“殿下，该起身了，王妃已在正堂等候您去请安。”

新房外，丫鬟第四次前来传唤，屋内却依然悄无声息。

男妾是何等身份，当事人年纪尚小，自是懵懂不解。

然而，侍立在旁的这些丫鬟却无一例外，皆是经过专门机构悉心调教，其中好些更是自幼便被当作通房或妾室的标准来培养，于人情世故早已心领神会。

此刻，她们见颜可期帷帐内迟迟没有动静，彼此交换了眼神，脸上不禁浮起绯红。

顾母端坐正堂花厅，初时还含笑温言，端得一副体恤的做派：“可期年纪尚轻，正长身子，多睡会儿也无妨。”

可左等右等，眼见日头渐高，她脸上终究浮起一丝不耐烦，语气听着也渐渐淡了下来：“小月，去瞧瞧怎么回事。”

“是，老奴这就去。”

“见过月姑姑。”新房外，四名侍候洗漱的丫鬟分立两侧，福身行礼。

月姑姑看着这架势，心中了然：“殿下还未醒？”

都说宫里规矩多且严厉，本以为二皇子规矩也修得极好，没想到这般不懂事。

“是。”为首的丫鬟低声应道。

月姑姑续道：“可曾进去唤过？王爷可在里头？”

“王爷辰初便已离府。奴婢们已在外唤了四回，屋里始终没有应答。”那丫鬟忽然想到什么，掩口惊道，“难不成昨夜被王爷给……”

月姑姑瞥她一眼：“你这丫头，休要胡猜乱言。”

她上前一步，提高声音道：“殿下，该起了，已到奉茶的时辰了。”

房中依旧一片寂然。

月姑姑心头一沉，暗道不妙。便急急转身去请顾母。

顾母得了信，被月姑姑搀着，步履匆匆赶至新房外：“还不快把门撞开！”

一名侍卫应声上前，抬脚踹开了房门。

屋内静得骇人。

顾母一颗心直提到嗓子眼，快步绕过屏风，只见床榻上的人满面潮红，气息微弱。

她三两步抢到榻边，微颤的手轻拍颜可期的脸颊——触手滚烫。

“快！去请郎中！”

丫鬟应声急急退下。

顾母提高了声音：“可期，醒醒……殿下？”

而此时，颜可期正陷在梦魇里。

他梦见七岁前，与母妃还未被接回宫的日子。虽清苦，可母妃总在身边，他便觉得欢喜、知足。

可后来，有一天，来了一队侍卫，说是奉旨接他们回宫享福。

其实他对“父亲”毫无概念，从未享受过温情，似乎也并不需要。可母妃眼角含泪，面上着实欢喜。

他也就跟着高兴起来。

哪知不过半年，母妃就被打入了冷宫。父皇看他的眼神，也一日比一日冷漠、嫌恶。

连宫人都能骑到他头上作践自己，捏圆捏扁。

他不知自己究竟做错了什么，一夜之间，所有人对他的态度都变了。

他起初只会哭。

后来自己慢慢琢磨出一套道理来——大抵他们想欺负便欺负了，本也不需要什么道理。

他开始学着在父皇面前乖顺，在下人面前乖张。

可似乎……仍是不够，处境丝毫未改变。

顾母看着他眼角滑下两行清泪，心头揪紧：“立刻进宫请王爷回府。就说……再不回来，就等着给人收尸罢。”

侍卫看向月姑姑，神色犹豫：“这……”

“去，原话带到。”月姑姑摆了摆手，“速去取些热水来。”

“是。”

待房中只剩二人。

顾母这才心疼地低语：“小月，你说昨日还好好的一个人，怎么就……轻儿下手是越来越没个轻重了，竟把朝堂上那套用在可期身上。他才多大？可怜见的。”

月姑姑有片刻错愕。

她本想说，二皇子虽年纪小，可规矩本就该从小立起，若等将来性子长歪了再管教，岂不迟了？

况且，小姐从前对公子何等严厉。公子幼时顽劣，哪回不是被教训得厉害。

如今对着个外人，倒格外心软起来。

她哪里敢直说，只转口道：“小姐说的是。不过老奴瞧着，公子也未必是成心下重手，只怕是殿下本就身子娇弱些。”

顾母神色这才稍缓：“待他回来，我定要好生说他。你快去瞧瞧，这些丫鬟手脚越发慢了，端盆水竟要这般久……”

“王妃，热水来了。”

顾母侧身坐到床尾：“快给殿下擦身。再烧下去，人都要烧糊涂了。”

丫鬟们端水的端水，拧巾的拧巾，仔细为他擦拭身子。如此反复几回，颜可期身上的高热才暂时退了下去。

顾母刚将心放回半分，伸手一探，却觉他体温又灼烫起来，竟比先前更甚，那只露在外的手也紧紧攥着，指节发白。

“小月，快去看着郎中可请来了！还有王爷，再派人去探……何时能回！”

月姑姑见颜可期情形急转，也慌了神：“老奴这就去催。”才走到门口，便与赶来的郎中迎面撞上。

“哎呦！”老郎中不提防，险些被撞倒在地。

二人忙连声互相道歉。