“嗯。”

“唔……那，那明天呢？家里还有木柴，明天再去捡也可以！明天再去吧，明天陪我一起去，好吗？”

“好吧好吧，真拿你没办法。”

……

“世留，别难过，我们会陪你的。还有村子里的大人，大家都会帮忙的。”

“会帮你。”

“呜……嗯！我、我不能再哭了，否则爸爸肯定要在那边骂我……我还有妈妈，我还有你们……我不怕，没事的，总会有办法的！”

“我要上山去了，以前爸爸在干的活，现在必须由我来干才行。”

“走吧，我们一起去。就算我们是小孩，三个人在一起，也能充当大人了！”

“一起。”

“……谢谢你们。”

……

“所以，为什么会这样？”

突如其来的暴雨引发了滑坡，三个孩子险之又险地躲进山洞，那豆大的雨点猛烈地撞击在山路上，很快便把道路变得泥泞，彻底封住了他们的退路。

“没事的，等雨停了，我们再回去。”

“没错。我们就在这里等着，不会有问题的。”

……

“好冷……好饿……野菜和果子都吃完了……”

“想回家。妈妈一定很着急。”

“我也想，鹤子。”

“要是有大人在就好了，有大人在，一定有办法帮我们……”

“我们真的会得救吗？”

“会的，一定会的。”

……

“看，雨停了！”

“太好了，我们可以回去了！”

“现在天黑着，路难走，我和鹤子走前面，世留，你跟着我们，知道了吗？”

“须奈央……”

“我和鹤子更擅长走山路，你不用费力气看路，只要跟着我们，没问题的。”

“我们一起回家。”

“嗯……好，那你们要小心啊！”

……

“须奈央——鹤子——”

“世留——你们在吗——”

数道喊声穿透树林抵达了三个孩子所在之处。

“爸爸，妈妈！”

“太好了，他们来找我们了！”

“这下总算能安心……”

“啊啊啊啊———！”

“……诶？”

“这是……什么声音？”

“不对，那是我妈妈……吗？”

“我去看看，待着别动！”

“等等，须奈央！”

“阿姨，你没事——”

……

“哎呀，莫非你是那个什么世留？”

“……这、是…什么？”

世留瘫软在地，盯着面前高大的男人扔在自己面前的“妈妈”和“须奈央”，说不出一句话。

男人拥有一头白橡木一样的头发，眼睛的颜色如七彩琉璃一般，带着戏谑的语调开口：“唔～抱歉啊，这个大的，她在找你是吧？可惜，如你所见她已经不剩什么了……”

无视了瑟瑟发抖的男孩的表情，男人自顾自地说着话。

“别露出那种表情嘛，真没办法，喏，这个小的还给你，她还有气呢！她太小了，没有营养，还给你好了～”

“世留！”

“……爸爸？妈妈？”

最后赶到的鹤子沉默着走到她父母的残骸旁边，捡起掉落在地的毽子，放在心口。显然，那是她的父母为了安抚她而携带着的物件。

“咻！”

纤细的手臂用尽全力，把毽子掷向了那诡异男人的方向，随后她瘫坐在地，无声地抽泣起来。

“哎哟！”

男人被毽子打中了鼻子，他夸张地喊了一声。

“哎呀哎呀，这可真是……”

“妈妈……须奈央，不要死，不要离开我……啊啊……啊啊啊啊啊……”

“就算你这么说，她也这样也很难再活了吧？抱歉啊，我拆散了你们……对了，把你们变成鬼好了！那边那个女孩子也一起，来，别露出那么害怕的表情，嘿咻。”

“好了！变成鬼，然后永远在一起吧！”

……

“啊……啊……夜，我带来了吃的。”

“两个大的？之前那个小的我吃了，这次的你们平分吧。反正傍着这个村子，接下来一段时间都不愁吃了。”

“过几天我再去抓。”

“嗯。喂，羽，你带着那堆骨头去干什么？”

“送他们……回家。”

“莫名其妙。”

……

“啊……啊……有猎鬼人。”

“我们去。夜，等着。”

“喂！啧……怎么还是这么冲动。算了，在这里等她们吧。”

“等等，我为什么要说还是？”

……

“……为什么，为什么又是这样？为什么要死？”

“为什么被猎鬼人杀死了？为什么被鬼杀死了？”

“又丢下我走了。又是这样，为什么总是这样。”

“我们为什么会重蹈覆辙？”

——————

大正悄悄话：

变成鬼后，活泼的须奈央说话变得沙哑，胆小的世留变得颐指气使，自始至终都沉默寡言的鹤子却一直记得要回家。