幻雾沼泽的腐腥气终于被身后的山风吹散时，天边正悬着一轮将落未落的残阳，金红的霞光泼洒在连绵的青石板路上，将四人一兽的影子拉得又细又长。冰熊的脚步终于放缓，厚重的掌垫踩在平整的石板上，不再有泥沼的咕叽声响，只有清脆的嗒嗒声，敲打着这方突然闯入的宁静。
道路两旁的野菊开得正盛，鹅黄的花瓣沾着晚霞的光，风一吹便簌簌落英，混着泥土的清香，终于压过了众人身上挥之不去的瘴气味道。镇口的石拱桥下，一条清澈的小溪潺潺流过，溪底的鹅卵石被水流冲刷得圆润如玉，偶尔有几尾银鳞小鱼摆尾游过，激起一圈圈细碎的涟漪。
溪边的杨柳垂下万千丝绦，被晚霞染成了金红与翠绿交织的颜色，随风轻轻摇曳，像是一幅流动的水墨丹青。
白苏苏靠在纪川的肩头，脸色依旧苍白，却比在瘴气潭底时多了几分活气。雪魂珠贴身藏在衣襟里，那股温润的灵力正丝丝缕缕地渗入她的经脉，缓解着灵力耗竭的疲惫。她微微侧头，看着身旁的奇临——少年的脚步有些发飘，时不时抬手揉一揉眼睛，眼底的红血丝还未褪去，显然还没从瘴气潭底那番幻境的冲击中完全走出来。他的手指无意识地抠着衣角，嘴里还在小声嘀咕着什么，细听之下，竟是“娘”“后山”“麦饼”之类的碎语。
“前面有炊烟。”纪川的声音打破了沉默，他的目光越过前方的山坳，落在那片被炊烟笼罩的青瓦白墙上，语气里带着几分不易察觉的放松，“应该是个小镇，我们可以在那里休整几日。苏苏的内伤需要调理，奇临也该歇歇了。”
莫老鬼闻言，精神一振，连忙勒紧缰绳，让冰熊朝着那片青瓦白墙的方向走去。“再好不过！老夫这把老骨头，可经不起再在沼泽里多待一刻了。”他摸了摸腰间的酒囊，发现已经空了，不由得咂了咂嘴，“等进了镇，老夫先打三斤烈酒，再点一桌子酱牛肉，好好补补！顺便给你们几个小家伙抓点疗伤的草药，这幻雾沼泽的瘴气，沾着一点都够喝一壶的。”
奇临听到“小镇”二字，眼睛亮了亮，却又很快黯淡下去。他低头踢了踢脚下的石子，声音里带着一丝不易察觉的恍惚：“纪川哥，你说……刚才在潭底看到的，真的只是幻境吗？她的样子，和我记忆里的娘，一模一样……我甚至能感觉到，她看我的眼神，是温柔的。”
白苏苏闻言，微微抬眼，冰蓝色的眸子里闪过一丝极淡的柔和。她抬手拍了拍奇临的肩膀，声音依旧清冷，却多了几分安抚的意味：“幻境虽能化出执念中的模样，却终究没有温度。若是真的遇见，你一定能感觉到。当年在山下，你不也凭着一股直觉，认定了我和纪川不会伤害你吗？”
“嗯。”奇临点了点头，却还是忍不住叹了口气。他的记忆里，关于母亲的片段少得可怜，只有一个模糊的温柔身影，和一句反复在耳边响起的“临儿，乖，藏好，等娘来接你”。还有那座弥漫着草木气息的后山，母亲把他藏在山洞里，往他手里塞过热乎乎的麦饼，摸过他的头，却从未说过为什么要把他藏起来。可就是这一点微薄的记忆，却支撑着他走过了无数个难熬的日夜。
说话间，冰熊已经翻过了山坳，一座被青山环绕的小镇赫然出现在眼前。小镇的入口处，立着一块苍劲的青石碑，上面刻着三个大字——青砚镇。石碑旁植着几株老槐，树干粗壮，枝繁叶茂，树影婆娑间，将石碑上的字迹衬得愈发古朴。沿着青石板路往里走，街道两旁的店铺依次排开，皆是青瓦白墙的古朴样式，屋檐下挂着的灯笼或布幌，随风轻轻摇曳。有卖胭脂水粉的，柜台上摆着精致的螺钿盒子，里面盛着嫣红的胭脂、雪白的香粉；有卖笔墨纸砚的，案上搁着狼毫毛笔、端溪砚台，还有裁得整整齐齐的宣纸；更有卖各种山珍野味的，竹筐里摆着肥美的野兔、鲜嫩的菌菇，香气扑鼻。
