荆歌：来来来你蹲这儿试试，腿都麻了。

说书人来回踱步，正是开讲。荆歌从开始在心底反驳式吐槽到最后竟然越听越入迷。

“话说，三百多年前，凤竹堡来了个六岁女娃，女娃不知其姓，只知乳名为阿蛮。阿蛮女娃水灵灵，叫人一见心欢喜，家家争她当等郎媳。”

等郎媳？荆歌看了身旁的老祖一眼，小声问：“什么是等郎媳？”

魔祖此时双目半阖，盯着说书的行尸，道：“简单来说，就是把女儿卖到旁人家，等着那家生出儿子成婚。”

话音未落，荆歌便骂出了声：“大爷的，真他爹的荒唐，什么封建糟粕！要是那家生不出儿子，那姑娘的一辈子谁来赔？”

从前她在书中看到童养媳的遭遇都能气到原地升天，不曾听说过等郎媳，她都不敢想，这些姑娘得多么的无望。

说书人折扇一合，白眼看向荆歌，继续道：“姑娘莫急，且听我细细说。”

“凤竹堡，富人住东头，穷人居西地，穷人生女作富人等郎媳。前者求子嗣，后者为生计。等来丈夫时，或容颜青青或两鬓风霜，等不来丈夫时，逼与鸡成亲，或卖烟柳地。”

听到这里时，荆歌已经火冒三丈了，要不是在缚灵网中无能为力，她横竖得抓着这老行尸的衣领问：“你说的都是真的吗？这封建陋习谁定的，姑奶奶要去卸了他！”

觉察到了身侧女子的愤怒，魔祖轻拍她的肩安抚她：“再忍忍。”话虽这样说，他的眉宇之中的恼怒，也快压不住了。

说书人观察着他们的反应，折扇一开，继续往下讲。

“这阿蛮到了主家后，勤勤恳恳，鸡鸣日升前起，日落挂月前难歇，实在受不了了，从东头跑回了西头，却被父亲赶了回去。”

“其父边赶边打边骂：晦气的东西，哭什么哭，都卖给人家了，跑回来做什么，这早都不是你的家了！”

原来，阿蛮家中添了弟，母亲却难产而亡。父也非亲生父，生父已死，母改嫁。

荆歌眼泪再也忍不住了。

她才六岁，父母就双亡了，还被继父卖给了人家当等郎媳！这命也太苦了！

魔祖叹了一口气，从袖中拿出一张画着“黑毛球”的帕子，拂去了荆歌眼角的泪。

说书人折扇一合，坐回了石凳上，慢悠悠地又给自己倒了一杯人血，品了起来，边品边道：“阿蛮回到主家后，又遭了一顿毒打，从此便没了回娘家的心，一心盼着婆婆早日产下男婴。”

荆歌擦干眼泪，心中忿忿不平：她哪来的家？回哪儿去？

“主家人总指着她婆母的肚子问她：怀的是男是女啊。阿蛮想说不知道，男孩女孩都行。但她知晓自己不能这般说，便道：男孩。”

“其婆闻言心欢喜，笑道：好阿蛮，好阿蛮，等你的小丈夫出生，就有人疼你了。阿蛮盯其肚腹复说道：等我的小丈夫出生，就有人疼我了。”

“后来啊，主家婆母确生一子，众人欢喜。然世事无常，天不遂人愿。”

荆歌忙问：“发生什么了？”

说书人道：“婆母难产亡，其子三日后气绝。”

闻言，荆歌心头一裂，不知作何感受。

魔祖神色阴沉，道：“从此以后，这女子的痛苦只会有增无减，与日俱增。”

说书人看着魔祖，轻颔首，“这位听客说得对，从此以后，阿蛮遭受的苦难，越发深重。”他喝完壶中的最后一点黑血，放下折扇，对着网中一魔一仙道：“老夫要讲的，今日就讲到了这里，剩下的，请两位自己却瞧吧。”

等等，这话是什么意思，不是说讲不完不让他们离场么？荆歌大为不解，直接问道：“你不是说说不完不放我们走么，现在这话什么意思，让我们去哪儿瞧，瞧什么！”

说书老人不语，只掀起了壶盖，壶中人血喝尽了，壶壁上仍沾着血迹，他道：“老夫的‘茶’喝光了，讲不动了，劳驾二位出出血，去壶中走一趟吧。”

话落，吊在亭中的缚灵网向下一松。荆歌下意识扒住了身旁唯一可以依靠的，魔祖顺势紧紧环住了她，恶狠狠地瞪了一眼说书的老东西。

缚灵网在空中陡然变小，最终落进了茶壶中，说书老人急忙盖上了盖儿，恭恭敬敬地向翩然而至的红衣女子复命。

“老夫完成姑娘交代的任务了。”

女子点头。

说书人保持着作揖的姿势，骤然变得干瘪，最后像白纸一张落在了地上，浸泡在了黑红色的血泊中。

女人不再看他，盯着叮铃作响的茶壶，若有所思。