他眉头一拧，这军中他人生地不熟，自古强龙不压地头蛇，硬碰定然吃亏，既明里使不动风，便只能暗地施为了。

小曲子跪在底下，唇角犹渗着血沫，心头大恨：不过是个任人买卖的贱货，也值得干爹这般大动肝火？

这小太监又哪里晓得李莲芝肚里的官司？

若是个庸资陋质的便也罢了，他府中珠翠环绕，佳人充栋，岂少了这一个？

偏生怪得紧！那小蹄子卖来统共不过半月，不知使了何等手段，竟似将他魂儿勾去了一般，如今是离不得了！

李莲芝厉声喝道，“去把郑蝎子叫来！”

小曲子闻言一惊。

干爹在京时，那些寻常勾当多是番子在料理，唯有番子摆布不开时，才会动用杀手锏郑蝎子。

这郑蝎子原是江湖上个顶个的阴狠角色，全仗着十三节蝎尾鞭耍得厉害，人称“缠魂索”，专替干爹干些见不得光的阴私勾当。

今番为了个雌儿，竟要动用到他？！

小曲子面上不动声色，恭恭敬敬磕了个头，口中应道，“孩儿这就去请！”

说罢也顾不得伤，一迭声地退了出去。

他脚下步履生风，不过一盏茶功夫，便已将那要紧人物请了来：但见来人八尺身躯，凛凛一条大汉，满面凶顽之气。

郑蝎子行至李莲芝近前，欠身作揖，“公公。”

执礼甚是恭谨。

李莲芝颔首，话到唇边，却见对方趋前数步，躬身呈上一方素帛，“这是小的在辕门处发现的。”

李莲芝眉头一拧，即刻展开布帛，待看清上头墨迹，面色陡然沉了下去。

布帛上仅一行小字：“尔寻之人，今在霍枭营中。”

李莲芝骤然扬首，一双细目精光暴射，“这消息从何而来？是何人递送？”

郑蝎子低声回道：“禀公公，此帛是被人用箭射在辕门上，并未署名。”

匿影藏形…

李莲芝将那帛书狠狠攥在掌心，面上阴云密布，“难怪咱家将整个大营翻了个底朝天，也不见那小蹄子踪影！原来是攀上高枝儿了！”

他死死盯着“霍枭”二字，忽地想起那日情景：那魁伟壮汉戳在一众将领之间，龙行虎威，真真是鹤立鸡群。

当时他便瞧出来了，对方那目空一切的劲儿，定是个带刺的猢狲，只怕十分扎手！

可他自打认汪敬做了干爹，眼里哪还容得下人？

李莲芝阴恻恻地扯了扯嘴角，“此人现居何职？”

一旁的小曲子忙躬身应道，“回公公的话，那杀才虽顶着个五品将军的衔儿，实乃一匹孤狼，素不与那姓沈的亲近，在营中并不得势。”

李莲芝听罢冷笑道，“这等不知天高地厚的狂生，合该不受重用！

他忽将帛书狠狠掷于案上，眼中凶光毕露，“敢从咱家嘴里夺食，他是活腻味了！”

任你是哪路神仙，到了爷爷这儿，是龙你也得盘着！

郑蝎子见状凑近半步，压低嗓音道，“公公息怒，眼下咱们毕竟在别人地头，不宜硬来。既然此人与那姓沈的不对付，不若借他来敲打此人，我等坐山观虎斗，岂不更妙？”

李莲芝闻言，一双细目登时耷拉下来。

郑蝎子见李莲芝意动，心知火候已到，阴阴续道，“后日那姓沈的不是要为您设宴接风么？咱们正好施为，届时您只管让姓沈的将人请来，属下带人直扑他营帐，搜他个底掉！再将那小贱人捆了，当场押到席前，且看他如何分说！”

李莲芝听罢，不由拊掌大笑：“妙极妙极！待到铁证如山，咱家倒要瞧瞧，那姓霍的还能唱出什么戏！”

他越想越快意，声音带着砭人肌骨的阴森，“去！传话给沈乾石，就说咱家后日定要与他好好喝上几杯，顺便也见见那个鼎鼎大名的霍大将军！”

“区区一只雀儿，还能翻出掌心不成？！”

*

夜色渐浓，一轮孤月泼下惨淡清辉，映着眼前乱蟒也似的荆棘，那棘丛生得极是刁恶，虬枝盘错，倒刺横生，密匝匝铺开去，枝桠扭曲如鬼爪森森，竟教人无从下脚。

郁芍只顾趔趄前行，浑不觉时辰几何。

不过一盏茶功夫，她已是满头密汗，身上更被扯出好几道口子，脚下却并无停滞。

拨开最后一丛荆棘，眼前登时开阔无比——