“你胡说，你蒙的，你蒙的，你根本做不出来！”

“那我做给你看。”谢心尘的声音一如既往地沉稳，仿佛这面目可憎的题目在他眼中，不过是一道普通的课堂作业，“这是经典的逻辑推理题，关键在于把所有信息结构化。”

他蹲下身，从地上捡起一块尖锐的石片，在相对平整的地面上用力刻画起来。一个五行六列的简易表格很快出现在众人脚下。

“横排是五栋连在一起的房子，从左到右，一到五。竖排是国籍、颜色、饮料、香烟、宠物。”谢心尘一边解释，一边在表格的行列顶端标注上简字。

李星恒立刻会意，蹲在他身边：“我来帮你。”

“开始。”谢心尘的目光在屏幕的十五条提示上飞速扫过，像一台精密的扫描仪，“第一步，找到绝对定位的线索。线索9，意大利人住第一间房。线索8，住在中间，也就是第三间房的人喝牛奶。”

他在地上的表格里迅速填上信息。

李星恒紧随其后：“线索14，意大利人住在蓝房子旁边。第一间是意大利人，所以第二间是蓝房子。”

“没错。”谢心尘点头，石片在地上划出清晰的痕迹，“现在看线索4和5，绿房子在白房子左边，且主人喝咖啡。我们知道第三间房的主人喝牛奶，所以绿房子不可能是第三间。那么，绿房子和白房子只能是第四和第五间。”

“推论：第四间是绿色，主人喝咖啡；第五间是白色。”谢心尘的语速极快，“结合线索1，印度人住红房子。他不能住第一间，那么只能住在信息同样残缺的第三间。剩下的一号房，就是黄色。”

短短几十秒，所有房子的颜色水落石出。白歌在一旁看得目瞪口呆，结结巴巴地念叨：“一号黄、二号蓝、三号红、四号绿、五号白……我的天，你们的脑子是什么构造？”

推理还在继续。

“线索7，黄房子主人抽DUNHILL。所以一号房抽DUNHILL。”

“线索11，养马人住在DUNHILL旁边。所以二号房养马。”

“线索12和15，抽BLUE MASTER的人喝啤酒，抽混合烟的人邻居喝矿泉水。”谢心尘稍作停顿，“假设混合烟在二号房，邻居是一号和三号，三号喝牛奶，所以一号只能喝矿泉水。剩下未知的饮料只有啤酒，那么喝啤酒、抽BLUE MASTER的只能是五号房的主人。”

“成立。”李星恒迅速验证了这个逻辑链，“一号房喝矿泉水，五号房喝啤酒、抽BLUE MASTER。”

“线索3和13，中国人喝茶，法国人抽PRINCE。”谢心尘的目光锁定在国籍和香烟的空格上，“四号房主人喝咖啡，所以不可能是中国人。结合已知信息，法国人只能在四号房，抽PRINCE。那么中国人就住在二号房，喝茶。”

“最后一个国籍，希腊人，住在五号房。”陆九骁也差不多看明白了，“线索2，希腊人养狗。所以五号房养狗。”

“线索6，抽PALL MALL的人养鸟。现在只剩三号房的香烟未知，所以三号房的印度人抽PALL MALL，养鸟。”

至此，表格上的空格越来越少。

白歌紧张地攥着拳头，紧盯着地上的格子：“宠物！一号房、二号房养马、三号房养鸟、四号房、五号房养狗……还差猫和鱼！”

“最后一步了。”谢心尘缓缓闭上眼睛，“线索10，抽混合烟的人住在养猫人的旁边。我们已经确定，二号房的中国人抽混合烟，他的邻居是一号和三号。三号房养鸟，所以……”

“所以一号房养猫！”白歌脱口而出。

所有人的目光都汇集到表格的最后一个空格上——第四间房，法国人的宠物栏。

“马、狗、鸟、猫都有了主人。”谢心尘丢掉手中的石片，站起身，灰尘从他指尖簌簌落下，“剩下的鱼，只可能在第四间房。”

“第四间房的主人，”李星恒接上他的话，声音清晰而冷静，“是法国人。”

谢心尘抬起头，目光穿透屏幕，仿佛在直视那个藏在幕后的小丑，笃定地吐出最终答案：

“养鱼的，是法国人。”

白歌带头给自己鼓起了掌。

“看吧，我们心尘哥明明就是会做，你非要颠倒黑白！我告诉你啊，第一道被错过的题我也会啊，只是没来得及说出来，答案是D，对吧？”

小丑气得直翻白眼，对着屏幕外大喊：“答案是我告诉你的！你根本没做出来！”

“你怎么知道我没做出来呢？我心里想的就是D，我就是会做啊，你怎么证明我不会？你刚才都承认了，偷偷修改了计时器，所以这两道题都应该算我们答对！”