街道上的行人不算多，大多是穿着粗布麻衣的百姓，见了冰熊这般巨兽，也只是好奇地看了几眼，便继续忙自己的事情，显得十分闲适。几个孩童追着一只彩蝶跑过，银铃般的笑声在街道上回荡，让这片宁静的小镇多了几分生机。不远处的茶肆里，传来说书先生抑扬顿挫的声音，还有茶客们偶尔的叫好声，混着街边小贩的吆喝声，构成了一幅充满烟火气的市井画卷。
“这镇子倒是不错，清静得很。”纪川看着四周的景象，点了点头，“我们先找家客栈住下，再去镇上的药铺买点疗伤的药材。苏苏，你的内伤还需要好好调理，雪魂珠的灵力虽好，却也不能急功近利。”
“好。”白苏苏点了点头，目光在街道两旁的店铺里扫过，最终落在了一家名为“烟霞小筑”的客栈上。客栈的门口挂着两盏红灯笼，门帘是用浅蓝色的绸缎做的，上面绣着精致的荷花图案，看起来十分雅致。门口的掌柜正摇着扇子，笑眯眯地看着过往的行人，见他们走来，连忙迎了上来：“几位客官，是住店还是打尖？小店的上房宽敞明亮，饭菜也是镇上的一绝，保证几位吃得舒心，住得安心。”
就在四人准备走进烟霞小筑时，奇临的脚步突然顿住了。他的目光死死地盯着斜对面的一家布庄，布庄的门口，一个穿着素色衣裙的妇人正站在柜台后，低头整理着布匹。那妇人的身形，那低头时鬓边垂落的发丝，竟和他在瘴气潭底幻境中看到的母亲，一模一样！甚至连她整理布匹时，手指轻捻的动作，都和记忆里母亲为他塞麦饼时的模样，分毫不差！
“娘……”奇临的声音颤抖着，几乎是下意识地朝着布庄跑去。他的脚步太快，以至于带起了一阵风，将街道两旁的布帘吹得猎猎作响。纪川和白苏苏都没来得及反应，只能眼睁睁地看着他冲进了布庄。
“奇临！”白苏苏心中一紧，连忙跟了上去。纪川和莫老鬼对视一眼，也快步跟了过去。他们都知道，奇临这些年对母亲的执念有多深，若是真的认错了人，恐怕会再次陷入巨大的失落之中。
布庄的名字叫“云舒布庄”，门面不大，却收拾得干净雅致。柜台上摆着各式各样的布匹，有柔软的丝绸，有厚实的棉布，还有带着漂亮花纹的锦缎，阳光透过窗棂洒在上面，泛着柔和的光泽。店铺的角落里，放着一张小小的绣床，上面摆着几缕丝线和一个未完成的绣品，绣的是一只展翅的蝴蝶，针脚细密，栩栩如生。
奇临冲进布庄后，便直直地冲到了柜台前，目光死死地盯着那个正在整理布匹的妇人，声音里带着浓浓的哭腔：“娘！娘！我终于找到你了！”
妇人被突然冲进来的少年吓了一跳，手中的布匹掉在了地上。她抬起头，露出一张清秀的面容，眉眼间带着几分温柔，却也带着一丝疑惑。她看着奇临，眉头微微皱起，声音里带着一丝不解：“这位公子，你是不是认错人了？我不是你的娘。”
“不！你就是我的娘！”奇临摇着头，眼中的泪水止不住地往下流，他伸出手，想要去触摸妇人的脸颊，却又在半空中停住了，生怕这只是一场梦，“你的样子，和我记忆里的娘一模一样！我是临儿啊！你的临儿！”
妇人的眉头皱得更紧了，她弯腰捡起地上的布匹，轻轻拍了拍上面的灰尘，语气依旧平静：“公子，我真的不是你的娘。我姓柳，单名一个舒字，是这家云舒布庄的老板。我从小就在青砚镇长大，从未离开过这里，更没有什么儿子。”她说着，指了指柜台后的一块木牌，上面刻着“云舒布庄柳氏”的字样，“你看，这是我的店铺，我在这里已经开了十几年了，镇上的人都认识我。”
