醉仙楼后院静室，刘掌柜恭敬的垂手而立:

“东家放心，所有可能指向酒楼的痕迹都已抹去，参与散播消息的生面孔，也已离开京城，绝无后患。”

点了点头，沈星澈直接无意识的敲着桌面，皇帝将案子交给了顾云舟和四皇子，看似公平，实则意味深长。根据他的消息来看，七皇子与永安王私交甚好，这件事在宗亲与朝臣之间似乎并不是秘密。

选择这两人是为了让太子和七皇子分庭抗礼对争？还是为了锻炼四皇子，让他拿到切实的权利？还是说皇帝只是单纯的想要查清这件事？

暂时没有什么线索，沈星澈索性不再琢磨:

“之前让你留意并资助的几位家境贫寒还意外落榜的学子，如何了？”

“都已经接触过，有几位就住在楼里，酒楼包了他们一年的饭食和住宿，他们感激涕零。”刘掌柜回道，“东家可要见见？”

“那倒不必，”沈星澈摆摆手，“此时见他们过于扎眼，待到此案风波平息，春闱再开他们榜上有名，再找机会也不迟。”

走到窗边推开窗户，沈星澈望着静室前不远处热闹的酒楼。如今考题泄露案是个绝佳的试金石，但水还不够浑。要想真正看清皇帝最在意谁，最想保住谁，还是要闹得更大些，闹到让皇帝不得不做出明确的选择。

“刘掌柜，”转过身沈星澈看向刘掌柜，眼内是一片幽深，“找几个可靠的，口风紧的，最好不是我们的人，在人多热闹的地方，散播些消息。”

缓步走回座位沈星澈整个人已经笼罩在一片阴影之中，他沉声道:

“就说……此次涉案学子中有人曾酒后失言，考前曾受邀赴过贵人的私宴，再传，大理寺已有人招供，似乎不止查到考官贪财，更牵扯出往年科举的旧账，说是与几位皇子有关……不必明确指向谁，越是模糊，越是引人猜测。”

心中巨震，刘掌柜明白这是要把火往皇子身上引，这要查到他身上，只怕他九族都要没了。

“东家，这……是否太过冒险？”刘掌柜的声音干涩，抹了一把额头上冒出的冷汗，忍不住劝道，“若追查起来……”

冷笑一声，沈星澈微微抬了下头 ，瞥了刘掌柜一眼，吓得刘掌柜立刻低下了头，沈星澈便勾起一抹的唇角，淡淡道:

“不把水搅浑，又怎么能钓到大鱼呢？去做吧，记得把尾巴扫干净。”

听他如此说，刘掌柜自然不敢多言 只重重的点头:

“小人明白，定会办妥此事。”

轻嗯了一声，沈星澈端起茶案上的茶盏，转而问道:

“慈幼堂那边进来如何？”

提到慈幼堂，刘掌柜面上轻松了许多，甚至带上了一点笑:

“回东家那边一片欣欣向荣，孩子们吃的饱，学的进，规矩也立起来了。对了，陈管家那小子今年打算下场试试考童生呢。”

“哦？”喝了口茶，沈星澈听到刘掌柜的话有些惊讶，“他们正式开蒙读书，满打满算也不过数月，这就能下场了？”

他资助慈友堂，本意也是想要长远培养，没想到这么快就有苗子冒头。

憨厚一笑，刘掌柜解释道:

“陈管家家里那小子，先前读过书识过字，底子也比其他的孩子好。自打东家请了那位举人老爷去坐馆，这小子机灵，又肯下苦功，进步飞快，那位举人老爷考教过，觉得可以一试，即便不中也是个历练。”

点了点头，沈星澈有些满意:

“是个好消息，如果他真有这份运道和才学能考中，便带他来让我见见，告诉他用心考，无论中与不中，往后的笔墨纸砚，我这里都供着。”

“是，东家仁厚。”

刘掌柜应下，他明白若让东家看中，那才是真正的大造化。又见沈星澈摆了摆手，便躬身退了出去。

而沈星澈，喝完那杯茶便起身，戴上帽帷从后门离开。

想到阿舟的那句“晚上寻你”，沈星澈便心情愉悦，他独自浸入盛满热水的浴桶中，温热的水流包裹住身躯，稍微缓解了这具身体，这些日子以来修炼的和谋划的疲惫。

他并不知道，此刻书房内的顾云舟正经历着怎样的拉扯。

暮色渐沉，顾云舟面前是摊开着的卷宗，可他的目光并没有落在那上面 ，而是卷宗旁一个鼓鼓囊囊的纸包。

今日二殿下在他面前侃侃而谈的模样，与陛下和父亲谆谆教诲，不断浮现在顾云舟脑海之中。

二殿下展现出的敏锐以及深谋远虑，足以向顾云舟证明，他有能力取得那个位置。

帮，还是不帮？

手指缓缓收紧，顾云舟还在拉扯 ，即便在云驰面前说的斩钉截铁，可真到了这一刻，他还是迟疑了。

帮，意味着他会背弃陛下，遭世人唾骂。可不帮，顾云舟扪心自问他做不到让二殿下深陷险境，而他袖手旁观。