这栋房屋还是喻庆山结婚时，家里人给他盖的。就算在红英村，也算条件简陋的了。因为既没有砌厢房，也没有盖院墙。更何况红英村现在很多人家都盖了新房，用窑场烧制的红砖砌墙，屋顶是崭新的机瓦，墙面刷上石灰后，走进去亮堂堂的。有一户甚至盖了幢两层楼的楼房，新居落成那天，全村人都去参观了的。

刘瑞英现在最大的梦想，就是在秀水结婚前，把自家房子也翻新一下。她倒是没想过盖楼房，没有那个实力，但盖三间宽敞的砖瓦房还是可以的。到时候再修两间厢房，让两个女儿一人一间卧室。给孩子说亲事的时候，客人来了看着也体面。

回到家里，秀竹已经上学去了，厨房的锅里却温着做好的饭菜。秀水照例喝稀饭，喻庆山和刘瑞英却是狼吞虎咽干了两大碗饭，便急匆匆下地去了。家里还有好几亩地的油菜没割完，两口子必须要抓紧时间，才能追上农忙的进度。

秀水慢条斯理吃完了饭，把碗洗了，就在房前屋后转悠起来，一边走，一边拉伸着筋骨。她肠胃没恢复，吃得清汤寡水，稍微动一动就出了一身虚汗。

门前路上，不时有村民经过，见到她站在屋外，都会停下脚招呼一声：“秀水，今天出院了？”

秀水也大方回应：“是啊，刚回来。”

于是到了晚上，村里人就都知道喻家喝农药自杀的大女儿从医院回来了。过了两天，又有小道消息传开了，说城里人赔了喻家好几千块钱。有些眼窝子浅的村民便又是羡慕，又是嫉妒地说起了风凉话。

喻庆山和刘瑞英还不知道。一连好几天，他们都是清早下地、半夜才回。秀竹每天上学前，要把全家人的饭做好，还要喂猪。秀水虽然还是个病号，却也要承担些轻省的活计了。

在电饭煲、洗衣机这些家用电器还没普及的九十年代，人们光是维持日常生活就需要付出很多劳力，更别说现在是农忙了。每天刘瑞英赶早把全家人的衣服洗出来，等秀水吃完早饭，便提着竹篮，到河边去清洗衣服。

红英村旁边有条小河，河边某处修了一排石阶，供村里人在这里洗菜洗衣服。这里也是村里的情报交流中心，无论什么小道消息都可以打听到。

秀水还没走到地方，远远就听到噼噼拍拍的捶打声，夹杂着女人们的说笑。隔着一棵老柳树，就听一个女人大声说：“听说赔了五六千！啧啧！两个人只怕都睡在一起了吧？怪不得一回来就闹着要喝药呢！”

秀水听出这是杨定桂的声音，那是村里有名的泼辣货。另一个女人也感慨：“作孽哦！我就说进城哪有那么简单！说是去当保姆，指不定要怎么低声下气伺候人呢。”

“要你操心！反正人家是挣到钱了。”

“那种钱送给我我都不要！真不怕丑！那跟卖女儿有什么区别！”

秀水在柳树后停下脚，忽然就明白那个十七岁的女孩为什么那么害怕、那么绝望了。

她那么老实、那么单纯，总以为只要自己听话、懂事、勤快，就能博得父母的欢心、他人的尊重。但她不知道，有些人就是不惮以最大的恶意去揣测和中伤别人，仿佛别人陷在了污泥里，他们就站上了道德制高点。

幸亏，她也不是什么容易被人拿捏的好人。

她提着竹篮，转过那棵老柳树，来到了河边。石阶上蹲着五六个妇女，正一边用棒槌捶打衣物，一边大声交谈。在看到秀水后，喧闹声立刻静了下来。片刻后才有人朝她打招呼：“哟，秀水，过来洗衣服啊？”

秀水似笑非笑看着她们，说：“是啊，刚才好热闹。你们都在说什么啊？”

女人们各自交换着心照不宣的眼神，都沉默下来。又有人说：“没说啥，就瞎聊天呗。”

秀水放下手中竹篮，径直朝杨定桂走过去，“你刚说什么？挺有意思的，说给我听听。”

杨定桂笑了一声，扭头去捶衣服，轻描淡写地说：“我敢说，就怕你不敢听……”

话音未落，秀水已经抬脚朝她后背踹去。“扑通”一声巨响，溅起老大水花。岸边的女人们也纷纷惊叫了起来。