萧勉从御案后起身，缓步走到她面前，竟也俯身蹲了下来，与她视线平齐。
“你不想跪？”他问，声音不高却像是看穿了她所有未说出口的别扭。
明羡眼神躲闪着，没有答话。
“你先前说，等苏才人醒来，才肯告诉朕纵火之人是谁。”萧勉注视着她，语速沉缓，“后又推说衣衫湿冷，朕便容你更衣，还特地命人燃起地龙。”
言至此，他猝不及防地伸手，强硬抬起她的下巴，指尖温度冰凉。
“你一再忤逆，朕皆未深究。如今看来，倒是朕过于纵容了。”
明羡刚想反驳几句，但一想到自己穿进来的这段时间，不是在抗旨生事，就是在拒寝纵火。
好吧，她确实像是个混世魔丸来的。
“我......”明羡还未开口，便被殿外一声通传打断。
“陛下。”李德安的声音隔着殿门传来，恭敬中带着一丝急迫。
萧勉松开手，站起身来：“进。”
李德安躬身入内，在几步外停下：“陛下，苏才人已醒。太医诊过脉，说是暂无大碍，现下只需好生调理即可。”
跪在地上的明羡听罢，终于是松了口气。
她这细微的反应，分毫不差地落入了萧勉眼中。
李德安继续禀道：“陛下，苏才人的贴身宫女招认，她主子是因入宫后久未得见天颜，思慕心切，这才铤而走险前往太元池，指望能见上陛下一面，落水实属意外。”
“苏才人现已知罪，还说恳请陛下宽恕。”
“嗯。”萧勉的应声听不出情绪，“做错了事，便该承担后果。”
李德安头埋更低，明羡却直直抬头看他。
“赐自尽。”萧勉淡声道。
李德安正要领命离去，却见跪在地上的明羡猛然脱口而出，“不行！”
萧勉的目光转向她，在烛火下显得深邃难辨。
“太元池边，纵火之人究竟是谁？”他又问了一遍，语气比先前还要平静。
但明羡却觉得风雨欲来。
实话实说？那不就等于承认自己故意纵火？如果说是为了救人而不得已为之......
她抬眸，对上萧勉的视线。
感觉这人今夜无论如何都想杀了苏才人，而现在和自己周旋好像是另有所图。
可是，他想知道什么？
明羡迎上萧勉的目光，忽然咧嘴一笑：“那火不是你让人点的吗？”
侍立一旁的李德安听得眼皮一跳，恨不得当场捂住明羡的嘴。
萧勉眉梢微挑：“朕让人点的？”
“是啊，”明羡说得一本正经，“总不会是哪个妃子闲得慌，半夜来这儿对月独酌吧？”
她稍稍停顿，语气愈发笃定：“一定是我们陛下体贴，知道这儿夜风大，特意让人点些灯火，免得谁失足落水时看不见路，不过谁又想到火盆被风吹翻了，这才烧起来的。”
殿内一时寂静，只有烛芯偶尔噼啪轻响。
明羡仰着脸，已然胡说得不知天地为何物了。
萧勉凝视着她，眼底掠过一丝难以辨明的微光。
半晌，他竟低笑了一声。
“你是真护着她。”萧勉站在她面前，垂眸看她，声音低沉，“可朕若说，那亭中的祭品是朕所安排，而今夜太元池，也本不该有任何人。”
“爱妃，这番说辞又该如何圆？”
明羡心里咯噔一下，但片刻后她仿佛大脑被抚平了褶皱般，笑了一下问道：“也就是说，你今天一定要找我茬是吧？”
既然如此，那她也不管了，十分诚实地回应道：“这么说吧，再来一次，我还是会这么做的。”
因为真的没办法，但凡有一点办法，也不至于一点办法都没有。
她不会水，身边也没有人，除了放火把人引过来，实在想不到其他办法了。
最后，她还补充了一句，“其实你也有功劳。”
这话落下，萧勉睥睨而视她的神色却闪过异样。
“不是你的香烛和火盆，让我能够起火把人吸引过来，苏才人今夜肯定会没命。”
“要怪也得怪你。”明羡起身，拍了拍手上沾染的灰尘，“当然，你要罚我，我也不能怎么办。谁叫我非要出门，也非要走那条路，我也是自作孽。”
说完这些，明羡已经预料到自己会完蛋到什么程度了。
可她偏过头，却见萧勉并未动怒，只是静静望着她，眼中思绪难辨。
“你为何，”他忽然开口，只是问：“执意要救她？”
明羡却觉得他奇怪，虽然救苏才人关乎自己的任务，但那好歹也是一条人命。
“没有非要救她。”她解释，随即伸出手指先指向萧勉，“你掉水里，”
又移向李德安，“你也掉水里，我也会救的。”
当然，救不救的活纯看命了。
殿内静了许久，才听见萧勉缓缓道：“明太傅，当真生了个好女儿。”
明太傅？明羡一愣。
「明远，即明太傅，是玩家在此世界的父亲。」系统提示的声音适时在她脑中响起。
她竟然是帝师之女吗，明羡心中暗喜，原来自己家族显赫是真的显赫。
系统诚不欺她。
还没等人高兴一会儿，就见萧勉的目光落在她脸上，意味不明地停了片刻，最终只吐出四个字——
“可惜，迟了。”
明羡不明其意，只见他转身缓步走回御案后，声音也随之沉了下来：“传朕口谕，苏才人念其初犯，且已自食其果，着降为选侍，另罚俸三年以示惩戒。”
没等她反应过来，就听见萧勉接着宣判道：“明嫔抗旨不遵，凌虐宫人，蓄意纵火。”
“如此藐视皇权，可见其族平日未曾谨守臣子本分；虐下纵火，足见其心性残戾，明家门风败损。”
他略一停顿，眸色沉渊：“即日起，明嫔降为美人，罚俸半年。念其尚有救人之善，准留昭阳宫居住，明氏一族可保性命。”
“然，其父褫夺三等伯爵之位，外放地方任知府。明氏女子五年内不得参选妃嫔，男子亦不得科考入仕，三代之内禁绝恩荫。”
他看向她，最终道：“好自为之。”
明羡：“？”