两人离开后，炼狱难得有些走神。

还有任务要做，他眨了眨眼睛，将那张太过鲜明的脸从脑海中短暂驱逐出去。

……

……

在很久很久以前，弟弟千寿郎还没有出生的时候。

那时母亲的身体健康，家里的氛围非常积极，充满了活力，即使鬼杀队的任务很繁忙，父亲也会包揽下所有的家务。而每到新年临近，父亲便会把家中的棉被、衣物全都清洗晾晒一遍，再把仓库里那些祖先留下的旧物重新整理好。

这是炼狱杏寿郎每年都很期待的一段时间。

在炼狱家的仓库里有很多旧物——旧刀、铠甲与古书，每一件他都很喜欢，但其中炼狱杏寿郎最喜欢的，偏偏是一件脆弱、美丽的大红色绸缎和服。和服上面绣着繁复的花叶，绚丽柔软，它被装在桐木箱子里，细心保存了下来。

男孩尚且柔软的小手轻轻抚摸着脆弱的衣料，在这件和服每年一度重见天日的时光里，年幼的杏寿郎可以尽情地感叹它的美丽，幻想其他人见到它时欣喜的表情。

“父亲大人，这件衣服是谁的呢？”

这不是母亲的衣服，也不是姑奶奶们留下来的物品。

父亲也回答不了这个问题。这似乎是一件未能送出的礼物，装在木盒里，郑重地保存在炼狱家仓库中。

在新年到来的那个晚上，炼狱杏寿郎梦见了答案。

在梦里，他似乎长高了不少，又似乎并不是他本人。梦中的他身材高大，长成了堂堂的男儿，他身披火炎下摆的洁白羽织，靠在桥边，从桥上往桥下看——河湾笼罩在黯淡夜雾里，此时皎洁的月光穿透云层，照亮了整片河水，在河边那一蓬蓬灰白色芦苇中，一位披散着金发的女孩子微微露出头来，正蹲在河边垂钓。

‘小心…会掉到河里！’

炼狱杏寿郎想提醒对方，未曾料到在他准备开口的瞬间，岸边垂钓的女孩突然抬起脸来，慌忙地将手指竖着比在唇上——杏寿郎立刻明白了对方的意思，为了不惊扰到游鱼，他停下脚步，闭上了嘴。

桥底下，女孩看向他的金色眼睛微微眯起，金瞳竟然比天上的月亮更加闪耀，这人间的明月在他身上短暂地停留了一瞬，便如流星般沉入河畔，专心地凝视着柳叶浮漂。

他心如擂鼓，一句话都说不出来，一步路也走不了，只能傻乎乎地靠在桥上看她钓鱼。早秋的寒冷晚风吹在身上，杏寿郎也不觉得冷，他注意到桥下那衣着单薄的女孩，这才焦急起来。

‘她穿的太少，会感冒的！’

杏寿郎脱掉了自己的羽织，可不知为何，在梦中长大了的炼狱反而犹豫了起来。他握着自己褪下的羽织，并没有下到河边用羽织罩住她纤细的肩膀，而是站在桥上移开了视线，用非常悲伤的眼神看着天空中那一轮美丽的月亮。

……

……

醒来后，炼狱杏寿郎非常兴奋地找到了父亲。

“父亲，我知道了！这件衣服是送给梦里那个大姐姐的！我要把衣服送给她！这样她就不会冷了！”

杏寿郎将自己昨晚的梦告诉了父亲，在那时心态尚且正常的父亲被逗笑了，他摸了摸儿子的头，对孩子的梦不置可否。

“送给女孩子和服，是喜欢她，想与她结为夫妻的意思噢。”

“那爸爸送给妈妈的和服是什么样子的？是那件飞鸟纹的吗？”

孩子的注意力很快就被分走了，但那个梦并没有被炼狱杏寿郎遗忘。

……

……

世道并不以品德高低给人以优待，在母亲去世，父亲一蹶不振后，尚且年少的杏寿郎主动承担了家里所有的事务——做饭、打扫、采购食材、甚至应付官差；而在每个新年即将到来之际，他也照旧将家里的被褥拿出来清洗晾晒，唯一不需要他去清理的只有神龛，父亲每日醒来都会将神龛仔细清扫，不让别人动一下。

冬日的上午，杏寿郎收拾好了庭院，他特意将手捂暖后，才小心地打开桐木箱子，将那件大红色的和服取出，重新整理、养护。

丝绸流过他的手背，冰凉而光滑，少年时期的炼狱杏寿郎发现，这件衣服应该有不小的年头了。上面有着织补的痕迹，想来它曾经遭过虫蛀；即使它的主人已失去踪迹，炼狱家的人们也没有抛弃它，而是一代又一代的缝补、保养这件不知该送往何处的礼物。

‘如果将来千寿郎娶妻结婚，就建议他给妻子也买一件这样的和服吧。’

他从未想过自己会有结婚这个选项。

喀哒一声，桐木箱子重新落锁。