几个夫子气喘吁吁地拨开围观的学生们，冲到银杏树下时，看到的就是这样一幅景象：
四个官宦子弟被倒吊在寒风中，脸憋得紫红，涕泪横流，狼狈不堪地挣扎呜咽。
树下，凌寒蹲在地上，肩膀剧烈耸动，发出压抑的、小兽般的呜咽哭声。
沈言紧紧抱着她，自己的眼泪也大颗大颗往下掉，砸在凌寒的发顶和衣襟上。
陆昭正红着眼睛，用手里剩余的绳子，一下下狠狠抽打在那几个倒吊者的身上（避开要害，但听着风声就知道力道不轻）。
周锐已经把他们的鞋袜都扒了下来，正拿着一根枯树枝，面无表情地戳着他们光溜溜、因为倒吊而更加敏感的脚心，惹得那几人一阵阵杀猪般的惨叫和抽搐。
谢明轩左右看看，实在找不到别的“武器”，也顾不上平日的优雅形象了，弯腰抓起地上半冻的泥土，一把一把朝着那几人扬去，糊了他们满头满脸。
“住手！快住手！”为首的刘夫子看得眼皮直跳，连忙喝止，“陆昭！周锐！谢明轩！成何体统！还不快住手！”
陆昭又狠狠抽了一下，才喘着粗气停下，眼眶还是红的。周锐丢开树枝，谢明轩拍了拍手上的泥，三人退到凌寒身边，像三尊怒目金刚。
“凌寒！凌寒啊！”刘夫子转向蹲在地上哭泣的女孩，语气焦急又带着无奈，“快，快把他们放下来！这事……这事闹得太大了！对你影响不好！你、你还是个女孩家，传出去名声有碍啊！”
“女孩家？”凌寒猛地抬起头，脸上泪痕纵横，眼睛红肿，可那眼神里的悲愤与绝望，却像两把烧红的刀子，狠狠刺向说话的夫子，“夫子！我是‘无母教养’！京城里谁人不知，谁人不晓？！”
她声音嘶哑，带着哭腔，却字字泣血：“我娘亲在我两岁多的时候，就留下我，赶赴边关！这一去……就是五年！五年啊！她就是没教养我！她没教我女红，没教我诗词，没教我该怎么做个‘体面’的大家闺秀！”
她站起身，小小的身体因为激动而微微颤抖，手指着树上那几个倒吊的、此刻连呻吟都微弱下去的人，又指向周围所有围观者，声音陡然拔高，带着一种近乎崩溃的尖锐：
“现在呢？！今年的八月！你们都看到了！那两口黑漆漆的棺材！我不仅以后没母教养了！我父帅！他也阵亡了！他们都不在了！都不教我了！不管我了！永远都不会了！！”
巨大的悲痛和连日来压抑的委屈、愤怒、孤独，如同决堤的洪水，在这一刻借着“无母教养”这根导火索，彻底爆发出来。
她不是在演戏，至少不全是。那些话，是她心底最深的痛，是她夜夜惊醒的梦魇，是她必须用“纨绔”外壳死死压住、不敢轻易触碰的伤口。
“我知道！我比谁都清楚！”她哭喊着，泪水汹涌而下，“我不需要他们提醒我！我七岁！七岁就没了爹娘！我还有什么体面可言？！我还需要在乎什么狗屁名声？！”
她猛地蹲下身，双手捂住脸，发出撕心裂肺的、绝望的痛哭：“呜呜呜……爹……娘……你们为什么不要我了……为什么丢下我一个人……他们骂我……他们骂我没娘教……呜呜呜……”
那哭声，哀恸至极，穿透寒风，砸在每个人心上。
再铁石心肠的人，听到一个七岁孤女如此悲恸地哭喊亡父亡母，控诉自己的无依无靠，都会感到一阵心酸。
更何况，凌寒父母是为国捐躯的忠烈，尸骨未寒，便有人如此欺辱他们的遗孤……
沈言的眼泪流得更凶了，他死死抱着凌寒颤抖的肩膀，喉头哽咽，一句话也说不出，只能用尽全身力气去支撑她，仿佛想用自己的体温，去焐热她冰冷绝望的心。
陆昭、周锐、谢明轩三人，眼圈都红了。
陆昭狠狠抹了把眼睛，转头看向树上那几个罪魁祸首，眼神更加凶狠，拳头捏得咯咯响，若不是夫子还在，他恐怕又要冲上去。
几位夫子被凌寒这番血泪控诉说得哑口无言，面面相觑，脸上都露出尴尬、不忍、又头疼万分的表情。
劝？怎么劝？骂凌寒不该动手？可明明是对方先恶语伤人，辱及逝者，触及了一个孩子最痛的逆鳞。
讲道理说女孩要注意名声体面？可这女孩刚刚失去了所有能给她体面和庇护的至亲……这话，无论如何也说不出口了。
刘夫子长叹一声，知道这事已经不是他们几个普通夫子能处理的了。他连忙对旁边的助教低声道：“快去！快去请山长来！快去！”
助教慌忙跑去。
那边，凌寒似乎哭得脱了力，哭声渐弱，身体软软地朝一边歪倒。
“老大！”沈言大惊失色，慌忙收紧手臂，却差点被她带倒。
“凌寒！” “寒妹妹！” 陆昭和谢明轩也惊呼出声，抢上前想扶。
几位夫子也吓了一跳，赶紧围上来：“快！快看看！”
凌寒双目紧闭，长长的睫毛上还挂着泪珠，小脸苍白如纸，呼吸微弱，软绵绵地倒在沈言并不宽厚的怀里，像是耗尽了所有力气，也像是……心灰意冷，不愿再面对这个世界。
“快！快送回国公府！请大夫！”刘夫子急声道，也顾不上树上还吊着的那几个了。
立刻有书院的下人抬来软轿（本是备给山长或年迈夫子的），沈言小心翼翼地将凌寒抱上去，自己紧紧跟在轿边，眼睛一眨不眨地盯着她。
陆昭、周锐、谢明轩也慌忙跟上，谁都顾不上再管其他。他们现在心里只有一个念头：凌寒不能再有事了！不能再变回之前那个死气沉沉、仿佛灵魂都被抽走的模样！
一行人匆匆离开后院，朝着书院大门而去。留下几位夫子，看着还吊在树上、奄奄一息的四个“祸首”，再看看满地狼藉和神色复杂的围观学子，只觉得一个头两个大。
“还愣着干什么？快把人放下来啊！”刘夫子对呆立一旁的下人吼道。
下人这才手忙脚乱地去解那要命的“渔夫扣”，奈何不得其法，越急越解不开，树上几人被折腾得又发出几声微弱的呻吟。
凌国公府，再次因为凌寒而陷入一片忙乱。