只是看到他身上的服饰，这嫉妒便转为了轻蔑与傲慢，他走到沈星澈面前，居高临下的开口:

“这位便是刚回国的二皇兄吧？皇兄一路劳顿，想必行李简薄，若是缺了穿戴，大可向孤开口。孤那里还有些旧年的衣裳，都是上好的料子，不如给皇兄应应急？”

话音落下，他身边的几个近侍便配合的发出几声低低的嗤笑，只有他身后的四皇子皱着眉，停下了往这边走的脚步，转身向自己的座位走去。

席间已有不少的目光被这边的动静吸引过来。

缓缓站起身，沈星澈对着太子行了个平辈礼，抬头时脸上带着恰到好处的温润与疏离:

“多谢太子弟弟美意，为兄虽不富裕，几件衣裳还是有的，不劳，弟弟费心。”

特意加重语调的“弟弟”清晰的传入沈珏耳朵，几乎瞬间他的脸色便阴沉下来，眼里更是涌上了怒火。

他乃中宫嫡出，虽然年龄比沈星澈小，但自幼被尊崇惯了，何曾被人当面如此提醒过长幼，尤其还是被这个他压根看不上的宫女所出的兄长。

“呵，” 冷哼一声，沈珏的声音不自觉的拔高，“皇兄倒是客气，今日母后寿辰，众兄弟都备了礼物，以表孝心，不知皇兄……准备了何等奇珍让孤等开开眼？”

从殿外进来他没就见这位皇兄备下的礼物，如今进了殿内又见他两手空空，料定他没有准备，如今开口就是为了让对方出丑。

刚想开口，沈星澈眼角余光就瞥见了入口处那道熟悉的身影，确定对方的视线落到自己身上。沈星澈心下微动，面上迅速浮起一层窘迫的苍白，身体微不可查的晃了晃，声音更是带上了一丝不易察觉的颤抖:

“太子弟弟说笑了……我身无长物，仓促回国，哪里比得上诸位弟弟们。”

故意的再次强调了“弟弟”二字，果然沈珏对他这副柔弱却偏要顶嘴的样子，以及声声刺耳的“弟弟”激得火冒三丈，发誓要让沈星澈当众出个大丑，声音再次提高，几乎响彻整个宴席:

“哦？！听皇兄这意思，莫非是根本没给母后准备寿礼？！”

他这一声，周围瞬间便响起了低低的议论声，无数道视线落到沈星澈身上，大部分是不怀好意鄙夷的目光。

“陛下驾到——皇后娘娘驾到——”

内侍的高唱声适时的响起，宴席上的众人慌忙起身行礼。

齐国皇帝携皇后周氏在主位上落座后才开口让众人起身，皇帝目光扫过下方，自然看到了末座处聚集的人群。

“方才正远远瞧着，这边倒是热闹。太子，你们兄弟聚在此处所为何事？”

太子沈珏立刻出列，躬身拱手，语气愤然:

“回父皇！儿臣正欲询问二皇兄为母后准备了何等寿礼，以尽孝心。岂料二皇兄竟言‘身无长物，无法与兄弟们相比！’儿臣一时惊愕，今日乃母后千秋，二皇兄明知如此却不做准备，岂非是对母后大不敬？还望父皇母后明鉴！”

一张口，太子便倒打一耙，直接一顶不孝的大帽子给沈星澈牢牢的扣在头上。

坐在主位上的皇帝闻言脸色也沉了下来，看向沈星澈的目光里带着毫不掩饰的嫌恶:

“老二，太子所言可是实情？你母后生辰，你竟毫无表示？”

无形的压力笼罩下来，许多人都屏住了呼吸，想要看看这位刚刚回国的二殿下如何应对，却在这时一道沉稳的声音响起:

“陛下，臣以为此事或有隐情。”

众人立刻循声望去，只见齐国唯一一位异姓王爷，权势滔天又深得陛下宠爱的摄政永安王顾云舟离席出列，他身姿挺拔声音铿锵有力:

“二殿下离国多年，近日方归，一路舟车劳顿，加之对宫中诸多事宜尚不熟悉，皇后娘娘寿辰具体时日，殿下或许确实未能及时知晓，仓促之间未及时备礼，也是情有可原。”

一时，众人脑海中都浮现了一句话:

那个杀神顾云舟竟然为这个刚回来的毫无根基的二皇子说话！

坐在主位的皇帝眼中闪过一丝极深的诧异，他这个不起眼的儿子，何时与顾云舟有了交集？

难道，想到顾云舟喜好男风的传闻，皇帝皱起了眉头，看了看自己儿子有些出众的样貌，觉得自己可能知道了真相。

只是下一秒，一位文官打断了众人的思绪:

“陛下，王爷此言差矣！孝道乃人伦之本，尤其天家更应为天下表率，二殿下已归国数日，即便不知具体时日，也当有所耳闻，主动问询。以不知为借口，恐难服众！若人人如此，何以教化万民！臣以为纵使情有可原，亦当稍作惩戒，以正宫闱孝道之风！”