“你骗人！”奇临激动地抓住柳舒的手，力道大得让柳舒忍不住皱起了眉头，“你就是我的娘！我不会认错的！当年你把我藏在后山上的山洞里，是不是？你往我手里塞过热乎乎的麦饼，摸着我的头说等娘来接你，是不是？”
柳舒的身体猛地一震，抓着布匹的手微微收紧，眼底闪过一丝不易察觉的波澜。但这丝波澜转瞬即逝，她很快便恢复了平静，用力挣脱了奇临的手，语气里带着一丝冷意：“公子，请你自重！我再说一遍，我不是你的娘。你再这样胡搅蛮缠，我就要叫人了！”她说着，朝着店铺门口喊了一声，“王大爷！这里有位公子认错人了，麻烦你过来一下！”
不远处的杂货铺里，一个穿着粗布衣裳的老者闻声走了过来。王大爷头发花白，脸上布满了皱纹，手里还拎着一杆秤。他看了看奇临，又看了看柳舒，笑着说道：“柳姑娘，这公子面生，应该是外地来的吧？”
“王大爷，您来得正好。”柳舒的语气里带着一丝无奈，“这位公子说我是他的娘，可我根本不认识他。我从小就在青砚镇长大，您是看着我长大的，您说我有没有儿子？”
王大爷摸了摸下巴上的胡须，仔细打量了一番奇临，摇了摇头说道：“柳姑娘，你这十几年都在青砚镇开布庄，别说儿子了，连个相好的都没有，哪里来的儿子？这位公子，你怕是真的认错人了。柳姑娘可是我们青砚镇出了名的善人，经常接济镇上的穷苦百姓，你可不能冤枉她。”
“我没有冤枉她！”奇临的情绪更加激动了，他看着柳舒，眼中的泪水像断了线的珠子一样往下掉，“她就是我的娘！我不会认错的！她的眉眼，她的声音，甚至连她身上的味道，都和我记忆里的娘一模一样！”
“奇临，冷静一点。”白苏苏走上前，轻轻拍了拍奇临的后背，声音里带着一丝安抚。她看着柳舒，冰蓝色的眸子里闪过一丝探究，她能清晰地感觉到，柳舒在听到奇临提到“后山”“山洞”“麦饼”这些字眼时，身体有过一瞬间的僵硬，这绝不是一个陌生人该有的反应。但白苏苏也只知道这些——当年她和纪川救下奇临时，奇临只说自己是从马车上逃出来的，之前被一个妇人藏在后山的山洞里，却不知道为什么要藏，也不知道后来为什么会被陌生妇人带走。
纪川也上前一步，将激动的奇临拉到自己的身后，对着柳舒和王大爷抱了抱拳，语气诚恳：“柳老板，王大爷，实在抱歉，我的同伴从小便与母亲失散，今日见到柳老板，只因柳老板与他记忆中的母亲太过相似，才会如此激动。还请柳老板海涵，我们这就带他离开。”
“纪川哥，我不走！”奇临挣扎着想要从纪川的身后冲出去，眼睛死死地盯着柳舒，“她就是我的娘！她为什么不认我？是不是我哪里做得不好？我改！我什么都改！只要她认我！”
柳舒看着奇临这副模样，嘴唇动了动，一个几乎要脱口而出的名字被她硬生生咽了回去。她的眼底闪过一丝痛苦，却还是咬着牙说道：“公子，我真的不是你的娘。你还是跟你的同伴走吧，不要在这里浪费时间了。”
“你为什么就是不肯认我？”奇临的声音里带着一丝绝望，他看着柳舒，眼神里充满了受伤，“我知道，当年你把我藏在后山，一定是有原因的！后来你是不是没有找到我？是不是以为我已经死了？所以才不肯认我？”
柳舒的脸色瞬间变得苍白，她的身体微微颤抖着，眼底的平静被彻底打破，取而代之的是浓浓的震惊和难以置信。她看着奇临，嘴唇动了动，却一个字也说不出来。当年的事情，像潮水一样涌入她的脑海——那漫天的火光，那村民的惨叫声，还有她藏在山洞里的儿子，她每天都去送麦饼，直到有一天，山洞里空无一人，只留下了一块她亲手烙的、已经冷硬的麦饼。她以为，儿子是自己跑出来了，或许被村里幸存的人收养了，或许已经遭遇了不测。她在村子里守了很久，直到那些追杀的人再次出现，她才不得不仓皇逃离，一路辗转来到了青砚镇。
