诸事大抵安排妥当，琅寰召来王莳，令人关上殿门，两人长谈。

“萧铁马朕留给你了，他有些个养马的本事，日后用得着。”

王莳垂首：“谢陛下。”

“待我走后，你再放他出来，也好做个恩情。万宝皇后那边，你有何打算？”

“一应奉养，一如从前，请陛下安心。”

琅寰点点头：“苏哲？”太后已逝，她挂念的也没几个了。苏哲跟了她一辈子，她得给他谋个养老的好去处。

“便让他去万宝皇后身边，依旧做个总管照应着，陛下看如何？”

“可。”

……

“一朝天子一朝臣，你自会有你的左膀右臂，只是切记，抑扬有道，不可让任何团体坐大，侵害了百姓之利。”

“臣明白。”一应事商议完毕，王莳忍不住问，“陛下正值春秋鼎盛，如何……”她面容哀戚，很是不舍。

“到时候了，他需要我。”凡事终有代价，伯川再次出山，冒着堕魔的危险替她解决三王之乱，可也让他不能再等。

她说过绝不让他堕魔，这是她欠他的，女帝之诺，一言九鼎。

“朕再问你，朕传位与你之用心，你可识得？”

王莳叩首：“臣明白，待臣百年，也定然传位于一名有贤德亦有治国才能之人，以保百姓能长久安居乐业。”

她没有说保某室国祚，而是说百姓，琅寰安下心：“看来你是真明白了。那你说说安国公一心为琅氏江山，却又错在哪里了？”

“江山非是哪个人、哪一家、哪一氏之江山，江山永远是百姓的江山，百姓在，江山在。”

琅寰欣慰颔首：“从古至今，想将天下收为一家所有的比比皆是。在他们眼中，江山是他们家自个儿的，天下之事，他们可以为所欲为；天下之财，任由他们取之不尽；天下之人，尽可为他们所奴役。凌驾百姓之上，以百姓之血供养那么一小撮人。视百姓为牛为马为草芥，却丝毫不存感恩之心，属实本末倒置、倒反天罡。”

她的声音如玉石相击，铿锵有力，在大殿中回荡：“任何王朝都只是历史长河中一粒沙，权力的存在本为主持百姓生存之资的分配。群聚而居的人们选出领头羊、话事人，是为了解决彼此之间的矛盾、为了使分配尽可能合理，以使群居的人能够抵御危险、一起向好。所以权力是所有群居之民赋予，领头羊该做的是确保人类这艘大船在历史长河的风浪中，向正确的方向，平稳行驶。而不是拿着众人赋予的权力，妄图永远欺压奴役众人，只为一己之私。”

也在广袤的夜幕下，元宵的火树银花中，在万民之间回荡：“……人，要看清前进的方向，也要记得来时路。但凡有任何利益团体，妄图狼狈为奸，垄天下之利，夺万民之财，却不肯回馈社稷半分，胆敢以阻碍文明前进为代价，中饱私囊，执迷不悟，凡此种种，民可群起而诛之！”

“万世当谨记，任何腐朽皇权神权皆可推翻，没有任何人、任何家族、任何利益体可以永远凌驾民众之上。王侯将相宁有种乎！反抗的火种，永不熄灭！”

王莳在元宵当晚，为琅寰安排了这场讲话，并在翌日，将讲话以女帝口谕的形式，贴满太安大街小巷，送往太安内外每户每家。

“如此，陛下可安心，火种已经种下。我相信，待到需要之时，必能得见群豪竞起，救万民于水火，挽大厦于将倾。”

“是的，会的。”琅寰站在千秋殿月台上，遥望升起的旭日，“不论多少次，火种都会燎原，废墟上终会开出新的花。”

琅氏江山虽然终结，但万民的江山，永生。

完成禅位，再无挂碍，夕阳西下之时，琅寰在百官的陪送下，前往早已修好的女帝陵寝，那里袁成道带着她将长眠的棺椁正在等候。

石门落下时，百官跪拜，齐声：“恭送千秋女帝。”

石门隔绝与尘世最后的连接，琅寰的心已经飞向神渺山：“阿川久等，我来了。”那里有她此生挚爱，她会去到他身边，见证他在她无尽的爱中，如她所愿，飞升成神，重获新生。

“你要好好的。”风会送去她最后的祝愿。

神渺山，桃花台，几名围绕伯川而坐的妖，齐齐发动功力催动浮在伯川跟前的一颗闪耀精石。精石缓缓化作荧荧飞光，将伯川整个包围，像情人的手轻轻环住他，带着无限留恋，而后没入他的身躯。

“阿川，醒来。”谁在他耳边轻语。

伯川睁开眼，眼前一片金光，体内温柔的气机流淌。

良久，他才看清自己的处境，他正端坐在桃花涧中桃花台的中央，这里是神渺山最灵气汇聚的地方。周围他再熟悉不过的神渺山伙伴们，关切地望着他。

老牛欣喜又急切道：“你醒了！快，运气试试。”

他闭眼，方才就感受到体内一股不同寻常的温暖气机，不同于桃花涧的灵气。仿佛他心念的人正依偎在他身边，令他无比安心。

周围景色变幻，桃花台消失，他置身一望无际的天地，远处海天一色，脚下水面清澈得能倒影出他袖上的暗纹。

有鸾凤远来，是她翻飞的衣袂。

“阿川。”琅寰从空中飘落，抱住他，在他的脖颈上轻蹭，“我舍不得，不想与你分开。”

伯川的心融化，回抱她：“那就不分开，永远。”

“但你该走了。”

“走？去哪里？”

“去你该去的地方。”

“你一起去吗？”

她遗憾地摇摇头，在伯川失落的目光中，捧起他的脸，亲吻他的额：“要记得，我爱你，很爱很爱你。”

她的身影散作飞花消失，他徒劳地挽留：“别走。”回应他的只有风声。

纷扬的花瓣中，伯川的发丝变成银白色，不同于堕魔之际的白，是如云朵如未落地的雪花一般的白，纯净而生机蓬勃。他一身深色的绣衣也变成无一丝异色的白，连同曾经晕染血色的眼瞳亦褪去所有色彩，纯净得如这一方天地，再无万物，亦容纳万物。

只在额头，爱人亲吻的地方，留下一粒鲜红的朱砂印记，昭示她来过。

魔气最后挣扎凝聚的乌云，被万丈金光刺穿、消散，伯川再次睁眼，手抚在心口，那里有她留下最后的温度。