“你叫什么名字？”

那是个相貌寻常的宫女，身上的衣裳已经揉得皱皱巴巴，看得出有些年头了。

她恭敬回道：“奴婢名叫喜儿。”

明羡的目光缓缓扫过那群低垂着脑袋的宫人身上，最终，又平静地落回姜如宜的脸上。

“听到了吗？”她问。

姜如宜不知她何意，鼻腔里泄出一声冷哼，并不理会。

“他们有名字，我问你听到了吗？”明羡再问。

姜如宜的怒意被明羡咄咄逼人的态度点燃，“谁给你的胆子，敢这么和本宫说话？！”

明羡低头笑了一声，下一秒，她以迅雷不及掩耳之速冲到姜如宜身前，抬脚狠狠踹向对方腹间。

姜如宜猝不及防，整个人狼狈翻倒在地。

众人被明羡这一动作惊得骇然失色。

“娘娘——！”莲心第一个反应过来，立刻便扑过去搀扶，急急问道：“娘娘您怎么样？！快、快传太医！传太医啊！！”

姜如宜蜷在地上，疼得一个字也吐不出，只能从齿缝间挤出断续的痛吟。

她手指死死抠住地面，半晌才挤出一道嘶哑扭曲的命令：“把......把这群贱人，统统给我处死！”

明羡站在那群宫人身前，一步也未退让。

大不了再读档一次，谁怕谁！

就在谨言等人即将逼近明羡的那一刻，后方突然传来一道悠长尖细的通传声：

“淑妃娘娘到——！”

众人惊愕的目光一致投向声音来处。

“哟，这么热闹啊？”

一道慵懒带笑的声音从人群后响起。

众人分开处，淑妃宠音款步而来，宫灯映照下她衣袂微拂，似笑非笑。

“你怎么来了？”明羡神色诧异，“你不是去内务府了吗？”

“见过淑妃娘娘。”两旁宫人齐齐俯身行礼。

宠音颔首回应众人的行礼，慢慢走到明羡身侧。

她的目光轻飘飘掠过瘫倒在地的姜如宜，唇角牵起一抹浅淡的笑：“这是怎么了？不是让你来传几个人，怎么耽搁了这么久？”

话里话外，任谁都听得出这明晃晃的回护之意。

明羡对于宠音的出现很意外，但也心虚，因为她来景和宫要人是真的假传了人家的旨意。

但没想到的是，宠音不仅不介意，还亲自现身帮了自己。

明羡摊了摊手，神情里带着几分无奈：“贵妃娘娘不肯给，还伤了人证。”

接着她语气一转，略显无辜道：“然后就是，我刚刚不小心脚滑，踢到了贵妃娘娘，这真不是故意的。”

宠音听罢，眼中掠过一丝讶异，随即又浮起近乎赞许的微光。

她侧身贴近明羡耳畔，压低的嗓音里带着笑：“你真是胆大。”

明羡笑得很无奈，“意外，都是意外。”

此时姜如宜已被莲心搀扶起身，她脸色煞白，指尖发颤地直指明羡：“明嫔如此猖狂犯上，宠音你竟还要相护？！”

她尖声喊道：“来人！将明嫔拖下去，杖责三十！”

宠音却缓步上前，挡在了明羡身前。

景和宫的宫人面面相觑，一时竟无人敢动。

“姜贵妃，”宠音轻笑一声，“是本宫命明嫔前来传唤人证。你蓄意阻挠、伤人不说——”

她话音稍顿，眸光倏然转深，“莫非这毒酒一案，贵妃心中有鬼，才这般急于灭口？”

姜如宜被说得胸口剧烈起伏，几乎是从齿缝中迸出这四个字：“你血口喷人！”

“既然不是，那便到此为止。”宠音收起笑意，语气平和却带着不容转圜的意味，“再闹下去，若传到陛下耳中，只怕更不好收场。”

说罢，她伸手轻轻握住明羡的手腕，转身便朝宫门外走去。

走了几步又想起什么似的，眼风扫过身侧那群瑟缩的宫人：“还不跟上？”

赵富春与喜儿连忙搀扶起朝露，其余昭阳宫或是长春宫的人也垂首恭顺地跟在二人的身后。

彼时，明羡还能听到姜如宜压抑而凄厉的咒骂在耳边响起——

那声音扎在沉沉的夜色里：“你们......你们都不得好死！”