这些年，她无数次在梦里梦到那个山洞，梦到儿子喊她“娘”，可每次醒来，只有空荡荡的布庄和无尽的思念。她从来没有想过，自己竟然会在这样的情况下，遇到一个和儿子一模一样的少年，更没有想过，这个少年竟然会说出当年她藏儿子的细节。但她不能认，绝对不能认。那些追杀的人还在找她，他们的势力遍布各地，若是让他们知道她的儿子还活着，奇临一定会陷入万劫不复的境地。她已经失去了家园，失去了丈夫，不能再失去唯一的儿子了。
“柳老板，天色不早了，我们先带奇临回去。”白苏苏见气氛僵持不下，适时开口打破了沉默。她拉了拉奇临的衣袖，眼神里带着一丝安抚，“奇临，我们先回客栈，明天再来找柳老板，好不好？”
奇临看着柳舒，眼中的泪水还在不断地往下流，却还是点了点头。他知道，再纠缠下去，只会让柳舒更加反感。他只希望，明天再来的时候，柳舒能够认他。
纪川对着柳舒和王大爷再次抱了抱拳，说道：“柳老板，王大爷，打扰了。我们明天再来登门道歉。”
柳舒没有说话，只是默默地转过身，继续整理着柜台上的布匹，只是她的动作，比之前僵硬了许多。王大爷则是摆了摆手，说道：“无妨无妨，孩子也是太想念母亲了。你们快带他回去吧，别让他再伤心了。”
一行人离开了云舒布庄，朝着烟霞小筑走去。冰熊跟在他们的身后，脚步沉重。街道上的行人已经渐渐散去，只有茶肆里的说书声还在继续。夕阳渐渐落下，天边的云霞被染成了一片绚烂的橘红色，给整个青砚镇蒙上了一层温柔的光晕。
回到烟霞小筑后，掌柜的已经为他们安排好了四间上房。房间的陈设十分雅致，桌椅皆是用上好的红木打造，窗户边摆着几盆绿植，墙角的香炉里燃着淡淡的檀香，让人闻之心安。白苏苏和纪川将奇临送回房间，少年一回到房间，便扑到床上，埋头痛哭起来。
“奇临，别难过了。”白苏苏坐在床边，轻轻拍着奇临的后背，声音里带着一丝心疼，“柳老板或许只是一时无法接受，等她想通了，一定会认你的。”
“是啊，奇临。”纪川也坐在床边，语气诚恳地说道，“当年的事情，或许有我们不知道的隐情。柳老板不肯认你，说不定是有什么苦衷。我们明天再来找她，好好跟她谈谈。”
奇临抬起头，脸上布满了泪水，声音里带着一丝哽咽：“苏苏，纪川哥，你们说，她真的是我的娘吗？她为什么不肯认我？我真的有那么让她讨厌吗？”
“当然不是。”白苏苏摇了摇头，冰蓝色的眸子里闪过一丝坚定，“她一定是你的娘。她在听到你提到后山和麦饼的时候，眼神里的震惊是骗不了人的。她不肯认你，一定是有苦衷的。”
“嗯。”纪川点了点头，附和道，“我们明天再来找她，说不定能问出一些线索。现在，你先好好休息，养好精神，明天才有精力跟柳老板好好谈。”
奇临点了点头，却还是忍不住抽噎了几声。白苏苏和纪川又安慰了他许久，才各自回到了自己的房间。
莫老鬼回到房间后，便让店小二送来了三斤烈酒和一桌子酱牛肉。他一边喝着酒，一边吃着酱牛肉，脸上露出了满足的笑容。只是，当他想到奇临今天的遭遇时，不由得轻轻叹了口气。他摸了摸下巴上的胡须，心中暗暗想道：“这孩子的身世，果然不简单。柳老板不肯认他，恐怕真的有什么难言之隐。”
