霍枭不由蹙眉。

这些年他手下亡魂无数，濒死之人，或摇尾乞怜，或泣或求，丑态万千。蝼蚁尚且贪生，危亡之际，世人哪还顾得什么仁义道德、纲常伦理？

独这少年视若等闲。

男人目光灼灼，视线胶着于那张全无血色的面容，似要从中窥破出端倪。

少年眼底蓦地漾开一丝若有似无的笑意，仿佛顽童观戏，又似垂暮老者，笑看蜉蝣挣扎，似嗔非嗔，似讽非讽。

他一时竟难解其意。

一丝幽微涟漪悄然划过心头，他指间力道骤然一松。

*

郁芍恍恍惚惚堕入一片五色迷离的幻海，竟不知身在何处。视野渐渐褪成无垠的灰白，最后连边缘的那点轮廓也消失殆尽了，只一片虚无。

轰——

毫无预兆地，一股滚烫的洪流猛地炸开，如决堤江河，骤然灌入四肢百骸，无数尖啸刺入脑海，被蛮力揉作一锅滚粥，暴戾地绞作一团，震得她颅中嗡鸣，天地倒悬！

浊气狠狠剐过喉咙，直冲肺管，混着一股子辛辣血气！

她弓下腰，咳得浑身乱颤。

霍骁冷睨着狼狈的少年，心底没来由地拱起几分躁意。

郁芍浑身脱力，她瘫坐于地，大口贪婪地吞咽着空气。

这番死里逃生非令她心安，反是更惧面前这阎罗入骨了：此人行事癫狂，心思莫测，恰似那手持勾魂笔、一念断人生死的索命无常。

她偷眼觑去，见那厮仍自煞气森森，直直剐人肌骨，心知他疑虑未消，而适才那番不惧生死的戏码切不可太过，眼下却正是陈情诉说之时。

她唯恐再生误会，慌不迭地辨白起来，“小的是被那阉人掳来的，他日日折磨于我，我拼了性命方得脱身，如今他仍不肯罢休，正四下搜拿我，您若不信，遣人一探便知真假！自逃出那人魔爪后，我便在营中昼伏夜出。昨日实是饿得狠了，才偷入伙房寻些吃食，不料竟被那混账盯上，往后种种您都晓得了。”

霍枭见她急得指天画地，言语杂乱无章，神色却不似作伪，心下已信了七八分。他早觉这少年不似行伍中人，原疑心是细作，谁曾想...

竟是那阉人豢养的娈童。

他素来鄙薄以色事人之辈，但眼前这小子虽深陷泥淖，眉宇间却自有一股不屈的铮然，倒比那些甘为犬马之徒强出不知凡几。

心头骤然一轻。

方才还芥蒂在胸，此刻那盘踞在心头的烦闷涣然冰释，心下也通明了起来。他不由拧紧了眉头，这情绪来得蹊跷，散得也莫名。

只是方才...

为何鬼使神差地对这小子网开一面了？这念头甫一升起便觉不妥，立刻被他强行摁下。

郁芍见霍枭默然不语，心中忐忑更甚，这活阎王杀人前连点征兆都没有，真真比那修罗恶鬼还骇人。

唯恐他杀心复起，她强忍着喉咙不适，继续剖白道：“今夜那祸事，小的当真不知情。本想趁乱逃出军营，哪知那边竟撕杀起来。小的瘦骨嶙峋，大风一刮就倒，跟那豆芽菜似的，借我十个胆也不敢乱来！”

她一口气噼里啪啦倒个不停，险些岔了气。

烛火荜拨，帐中一时寂然。

郁芍见这杀神半晌无言，只拿一双幽深难测的眸子静静觑定自己，心中不由沸水般翻腾个不休，也不知对方信也未信，下一刻是否会骤然发难，直取她性命。

正自惶惑间，却听男人开口了，问的却是件全不相干的闲事，“那阉人此番离京...”

“走的是哪条道？”

郁芍怔了一瞬，旋即心头大喜，他既出此问，而非追究前情，可见是无意深究了。

此问绝非闲笔，河东道与河北道虽同指凉州，内中应暗藏玄机，然而书中并未提及。

她不敢怠慢，当即神色一肃，定下心神从头仔细回想这一程，她被李莲芝那风月魔头一路拘于轿中，纵是解手亦不曾踏出半步，即便如此，途中仍听得几句零星的话语。

她慎重答道，“应是河东道，那贼子在焦作和晋城二处，很是停了几日...”

霍枭闻言心下已明了。

李莲芝此番受汪敬差遣而来，汪敬早就察得沈乾石心存反意，故那阉人此行的真正用意乃是窥探凉州军虚实。

河东道艰险，多行于山岭，分明更为迂回，李莲芝若当真急于探查沈乾石异动，必取河北道方是正理。

如此舍近求远，意图应在沿途焦作、晋城、涠洲三大重镇，这三镇皆屯有重兵，且守将犹在观望，尚未投诚。

他若能说动那三地守将，届时沈乾石纵有十八万雄师，面对这三道雄关天堑，亦难免头疼，却也不知他说动了几人？

正思量间，忽有一人掀帘入内，赵季快步近前，来到霍枭身侧，附耳低语数句，霍枭闻言眉峰微动，目光往郁芍身上淡淡一扫。

郁芍一瞧那厮颜色，心念电转，当下顾不得许多，猛地扑将上前死死抱住他大腿，涕泪交加地哭求起来，“将军！若那阉人问起小的踪迹，求您大发慈悲，千万替我遮掩一二！小的宁愿立时死了，也不愿再受那煎熬！”

少年一副撒泼打滚之态，边哭边从指缝偷觑，鼻涕眼泪混做一团，竟糊了霍枭一身。

见此光景，赵季不由得瞠目结舌，他在霍枭麾下侍奉十余载，将军一身雷霆之威，何人敢如此放肆？真教他看得心惊胆战。

霍枭也着实惊了一瞬。