教室里一片死寂。
所有人都被这不同寻常的“破解”方式惊呆了。通常博格特会被变成滑稽的样子，在笑声中退却，而非这样……直接被“抹除”。奇洛教授张大了嘴，下巴上的紫色头巾都歪了，露出更多稀疏的头发，他看起来比刚才更惊恐了。
芙蕾雅缓缓放下魔杖，指尖依旧冰凉。她甚至没有去看奇洛教授，也没有理会周围同学投来的惊异目光，径直转身，走回了拉文克劳的队列中。她的背脊挺得笔直，脸色却依旧苍白得吓人，深蓝色的眼眸低垂，盯着地面，仿佛要看出一个洞来。
接下来的课程，她一个字也没听进去。博格特最后消散时那声刺耳的碎裂音，和“斯内普教授”脸上那近乎真实的痛苦表情，反复在她脑海中回放，与许多细节交织在一起：
——他手臂上那个确实存在、虽然已经淡化却未曾完全消失的黑魔标记（她在蜘蛛尾巷时，曾无意中瞥见他挽起袖子处理魔药材料，那苍白的皮肤上，一道模糊的黑色印记，像一道褪色的旧伤疤）。
——奇洛教授身上日益浓重的甜腻腐朽气息，和他对黑魔法防御术知识明显匮乏却又能施展某些偏门恶咒的矛盾。
——禁林中吸食独角兽血的兜帽身影，以及独角兽血液“延续生命”的黑暗用途。
——海格透露的、关于尼可·勒梅与魔法石的信息。
一条冰冷的逻辑链在她脑海中逐渐清晰：伏地魔没有真正死亡。他的残魂以某种方式留存于世，很可能就寄生在奇洛身上（或者通过奇洛行动）。那个黑魔标记的残余，就是证明。而奇洛（或者说伏地魔）的目标，极有可能就是魔法石——能制造长生不老药、或许也能帮助残魂恢复力量的炼金术至宝。
主人手臂上的标记未消，意味着联系未断，意味着潜在的危险从未远离。博格特映照出的，或许不是已经发生的伤害，而是她潜意识里最深的恐惧：那道残痕终将再次灼烧，将那个给予她安宁的人拖回过去的噩梦，甚至带来新的伤害。
这个认知让她心底发寒，同时也燃起了一股近乎偏执的决心。
下课铃声响起，芙蕾雅几乎是第一个冲出了教室，将奇洛结结巴巴的总结和同学们嗡嗡的议论抛在身后。
她没有去礼堂吃午饭，而是径直来到了图书馆最深处、靠近禁书区的那排书架。
她需要知识。需要能斩断残魂联系、彻底净化黑魔标记、或者至少能提供防护的方法。黑魔法防御术的课本显然不够，奇洛的课堂更是废物。她将目标投向了那些积满灰尘、记载着古老甚至危险知识的典籍。
在接下来的几天里，芙蕾雅的身影更加频繁地出现在图书馆的僻静角落，甚至开始谨慎地申请查阅一些带有“限制”标记、但尚未达到“禁书”级别的文献。她翻阅着《古老诅咒及其消退痕迹》、《灵魂魔法残留与净化理论》、《稀有魔法物质对黑暗印记的抑制作用》等晦涩难懂的著作，羊皮纸上密密麻麻写满了笔记、推导和疑问。
她的作息变得更加不规律，眼底的淡青色阴影重新浮现。赫敏几次欲言又止（万事通小姐大概已经从别人那里听说了她的博格特的事情），最终只是默默地将提神的薄荷糖和营养三明治塞进她的书包。哈利和罗恩虽然不明所以，但也察觉到学姐似乎在进行一项极其耗费心神的“研究”，识趣地没有过多打扰，只是在她偶尔出现在礼堂时，努力讲一些魁地奇训练中的趣事试图让她放松。
地窖里，斯内普教授自然注意到了她的异常。她跪坐在垫子上时，身体依旧笔直，但眼神偶尔会放空，指尖无意识地摩挲着羊皮纸边缘，显然心不在焉。她身上沾染的旧书尘土气息比以往更重，混合着一丝极其微弱的、来自某些偏门防护性魔药的清新药草味（她开始尝试一些基础的、理论上可能对黑暗侵蚀有抑制作用的配方）。
他没有立刻追问。只是在她又一次因熬夜而精神恍惚，差点将一份五年级论文错误分类时，他用羽毛笔的尾端不轻不重地敲了敲她的手背。
芙蕾雅一惊，猛地抬头，对上他深不见底的黑眸。
“如果你的研究项目需要以彻底摧毁你的学业和基本判断力为代价，”他的声音低沉平缓，听不出喜怒，“我建议你重新评估其价值，或者至少，学会合理安排你那被巨怪踩过的时间。”
芙蕾雅抿紧嘴唇，低下头。“对不起，先生。我会注意。”
斯内普盯着她低垂的发顶看了几秒，最终只是几不可闻地哼了一声，移开了目光。“把那份关于福临剂剂量争议的综述写完。我要看到清晰的逻辑和可靠的引用，而不是一堆梦游般的呓语。”
“是，先生。”
她重新拿起羽毛笔，强迫自己集中精神。但心底那团关于残魂、标记和防护魔药的火焰，却燃烧得更加旺盛而隐秘。
她知道这很难。可能远超她目前的能力。但那面厄里斯魔镜映出的恐惧，以及镜框上那句“你所渴望的”，像两根细刺，一前一后，扎在她的心上。
她渴望他平安，渴望那道褪色的疤痕彻底消失，渴望斩断所有可能将他拖入黑暗的过去。
为此，她愿意去翻阅那些危险的典籍，去尝试那些复杂的配方，
哪怕前路晦暗，
哪怕希望渺茫。
……
窗外，一月的寒风呼啸着掠过城堡塔尖。图书馆里，少女埋首于厚重的古籍之间，深蓝色的眼眸在昏暗的光线下，闪烁着坚定而执拗的光芒。地窖中，壁炉的火静静燃烧，黑袍的男人批改着作业，目光偶尔掠过脚边安静书写的身影，眼底深处掠过一丝难以察觉的思量。
霍格沃茨的冬天还很漫长，而有些战斗，早已在无人知晓的角落，悄然开始了。