白苏苏回到房间后，便拿出了雪魂珠。雪魂珠依旧通体雪白，散发着浓郁的灵气。她将雪魂珠放在桌子上，静静地看着它。她的脑海中，不断地回响着今天在云舒布庄里柳舒的反应。她总觉得，柳舒的身上，藏着一个巨大的秘密。这个秘密，或许关乎奇临的身世，或许关乎当年那场追杀。
纪川回到房间后，便开始打坐修炼。他知道，接下来的路程将会更加艰难。极北寒渊的环境恶劣，飞雪谷又被先天冰罡所守护，想要进入飞雪谷，绝非易事。他必须尽快提升自己的实力，才能更好地保护白苏苏和奇临。
夜色渐深，青砚镇渐渐安静了下来。只有烟霞小筑里的灯火，还在亮着。窗外的明月高悬，清辉洒在青石板路上，像是铺了一层薄薄的银霜。溪边的杨柳随风摇曳，树影婆娑，与水中的月影交相辉映，构成了一幅绝美的夜景。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，奇临便醒了。他简单地洗漱了一番，便迫不及待地想要去找柳舒。白苏苏和纪川也早早地起了床，他们知道奇临的心思，便陪着他一起前往云舒布庄。
此时的青砚镇，已经渐渐苏醒。街道上，已经有了早起的行人。卖早点的小贩已经支起了摊子，蒸笼里冒着热气，飘出阵阵诱人的香气。茶肆的老板已经打开了店门，正在擦拭着桌椅。阳光透过晨雾，洒在青石板路上，给整个小镇蒙上了一层朦胧的光晕。
三人来到云舒布庄时，柳舒已经打开了店门，正在打扫店铺。她穿着一身素色的衣裙，头发简单地挽了一个发髻，显得十分清爽。听到脚步声，她抬起头，看到是奇临三人，眼神里闪过一丝复杂的情绪，却还是面无表情地说道：“你们来做什么？”
“柳老板，我们是来跟您道歉的。”纪川上前一步，对着柳舒抱了抱拳，语气诚恳地说道，“昨天奇临情绪激动，多有冒犯，还请柳老板海涵。”
柳舒没有说话，只是默默地低下头，继续打扫着店铺。奇临看着柳舒，嘴唇动了动，声音里带着一丝哽咽：“娘……我知道，你一定是有苦衷的。你告诉我，到底发生了什么事？为什么你不肯认我？”
柳舒的身体猛地一震，手中的扫帚掉在了地上。她抬起头，看着奇临，眼神里充满了痛苦，却还是咬着牙说道：“我说过了，我不是你的娘。你们走吧，不要再来打扰我做生意了。”
“柳老板，您真的忍心吗？”白苏苏走上前，看着柳舒，冰蓝色的眸子里闪过一丝坚定，“奇临这些年，每天都在想念您。他不知道自己为什么会被藏在后山，不知道为什么会被陌生妇人带走，更不知道为什么会被当成玩物。他唯一的念想，就是找到您，问清楚这一切。您难道真的要让他带着这些疑问，度过一生吗？”
柳舒的眼泪终于忍不住流了下来。她看着奇临，声音里带着一丝颤抖：“我……我真的不是你的娘。你们走吧，求求你们，不要再逼我了。”
“娘！”奇临再也忍不住了，他猛地扑到柳舒的面前，跪在了地上，“娘，我知道，你一定是我的娘。你看看我，我是临儿啊！你当年给我塞的麦饼，我还记着那个味道。你当年摸我的头，我还记着那个温度。娘，你认我吧，我真的好想你！”
柳舒看着跪在地上的奇临，心中像被刀割一样疼。她多想认下这个儿子，多想把他拥入怀中，告诉他这些年自己有多么想念他。可是，她不能。那些追杀的人还在找她，他们的势力太强大了。若是让他们知道奇临还活着，奇临一定会死无葬身之地。她只能狠下心，说道：“你快起来！我不是你的娘！你再这样，我就真的叫人了！”
就在这时，街道上突然传来了一阵马蹄声。马蹄声越来越近，很快便停在了云舒布庄的门口。几个穿着黑色劲装的男子从马上跳了下来，他们个个凶神恶煞，腰间佩着长刀，眼神里充满了戾气。
