第二件礼物，是几盘用细瓷碟盛放的、香气奇特的粉末。众人正疑惑间，允吉已命人取来新鲜羊肉，架在篝火旁的铁架上炙烤。同时，专人在那滋滋冒油的羊肉上，均匀地撒上这些粉末，再刷上一层亮晶晶的羊油。不出半柱香的功夫，一股从未闻过的、混合着焦香、辛香与肉香的奇异气息猛烈地扩散开来，勾得人垂涎三尺。
允吉亲自用匕首割下一大块烤好的羊肉，毫不在意形象地大嚼起来，脸上露出满足的神情。然后他才吩咐手下，将烤好的羊肉趁热分送给诸位王爷品尝。
诸王将信将疑地看着手中这块散发着奇异香气的烤肉，小心地咬上一口。瞬间，一股热辣辛香的滋味直冲头顶，仿佛一团火在口中炸开，紧接着是羊肉本身被激发出的极致鲜香，混合着一种难以言喻的复合香气，让人忍不住一边吸气缓解那刺激感，一边却又无法控制地继续咀嚼，越吃越香，越吃越停不下来。很快，一盘烤肉便被风卷残云般消灭干净。诸位王爷的目光再次齐刷刷投向允吉，眼中充满了探究与渴望。
允吉见状，朗声大笑，解释道：“诸位王爷莫急，此物虽看似寻常，却非同一般。这是从更西方的波斯传来，在我中原亦备受推崇的香料，名为‘孜然’与‘辣椒’。配上适量的盐巴，刷上羊油炙烤，便能化寻常羊肉为人间珍馐！”
草原王爷们首次品尝到这辛辣刺激却又欲罢不能的滋味，一个个吃得额头冒汗，满面红光，一边用手扇着风，一边连连高呼：“好吃！过瘾！此乃天神赐予的美味！”
第三件礼物，则是在一个精美绝伦的漆器盒被捧上来时，吸引了所有人的目光。盒盖掀开的刹那，整个王帐仿佛都为之一亮。盒中静静躺着一顶冠冕，其华丽与精致，超出了所有草原贵族的想象。冠冕以黄金为骨，采用繁复的掐丝工艺，勾勒出草原崇尚的雄鹰与狼图腾的抽象纹样。其上镶嵌着大颗大颗的绿松石，色泽澄净如高原湖泊；殷红的珊瑚珠饱满圆润，象征着生命与活力；还有流光溢彩的玛瑙、翠色欲滴的翡翠以及各色晶莹剔透的珠玉，巧妙地点缀其间。不说这名贵无比的材质，单是这融汇了中原精湛工艺与草原文化元素的设计，就足以让在座的王公贵族们目眩神迷，惊叹不已。此物之贵重，不言而喻。
苏坦王亲自接过这顶冠冕，左右端详，爱不释手，脸上洋溢着难以掩饰的欢喜与自豪。允吉在草原诸部首领面前送上如此厚礼，可谓是给足了他天大的面子。他豪气万丈地连连称谢，激动之下，连敬了允吉三大杯马奶酒。
酒过三巡，气氛愈加热烈，宾主尽欢，把酒言欢之际，允吉看似随意，却又带着一丝神秘地环视诸位王爷，问道：“像银器杯托、孜然辣椒、还有这般精美的冠冕与漆器，在我中原，可谓是数不胜数，各具特色。不知诸位王爷……可想时常拥有？”
此言一出，立刻引起了众人的热烈应和。有人对着允吉身上那件绣工精致的常服流露出羡慕之色，有人则对他腰间一块温润玉佩产生了浓厚兴趣。借着这份对中原物产的浓厚兴趣，中原与草原之间大规模、规范化通商的事情，便在这看似闲谈的氛围中，被巧妙地提了出来，并迅速引起了各位首领的强烈共鸣。
此后数月，允吉麾下的官员们，连同那些逐渐认同互市理念的部落首领，都开始积极转型。他们定期举办各种主题的市集和节日，如同中原的庙会一般。每位官员或首领负责三到五个特定的商品品类，从接收各部落的订单（数量、品质要求），到组织内地货源，再到安排运输、确定交易时间与地点、规划货物存储的空间……事无巨细，皆有条不紊地展开。
边境贸易，就这样以一种温和而不可阻挡的态势，与各部落慢慢渗透、展开。从最初零散的、小规模的以物易物，逐渐发展到固定的市集日期，建立起初步的交易规则和信用体系。最终，在几个地理位置优越、双方都能接受的地点，形成了固定且繁荣的边境互市场所。中原的丝绸、茶叶、瓷器、铁器、药材、精美的工艺品，与草原的牛羊马匹、皮草、奶酪、药材等特产，在这里进行着频繁而有序的交换。经济上的相互依存，如同最坚韧的纽带，将曾经剑拔弩张的双方，越来越紧密地联系在一起。
时隔近两年，详细记录北境局势转变、互市成果及其对边境安定、国库增收巨大裨益的奏折，终于被快马加鞭，送达了皇城。
朝廷上下，一片欢欣鼓舞。多年来困扰帝国的边境紧张局势得以缓解，持续的军费开支压力得到有效舒缓，甚至还能从日益繁荣的边境贸易中收取可观的税赋，充实国库。这无疑是天大的好消息。
然而，允吉并不知道，在他于草原奋力开拓的这两年里，京城的朝堂之上，并非一片风平浪静。他一个年轻皇子，久离京城，在边境大搞“不务正业”的商贸，与草原部落“称兄道弟”，难免引来诸多守旧官员的非议与质疑。弹劾他“有失皇子体统”、“擅启边衅”、“与民争利”甚至“心怀叵测”的奏章，也曾一度堆满皇帝的御案。
这些明枪暗箭，绝大部分都被他的父皇，皇帝镇鉴成，以及远在宫外却时刻关注朝堂风向的怀柔，一一巧妙地化解了。皇帝以绝对的权威和深远的布局，压下了那些不合时宜的攻讦，给予了允吉最大的信任与支持。而怀柔，则通过父亲郭尚书乃至其他隐秘的渠道，洞察先机，或造势，或疏导，或通过那隻信鸽，将京中的动态与应对建议，及时传递到允吉手中。
正是这份来自父皇的默许守护与怀柔的远程策应，使得允吉能在草原心无旁骛地施展拳脚。而这份共同守护允吉成长、成就其事业的牵心与默契，也让皇帝镇鉴成与怀柔之间，生出了一种超越寻常君臣、乃至知己的信任与联结。他们虽不常相见，却通过一隻往返于宫禁与府邸之间的鸽子，传递着前线的安危讯息，商讨着安抚草原的良策，成为了在这波谲云诡的世道中，彼此最可信赖的盟友与……知己。
北境的风，依旧吹拂着无边的草浪，吹动着边境集市上飘扬的旌旗，也吹送着一个关于成长、智慧与和平的故事，向着更远的地方传扬。