“这草苁蓉我要了。”

“一两银子。”

说完，叶淮生将银锭搁在柜台上，转身，摊手，等着对方将草苁蓉奉上。

结果林朔扭扭捏捏地捂着药篓说道：

“倒也值不了一两……”

“我知道。”叶淮生淡然道，抬眸，望着一脸窘迫的林朔：

他一身浆布衣服洗得发白，还打着三四块褐色补丁，袖口被磨得发毛，裤脚卷到膝盖，草鞋上沾着泥点，泥点黏着几片素白花瓣，兴许是从某处梨花树下赶来。

“大人知道还……”林朔不认识叶淮生，不知道他新封校尉，只是见他身姿挺拔，目光凛冽，自带锋芒，看着不似良善之人，却愿行良善之事。

林朔不想占他的便宜。

“你的草苁蓉值不了一两，但你不止一两。”叶淮生打断道。

叶淮生望着面前这个与他年纪相仿的少年，望着他那双清澈明亮如山涧清泉的眼眸，仿佛在他身上看见了自己当年的那股韧劲。

叶淮生从袖口里取出一枚狼牙，递与林朔：

“虽然我现在只是个小小的校尉，但我将来一定会做将军。”

“如果你愿意，拿着这个狼牙到云州来找我，我要你，做我的偏将。”

叶淮生的一席话，让林朔听得热血沸腾，心潮澎湃，恨不得当场提着长枪与他一同上阵杀敌，转念却又想到：

正是叶淮生他们用命收复了北邬城，所以才让他用命换来的草苁蓉顷刻贬值。

同样的拼命，却是不同的结局。

他不想让自己的命运掌握在别人的手里。

他安顿好林铃便北上去寻了叶淮生，从小兵一路拼搏厮杀到什长、队正、校尉，终于当上了叶淮生的偏将。

只是，他刚升职偏将，接受的第一个任务，便是让他亲自检举对他恩同再造的将军。

命运为何总爱捉弄他。

前半生的记忆走马灯似的在脑海盘旋，心底的酸楚一点一点翻涌上来，阳光刺眼，他眉睫轻颤，意识模糊间，一滴泪从眼角落下。

就在他失去意识的前一秒。

“丁零当啷”

“丁零当啷”

他听到清脆的铃铛声响。

他努力睁开眼眸。

他仿佛看见林铃正朝他飞奔过来。

绿衣黄裳，蹦蹦跳跳，仿佛林间永远不知疲倦的莺鸟。

他下意识摇了摇头。

那不是林铃。

“丁零当啷”

“丁零当啷”

姜絮用尽最后一丝力气摇动铃铛，眼皮重得抬也抬不起，身后背着的林朔更是如同巨石一般压在心上。

这次，她把自己也赌了进去。

师父知道了肯定会生气。

但是她没有办法……

阿策……再快一点……

太子……师父说可以利用太子……

可是为什么……

姜絮感觉四肢百骸都失去知觉，如同烂泥一般，只是麻木地跪在地上，一遍又一遍摇着铃铛，听着刺耳的叮叮当当，以为是自己生命结束时的哀乐奏响。

就在她无力地垂倒在地的前一刻，她感觉面上一阵风来，她嗅到枪尖的铁锈味道，忽然想起嫁入镇北候府时，叶淮生将她打横抱起。

那天，她盖着红盖头，贴在他的胸膛，闻着他身上的秋日枯草混合着铁锈的衰败味道。

她一直没有跟他说，其实这个味道，很像小时候，和爹爹娘亲一起去护城河畔放风筝时，满地草籽晒满阳光的味道。

和他在一起的时候，她总会感到心安、平静、怡然。

那时，一阵风来，将她的盖头掀起，猝不及防，她与他对视。

她捕捉到他眸中的一瞬清亮。

她很聪明。

她那个时候就知道，叶淮生喜欢她，或许在更早之前。

所以她敢对他百般调戏，肆无忌惮。

可是她还没有来得及，没有来得及告诉他。

其实她早就喜欢他了，在他以为的二人初见的更早之前。

如果这次能活下来……

她想了想，就算能活下来，她也不能跟他说。

好累……

好冷……

眼睛肿痛……

她歪倒在地，闭上眼睛，等待着长□□入骨髓。

只是没想到，比长枪更先来临的，是乒乒乓乓的铮鸣声，以及仿佛来自旷野深处的一声撕心裂肺的呼喊：

“兄长——”