为首的一个男子，脸上带着一道刀疤，他看了看柳舒，又看了看跪在地上的奇临，嘴角勾起了一丝冷笑：“柳舒，我们找了你十几年，终于找到你了。没想到，你竟然藏在这么一个偏僻的小镇里。”
柳舒的脸色瞬间变得惨白，她连忙挡在奇临的身前，声音里带着一丝恐惧：“你们想干什么？我已经离开那个地方了，你们为什么还要追着我不放？”
“离开？”刀疤脸男子冷笑一声，“你害死了我们少主，我们怎么可能放过你？今天，我们不仅要杀了你，还要杀了你的这个野种，为我们少主报仇！”
“他不是野种！”柳舒的情绪瞬间变得激动起来，她看着刀疤脸男子，眼神里充满了愤怒，“他是我的儿子，是我唯一的儿子！你们要是敢动他一根手指头，我跟你们同归于尽！”
“同归于尽？”刀疤脸男子不屑地笑了笑，“就凭你？你以为你还是当年那个叱咤风云的柳女侠吗？你现在，不过是一个躲在小镇里的懦夫罢了。”
白苏苏和纪川对视一眼，都从对方的眼神里看到了一丝警惕。他们悄悄地站到了柳舒的身边，做好了战斗的准备。白苏苏看着刀疤脸男子，冰蓝色的眸子里闪过一丝冷意：“你们是什么人？为什么要追杀柳老板和奇临？”
“哪里来的毛头小子，也敢管我们的闲事？”刀疤脸男子看了看白苏苏和纪川，眼神里充满了轻蔑，“识相的赶紧滚，否则，我连你们一起杀！”
“我们不会走的。”纪川拔出了腰间的长剑，剑刃在阳光的照耀下，泛着冰冷的寒光，“想要伤害柳老板和奇临，先过我这一关！”
“找死！”刀疤脸男子怒喝一声，抬手便朝着纪川攻了过来。他的速度极快，手掌带着凌厉的劲风，直逼纪川的面门。
纪川不敢大意，连忙挥剑抵挡。“铛”的一声，长剑与手掌相撞，发出了一声清脆的响声。纪川只觉得手臂一阵发麻，连退了几步，才稳住了身形。
白苏苏见纪川落了下风，连忙运转体内的灵力，朝着刀疤脸男子攻了过去。她的灵力冰冷而纯粹，带着一股强大的威势，直逼刀疤脸男子的后背。
刀疤脸男子感觉到身后的劲风，心中一惊，连忙转身抵挡。他的手掌与白苏苏的灵力相撞，发出了一声巨响。刀疤脸男子只觉得一股强大的力量从手掌传来，他连退了数步，才勉强稳住了身形。
“没想到，这两个毛头小子还有点本事。”刀疤脸男子看着白苏苏和纪川，眼神里闪过一丝惊讶，随即又恢复了轻蔑，“不过，你们这点本事，还不够看的。”
说着，刀疤脸男子对着身后的几个黑衣男子使了一个眼色。几个黑衣男子立刻会意，纷纷拔出腰间的长刀，朝着白苏苏、纪川和柳舒攻了过来。
柳舒也不甘示弱，她虽然多年没有修炼，但底子还在。她随手拿起柜台上的一把剪刀，朝着一个黑衣男子攻了过去。剪刀在她的手中，像是一把锋利的匕首，直逼黑衣男子的咽喉。
奇临虽然修为不高，但也不想拖累大家。他从地上捡起一根木棍，朝着一个黑衣男子的腿上打去。
一时间，云舒布庄门口陷入了一片混战。刀剑碰撞的声音、拳打脚踢的声音、还有众人的喝骂声，响彻了整个街道。
街道上的行人见此情景，纷纷吓得四散而逃。茶肆的老板连忙关上了店门，卖早点的小贩也赶紧收拾起了摊子，生怕惹祸上身。
白苏苏和纪川背靠着背，与黑衣男子们展开了激烈的搏斗。白苏苏的灵力虽然强大，但她的内伤还未完全恢复，时间一长，便渐渐感到了吃力。纪川的剑法虽然精妙，但面对多个黑衣男子的围攻，也渐渐有些力不从心。
柳舒的情况更加糟糕。她多年没有修炼，体力早已大不如前。几个回合下来，她的身上已经添了数道伤口，鲜血染红了她的素色衣裙。