太后见裴承槿似是气喘，俯在地上肩膀耸动，便软了语气，道：“裴厂督这是说的什么话？又为何一直跪着，先起身吧。”

“奴才叩谢娘娘！”

裴承槿单手撑地，想站直身子，双腿却猛然传来一种细密的疼痛，似是百针齐扎。

“哀家近日听闻，皇帝派御林军前往岐山，你可知是为了何事？”

看来，司岱舟在调兵之际已经设想到太后会有所察觉，方嘱托自己，以发现逆贼一事作答。

裴承槿半弯身子，恭顺道：“回太后的话。皇帝虽许奴才跟着，但凡遇大事，皆为密谈。不过，这几日，御林军大将军卫思淼确实来了文华殿。忆其样子，风尘仆仆，甲衣脏污，似乎还沾染了血腥之气。”

“奴才推测，应是抓了人，或者……杀了人……”

长甲嵌进掌心，原本端庄的坐姿也紧绷了不少。

只听太后低了声音，问：“何意？”

“奴才斗胆猜测……应当是皇帝在岐山发现了逆贼踪迹，故而派兵抓捕。”

太后显然不信，骇人目光在裴承槿身上走了一圈。

“娘娘可知几日前，都城内有逆贼在晚间当街杀了人？”

太后眉间松动，忽而又听裴承槿道。

“逆贼被处死，此事也被皇帝迅速瞒下。奴才想，二者当有所关联。”

其实，太后的确听闻，有逆贼当街杀人。

然，逆贼所图应为权力。当街杀人，却与目的背道而驰，反而招致祸端。

倘若，是皇帝察觉逆贼踪迹，贼人为保命逃于街道，并在逃亡中杀死一人。如此，便可说通了。

太后沉默片晌，裴承槿攻心的计策，已成功大半。

珠帘轻晃，玉石相撞，脆声之中响起太后温和的嗓音。

“裴厂督，可还记得你义父的遗愿？”

翻旧帐，在意料之中。

裴承槿迅速稽首道：“回太后！裴承槿万万不敢忘记义父遗愿！承蒙义父再造洪恩，方有今日之裴承槿。义父所愿，万死不辞！”

“好！”

太后从高椅上走下，伸出一手，将附伏于地的裴承槿托了起来。

“皇帝心思深沉，如今将你抬至高位，应另有谋算。伴君如伴虎，裴厂督还需小心行事。”

裴承槿见太后眸中尽是担忧，便也跟着摆出了一副感激的神色，道：“多谢太后指点！”

“还有一事。今日，裴厂督是混进太医之中才得以来了这慈宁宫，往后怕是更加不便。为不引皇帝猜忌，裴厂督可将要事以书信记录，交于天衣阁。就说，你拿来的信中记载着异邦最时兴的衣样，自会有人接手。”

“裴承槿谨遵懿旨，定不负慈恩！”

裴承槿垂首躬身，周身却有冷意游走。太后那不动声色的打量落在身上，却更像是爬过了粘稠的冷血动物。

纺琴送裴承槿出了殿门。门外一众太医早在寒风中缩紧了身子，又碍于礼节，不能将身子抖得太过。

寒风冲得猛烈，纺琴只好关上了殿门。

“娘娘，可要传马太医进来？”

太后一直思索着裴承稷的话，心中却愈发不安。

“去，给南城都督去信。问问他，皇都之中，还有岐山之上，这所谓逆贼可是他派来的？”

太后掐紧了手心，黛眉拧起。

“告诉他！哀家让他不要轻举妄动！他若是想被皇帝抓住尾巴，就放心大胆地干！”

纺琴听太后话中带了怒火，连忙出言安慰：“娘娘，何必动怒。都督知道分寸的。”

“再去给天衣坊打个招呼。若有信件，速送于宫中。”

听着这话，纺琴以为太后是信了裴承槿所言，便轻声问道：“娘娘，是信了裴大人吗？”

“呵。”太后冷笑一声，撩起眼皮看了一眼纺琴。

“裴承槿，向来圆滑。信与不信，并不重要。哀家只需要他来做一只鹰犬，有用则留，无用则弃。”

从慈宁宫中脱身，裴承槿顺着来时小道，出了宫墙。

此时戌时将至，多数百姓早已归家。街道小铺也只剩下零星几人。店铺掌柜正忙前忙后，收拾摊子。

裴承槿站在一糕点铺子门口，见尚未关门，便扬声问道：“掌柜的，可还有今日的糕点？”

糕点铺掌柜从店内走了出来，袖口的衣服还在挽着，面粉蹭了半身。

“哎！客官！您来的晚了！现在只有些顶酥饼和糖薄脆，虽是剩下的，但这两种点心，味道香甜，很受欢迎呐！”

裴承槿不喜糕点，却想着宋黛应是喜欢。

“那便都给我包起来吧，有劳掌柜了。”

手中的油纸散着香味，裴承槿拎着纸绳，又进了几家店铺。

熟肉腌鱼、花生菱角，裴承槿一样买了些，迈开长腿便向宋黛的宅院处赶。

这几日，他忙着跟在皇帝身后，只是差人为宋黛送去了菜蔬和黍米。

想来，猎户之女，应在这一间狭小院子中呆得烦闷。

宅院已至，裴承槿伸手扣了扣兽鼻中的铜环。

院门开得飞快，却只开了一条小缝。

裴承槿从门缝之中见到一双男人的眼睛，瞪得很大，满是戒备。

再向后看，屋内无灯，只余幽暗一片。