云青眼中似有泪花闪烁，她有些不敢相信地看着杜少桓，问：“当真？”

“当然，我发誓！”

随着那句掷地有声的誓言结束，眼前蓦地陷入一片黑暗，元和景明白，这一段幻境已经结束了。

在当时看来，云青和杜少桓的确情真意切，可早已知晓未来走向的两人，内心却只有无尽的悲凉，还有些许讽刺。

他们一起去了京城不错，但云青背着“南淮县第一才女”的美名，至今还为人所歌颂，而杜少桓却因抄袭断送前途，最后甚至连人身自由都失去了。

而造成这一切的人，或许早已不言自明。

眼前再度亮起时，画面已成了杜少桓俯身于烛火下书写的场景。

借着这点并不算明亮的光线，元和景将周围打量了一番，简单的床、一个柜子和一张书桌，便是房间里仅有的家具了。

沉吟片刻，她道：“这应该就是在写‘颂南淮’的文章了吧，既然他是自己亲手所写，为何那水果摊摊主却说他抄袭？”

祝长生的大半张脸掩盖在阴影里，只有靠近元和景的侧脸被烛光映成暖黄，眸中情绪喜怒未明，道：“从现在来看，若是事情就这么顺利发生下去的话，两人定然不会走到如今这个地步。”

“只怕是中间出了什么变故，所以，之后看到的应该才是重头戏。”

密密层层的阴云笼罩在心头，元和景又想起那夜在饭馆里的听闻，即便再怎么不愿相信，可事到如今，也容不得她不去想那种可能。

她摇了摇头，喃喃出声：“那你说……会真的是云青抄袭了杜少桓吗？”

像是知晓她心中所想，祝长生转过头来，安抚似的拍了拍她的肩头。

但还不等话出口，元和景猛然抬头，提议道：“要不我去云青那边看看吧，等幻境结束后来找你汇合。”

准备好的措辞被堵了回去，祝长生只能无声地张了张嘴。

他还记得上次在幻境中，少女是怎样的一副无助模样，但这次，她不仅能很快整理好情绪，甚至主动有了作为。

看来，她真的在成长，并且速度很快。

思及此，祝长生有些欣慰地勾起唇角，再看向对方时，眼底泛着自己都未察觉的感慨和情愫。

“你这么看着我干嘛？”

周围光线昏暗，元和景没能接收到他的信号，只是觉得自己被盯得心里有些发毛。

祝长生有些无奈的闭了闭眼，略一整理过情绪后才又开口：“去吧，万事小心，若遇不测便以骨哨唤我。”

元和景颇不在意地摆手，转身便朝房间里唯一的那扇门走去，道：“放心，我一个人都能打十个。”

在现实世界里，人出去要走门那可是天经地义，元和景下意识如法炮制，可不等打开，身体就径直从门里穿了过去。

她这才意识到，在幻境中可比她想象的还要方便。

身后蓦地传来一声笑，轻快而短暂，虽然没从其中听出半分嘲讽之意，元和景还是转过头去狠狠瞪了祝长生一眼。

也不管他是否看见，然后就大步流星地离开了。

不知是不是错觉，好像又有温和的笑声传来，勾起元和景心底一点点怨气，还有后知后觉的很多无奈和欢欣。

凭着之前调查时留下的记忆，她没怎么费力就找到了云青家，整座房子都是昏暗一片，只有最边缘的小屋里透出亮光。

走近一看，的确是云青的房间，而她也正低伏于桌案上，时而在面前的白纸上蘸墨书写，时而又停下来凝眸深思。

或许是在幻境中，时间流动变得格外快，不过多时天边翻起鱼肚白，那几张纸上也填满了笔墨痕迹，只是有好几处被她划掉改正，还有的甚至一整篇都被打上叉作废，更不必提，被她揉皱丢到一边的纸团有多少了。

可见，云青也在为这次文章大赛全力做准备。

之后几天也是如此，云青白日里要做农活，经常早出晚归，可即便如此，她在夜里也未曾松懈。

好在那个酗酒的父亲期间也没回来过，她一个人虽孤独，却也能落得个清净。

再加上跟街坊邻居的走动也少，云青有时甚至一整天不说一句话。元和景想，或许她独来独往、不多言辞的性格，便是在这时候养成的了。

如此到了第七晚，云青将手中的文章拿起来看了又看，再也没落下笔修改一处。

看到她终于灭掉烛火睡下，元和景忍无可忍地打了个大大的哈欠。

原来不消半刻就能看完的一篇文章，写出来却要经历这么久时间，日后谁再说书生日子轻松，她可决计不信了。

本以为幻境里复现的都是关键场面，却没想到这次的如此重复且无聊。但转念一想，或许对于杜少桓来说，这段漫长的写作时光，也是他生命中弥足珍贵的日子。

第八日如期而至，云青照例起了个大早，但却没像往常那样扛着锄头下地，而是将自己写好的文章卷好藏进袖子里，顶着半暗的天光便出门了。

元和景当机立断跟上去，没走出多远她便认出来，这应是去衙门的路。