正是长安道开春时，牡丹未开，但满城迎春已发新芽，遍地锦簇。郎君娘子携伴出行，东西两市摩肩接踵，好不热闹。在这一众年轻人与娘子们的采买吆喝声里，有个格格不入的五十岁男子。

若说哪里格格不入，必然不是他的年龄，也绝非是那严严实实的一身甲胄，而是此人在这大好春光里，竟然有心思唉声叹气。这人便是当今的左骁卫大将军李怀振，今年五十三岁，已离挂职退休不远了，却还要在街上寻找他一大早就不知踪迹的儿子。

李怀振祖上是陇西一脉，虽非嫡长，在本地也颇有名望。当今开朝时，李怀振的祖父也是阁中名将，现在去碑文上看，也有提其名。李怀振亦是悍勇，年轻时征战沙场，立汗马功劳。唯一可惜的是孩子抱得晚了，没娶妻纳妾，到头来就生了一个。老来得子，李大将军是含在嘴里怕化了，捧在手里怕掉了。

他给这宝贝儿子起名“常昭”，正是有“常保明德，昭及天下”之意，想要儿子延续衣钵，继续在朝中发光发热。字当然也是精挑细选，择之“元景”，好个大胆的表字，却也不过是父母亲为孩子立下的宏愿。

李怀振一想到起名这事，气不打一出来。起的个好名字，宝贝儿子越长大越皮，管也管不住，打也打不服，成天跟什么纨绔子弟混在一起，日渐难当大器，老爷子吹胡子瞪眼睛，一概没用。最后只好给他个虚职挂着，到头来这兔崽子居然也不上心，屁股一抬就去喝酒吟诗打马球。

街头巷尾全是人群，李怀振个头虽然高，视线却也被娘子们头上的簪花挡住，显眼又茫然。殊不知李常昭就在百尺之外，正跟着他那好朋友刘晏在摊子前买饮子。

“哎，李元景！别买了，你看看，那是你爹不是？”刘晏眼神尖，一眼就看见百里开外人高马大的老将军，“你快跑吧，你爹追你来了！”

“呃！坏了坏了，我今儿个说要去当值来着，我给忘了！”李常昭从兜里扒拉几个铜板，并指往店家案前一推，抓起饮子拔腿就跑，“刘兄，我先走一步！你的自己付！”

李常昭不到及冠，身量倒是长得高，长腿一迈，便是三下五除二蹿出几尺地去。不一会儿就从卖饮子的摊位逃到了酒家门口。他本来与其他郎君一样，束发幞头，穿一件宝团花的圆领袍，挤在人群里时把幞头给挤掉了，只好往蹀躞带里边一塞。额前碎发晃来晃去，好个晃眼。

李常昭扒拉两下头发，迎面而来正是一对交谈尚欢的夫妻，他也顾不得什么理解，草草地拇指一扣一搭行个礼，道声“得罪”，就扶着那郎君的肩膀往后头看。心里还在自喜：我都跑了这么远，我爹总不能发现我吧！

孰知他一探头，手肘撞在那女娘的发钗上，两人都是一声大叫：“啊呀！”

这一声大叫不要紧，整条街的人都瞧过来。李常昭心想要坏，只见他那年过半百的老父亲眼睛瞪的滴溜圆，一眼就扫了过来，仿佛要用目光给他盯出个洞来。

“哎！阿耶！”这可真坏喽！

“李常昭！站住！你这混小子！”李怀振二话不说，侧着身子就开始往前挤，人还未到，浑厚的一吼已经到了他耳畔。

李常昭忙把饮子朝夫妻俩手里一塞，一边飞奔一边连连叉手道歉：“对不住，对不住！饮子我没喝！刚买的！”

他跑得很是有技巧，竟能熟练地弯腰从人手底下过，膝盖一屈，从一排花灯底下滑了出去。常年混迹市井的李常昭也确有几分身手，他远比他那三点一线的老爹熟悉西市，斜身过了这片纸伞铺子，再从冰酪店前一个拐弯，便进了小巷里。

到了小巷，就没人逮得住他。

李常昭甩了甩头发，发髻早散了，他干脆就重扎了个马尾辫，右手抓着小巷民宅的房檐，脚下发力，跳上二楼去。他猫着腰躲过一串的湿衣裳，再走两步，前面有个平台。李常昭轻快地跃上去，三步并作两步，踩在了酒家房顶上。这地方晚上好得很，看月亮无遮挡，也仅没人打扰，更能眺望整条西市大街。

他爹果真是跟丢了，李怀振恁一个大块头，此时还在纸伞铺子前干瞪眼。李常昭乐呵呵地在房顶坐下，解了圆领袍的扣子。反正偶尔一次当值没去，也不会怎么样，要么就是挨爹一顿杖责，他从小到大也没少挨打，多打几下也无所谓。

此时约莫是正午，日头就在他头顶上，太阳烤得李常昭后背暖融融的。正当此时，他却无端觉得后背一阵发毛。

李常昭转头去看，除了房顶绵延的瓦片，视线之内没有什么人看着他。但那股寒意却怎么也不肯退掉，蚀骨一般，从脚踝没入，一点点攀到他的小腿。李常昭搓了搓腿，决定当作是自己跑累了，人出了汗再让风一吹，自然会冷的。

他也懒得动，就没骨头似的在房顶上靠着，两条腿一盘，盯着人群发呆。

那寒意稍稍退去，却觉得有人在他后颈吹了一口凉风。

李常昭这次没有轻易回头，他慢慢地把右手按到腰侧，攥住了挂在蹀躞带的小刀上。

那人的呼吸颇有节奏，近在咫尺，后脖颈的碎发和马尾似乎都被他吹拂开了。寒意从他的膝盖向上，好似有蚂蚁在筋骨里爬行，很快让他起了一身鸡皮疙瘩。正午的日头落在李常昭背上，竟然没有丝毫缓解。他迟迟没有拔刀，因为没有看见另一个影子，但是背后分明就是有“人”。

“什么人装神弄鬼！”李常昭忍不住咬紧牙关，生怕嗓门太大被当成疯子，特意压低了声音，“出来！”

自然是没有人答应的。而这“人”摆明了身份，更加挑衅起来——那寒凉的呼吸，从正面吹到了他的脸上。李常昭眼里看的是人声鼎沸的大街，却觉得有一股寒气，自面前的空气中落在自己嘴角。