义勇抬手捂住了被打的侧脸，瞪大了眼睛看向忍无可忍的锖兔。

“……什么不如自己去死，别给我说第二次！你要是再说，我们就绝交！我可不认你这个师弟！”

他的声音气势磅礴地冲进义勇的耳朵里。

“你的姐姐明知自己会死，也要把你藏起来躲过鬼的袭击，你有没有想过，她是多么希望你能活下来！自己去死更好……这种浑话，唯独你不可以这么说，不要亵渎你姐姐的生命！”

义勇不受控制地想要流泪，眼泪在眼眶里打转。

“听好了，义勇，我眼前这个名叫义勇的不中用的家伙，是名叫茑子的一位姐姐不惜自己牺牲也要延续的生命，是她选择的未来，所以你要活下去，传承下去，她的理想和所有的一切……你明白吗！”

最后那声呼喊在义勇胸腔里回荡，一声激起千层浪。

夕阳的余晖洒在两名少年身上，锖兔暖色的头发在日光照耀下散发着金灿灿的光晕。

锖兔向义勇伸出了手，想把他从地上拉起来。

义勇咽下了眼泪，握紧了锖兔的手。

感受到手上传来扎实的力道，锖兔松了口气。他望望义勇那还挂着水珠的眼角，他无奈道：“把眼泪擦擦，没一点男人样！”

“嗯。”

义勇用他那身不合身的羽织的袖子抹去了泪痕，深呼吸，然后走到一边捡起木刀，重新摆好了架势。

“哼，这才像话！”

锖兔笑着哼了一声，再次发起进攻。

远处的树上，背靠着树干旁听了全程的流歌也笑了，她轻轻跳到地上，没发出一点声音，悄悄离开了。

今天的晚饭就做萝卜炖鲑鱼吧，记得之前给义勇喂饭的时候，唯独这道菜，他不那么抗拒呢。

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这天，产屋敷的庭院迎来了它许久未见的客人。

“主公大人。”

“好久不见，神宫小姐。请起来吧。”

“是。您看起来气色不错，真是太好了。”

“托大家的福。”

上次与产屋敷耀哉见面，最后几乎发展成了流歌一人的兴师问罪。口口声声说自己不会责备他，最后却还是没能忍住，但流歌并不觉得后悔。

坦诚是建立信任的必要条件。她能接受把自己放在棋子的位置上，可如果棋手并不信任她，或是对她的实力存在误判，获胜的概率会大大降低。

说到底，她和鬼杀队、和产屋敷，从一开始就是相互需要的，他们应该是平等的，那就没什么话是不能说的。

只不过出于良知和礼仪，她依旧会尊产屋敷耀哉为主公。对方也能明白这些，二人如今相安无事地以上下级身份交谈就是最好的证明。

“这次召见您来，是想要让您正式晋升成为柱的。无论是实力还是功绩，您都早已达到了柱的标准，甚至远超一般的柱。”

“您的晋升能振奋鬼杀队的士气，也能大大分担您同僚的压力。希望不远的未来，鬼杀队能在您与其他柱的努力下，向我们的最终目标再进一步。”

“是，主公大人。定不辜负您的期待。”

“那么，既然您使用水之呼吸，您就是新一任水柱，如何？想必鳞泷先生也会高兴的吧。”

“关于这个，很抱歉，我不能使用水柱的名号。”

“哦？这是为何呢？”

“实不相瞒，水之呼吸并不是最适合我的呼吸法。我正准备去学习炎之呼吸，然后试着自创呼吸法，以此发挥我全部的实力。”

“原来如此……那您可有眉目了？”

“主公大人明察。我最近一直在思考，自己的呼吸法会是什么样的。未知太多，只有一点我能肯定——我的战斗风格只属于我。我应取一个我最喜欢、最能代表我的字，来为呼吸法命名，也将它用作我的头衔。”

“我思考后，认为这个字是「缘」。我会将我的呼吸命名为缘之呼吸。若要以代号称呼我，就请称我为缘柱吧。”

“缘……的确，记得我与您第一次见面时，您就说过，我们的相遇是缘分。那么从现在起，神宫小姐，您就是鬼杀队的缘柱了。”

“是。缘柱神宫流歌，为您效劳。”

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大正悄悄话：

锖兔对义勇来说是挚友。他不会称呼锖兔为师兄，他觉得那样很奇怪，挚友就只是挚友。

流歌对义勇来说是异父异母的姐姐，除“师姐”这个词外，他想不到还有什么别的词来承载他们的关系。