“啊啊啊啊！气死我了！证据呢？你的证据呢？！拿不出证据，我要你们都下地狱！”小丑嘶声力竭，拼命地跺着脚。

“就算那两道题我们没有答出来，也没有关系。”李星恒的声音再次响起，他缓缓从黑暗中走了出来，脚步平稳，“因为最后一题，我是对的。”

所有人都愣住了。

“李星恒……你疯了！你、你居然敢质疑系统的答案？就算你是天才，十秒之内也绝对算不出来！”小丑的声音在颤抖，但这一次，是因为肉眼可见的恐惧。

黑暗渐渐褪去，露出了站在平地上的李星恒和惊魂未定的白歌。李星恒拍了拍衣袖上并不存在的灰尘，目光如炬，直视屏幕。

“这道题的原型出自1998年的一场国际数学建模竞赛，变种题曾出现在2015年的高阶奥数题库中。标准答案就是42244。我甚至可以背诵出具体的解题步骤和当时的论文出处。”

“如果你还要抵赖，我不介意现场为你推导公式。但我怀疑，以你这个系统的算力，可能跑不动那么庞大的数据流。”

“星恒你知道吗，你现在就像星星一样闪闪发光……”白歌激动得说话都带了哭腔。

“可是系统给我的答案不是A！”小丑恼羞成怒，开始耍赖，“你如何证明系统里的答案是错误的？别忘了，就算你在我面前演算一遍，最终的判定权还是在系统手里！你做对了又如何，在这里，我说你是错的，你就是错的！”

李星恒沉默了片刻，再次开口时，换上了一种略带怀念的轻柔语调，像是在讲一个古老的故事：“一九九六年，美国纽约大学理论物理学教授艾伦·索克尔，给后现代思潮研究的重镇《社会文本》杂志写了一篇论文，名为《超越界线：走向量子引力的超形式的解释学》。文风规范，引用繁复，二百一十七篇文献无一错漏。《社会文本》的五位副主编一致认为论文已具有相当水准，并将其发表。”

所有人都安安静静地听着，包括屏幕中那个气急败坏的小丑。

“然而三周后，作者本人发表了另一篇文章《曝光——一个物理学家的文化研究实验》，对前文作了彻底否定。他坦言自己是有意模仿后现代行话，论文看似正确，实则通篇都是胡说八道和错漏百出，甚至还加入了常识性的科学错误。有趣的是，当时最先进的查重系统，也丝毫没有检测出这篇论文的任何不当之处。”

“可见这些什么狗屁系统，根本就不靠谱！”白歌热烈地鼓掌，“星恒再讲一个！气死他！”

李星恒就像一台响应了指令的智能AI，继续说道：“所谓的著名学者阿尔萨布蒂，曾一路招摇撞骗，剽窃了大量论文。虽然许多证据确凿的剽窃文章后来都被撤销了，但在科学文献记录的最高权威，大型科学检索计算机档案中，有几十篇论文，至今仍然冠以阿尔萨布蒂的名字。”

“说得好！所以系统不是万能的，系统的记录也会出错！就像那个什么大词典，那么权威，不也还有三百多处错误呢！”白歌后退一步，重新回到了谢心尘和陆九骁所在的石板上，底气十足。

“真正的答案就是42244。”李星恒的声音盖过了电流的噪点，“那不是算出来的，是刻在人类数学史上的真理。如果你真的全知全能，就该知道，真理不因观测者的意志而转移。”

谢心尘忽然明白了什么：“刚刚的五十道题目，虽然困难，却也不见得能使之前的顺时者队伍全军覆没。所以我猜想，这个考验的真正内容，根本就不是答题。”

李星恒也退后一步，从容地接过了他的话：“而是发现系统的错漏之处。”

屏幕中的小丑忽然消失了。取而代之的，是一位身穿深蓝色巫师袍的老者，他银发飘飘，长可及膝，手中拄着一根鹰头法杖，目光睿智而平和，仿佛已经看透了世间万物。

“恭喜。”老者的声音苍老而平和，“你们看破了虚妄。斯芬克斯的考验，从不是为了筛选答题机器，而是为了寻找敢于质疑伪神的勇者。”

白歌一屁股坐在地上，大口喘气：“我去……这反转，吓死爸爸了。”

陆九骁收起枪，走到谢心尘身边，低声道：“没事吧？”

谢心尘摇了摇头，目光落在老者身上：“我们通过了？”

“通过了。你们可以获得一次提问的机会，斯芬克斯全知全能。或者，你们也可以选择喜欢的装备。”

陆九骁没有丝毫犹豫，他只问了一句话，声音沉稳有力：“孙茹在哪里？”

老者闭目片刻，报出了一串坐标：“4928。”

得到答案，几人正准备离开，谢心尘却忽然停下脚步，回头看向那位老者。

“如果队伍通过考验失败，也还是可以拥有这样一个得到武器，或者是询问的机会，对吗？”谢心尘轻声问。

老者无声点头：“斯芬克斯，永远向坚持真理的顺时者敞开大门。”

谢心尘又看了一眼屏幕，喃喃自语：“那……所谓的考验，又是为什么呢？”