必一次就能成，来日方长。”她从袖中掏出一个小小的纸包，塞到贾环手里，又道：“收着，按我说的做，别莽撞，凡事都要三思而后行，如今府里乱，咱们才能浑水摸鱼，若是急功近利，反倒会引火烧身。”

贾环攥着纸包，用力点点头，低声应下：“知道了，娘。”

赵姨娘望着远处荣国府的雕梁画栋，被夜雨打湿的屋檐不断滴着水，在青石板上砸出细碎的声响，像极了大厦将倾的预兆，她嘴角勾起一抹极淡的冷笑，眼神里闪过一丝算计。她心里清楚，贾府如今就像风中的残烛，只需轻轻一吹，便会熄灭，而她和贾环，要做的，就是那阵风。转身往后门走去时，她又回头望了一眼潇湘馆的方向，竹影摇曳，似藏着无尽的秘密，也藏着她想要的未来。