两人一起跟着洪叔从另一个隐秘的洞口一直往下，他佝偻着身子，举着浑黄的油灯，越走越慢。

星回走在龙念前面眼神冰冷地盯着洪叔的后背，“要实在是纠结，不如我给你个痛快。”星回声音不大，只有洪叔能听见。

洪叔本来就僵硬无比的身体此时顿了顿，没有回头，也没有说话，但脚下加快了步伐，又绕了几个岔路后，他们终于来到一处空旷的地下洞穴中。

这里弥漫着香烛的气味，一尊青铜铸造的大龟赫然屹立在洞穴正中，周围缠绕着密密麻麻的红线，红线上还有一些没燃烧过的线香。

这尊青铜龟昂首向天，姿态仿佛正欲爬行，龟甲上镌刻着密密麻麻的古老符文，在昏黄的灯火下泛着幽冷的光泽。然而，一股不容错辨的衰败与死寂之气，正从它庞大的身躯中弥漫开来。

那些缠绕其身的红线，并非装饰，更像是一条条汲取养分的血管，深深地扎进青铜龟的四肢与头颅。红线另一端，则没入四周的岩壁与脚下的土地，正以一种近乎贪婪的姿态，汩汩不断地抽取着整座成都府地脉的生机。

更令人心惊的是，青铜龟那双本该空洞的眼窝里，竟跳动着两簇幽绿色的鬼火。它仿佛一个被强行禁锢并扭曲了的守护神，在禁术的折磨下，发出无声的哀嚎。

“主人，是禁术！小碧玺它情况很不好！”无字天书翻开书页，上面恍然一只绿色的小龟，周围有密密麻麻的黑色咒文禁锢着它，小龟身上的祥瑞之气越来越虚弱。

龙念凝眉看着半空中的景象，心中已经了然。

洪叔此时取了三炷香，虔诚地跪在青铜龟像面前，拜了三拜。

“神龟降幅于此地，我等备受恩泽，愿以茶为祭，终生侍奉神像，求神龟庇佑！”话毕，洪叔蹒跚着起身把香火插进香炉。

做完这一切，他又取了三炷香，转身递给龙念，“娘子既然到了此处，那就拜一拜吧，神龟定会护娘子福寿延绵的。”

龙念没接洪叔手中的线香，只是冷冷道：“龟神成眠于此，祥瑞之气足以庇护这一方水土，你们为何使用这种活祭的禁术，抽取神龟气运，如此贪婪之举，当真以为能受到庇佑吗？”

洪叔闻言当场怔愣在原地，原本已经病弱不堪的身体仿佛下一秒就会彻底溃败一般，一阵一阵地抖起来。

“娘子，你刚才，说什么？”

“制作熟茶根本不需要在这地下溶洞里，你们在此制茶不过是用茶香掩盖血祭的阴气和死气，让神龟沉睡，却不曾发觉自己被借走气运。

如今龟神已醒，你们还想再次献祭，使用禁术让它成眠，这已经彻底激怒了龟神，不要再执迷不悟了，否则，这一方水土，都得付出代价。”

龙念的话如雷轰顶，洪叔手中的线香不知何时已经被他捏断，他哽咽着想说话却发不出声音，下一秒，一口黑血吐出，整个人直愣愣地摔倒在地。

龙念见状终是于心不忍，伸手去扶，被星回拉住，他看了看龙念，认命地低头去把洪叔扶了起来，让他靠坐在石阶上。

此时的洪叔两眼空洞，脸上的泪痕似有血迹，“为了侍奉龟神，我族世世代代在此，以族长的性命为祭，只求神龟庇佑，护这一方百姓安居乐业。”

他含泪回头看着狰狞的青铜龟像，似乎也早有怀疑，但心中始终坚持着祖辈留下来的传统，不曾多言。

因为，他就是下一任要活祭给龟神的祭品。

他不能因为自己的猜测做任何质疑，否则就会被人指责为贪生怕死之辈，他不能为了一己之私，害了整个成都府的百姓。

“娘子，我相信，我族祖先在此祭拜龟神绝没有贪婪之意，”说着他艰难地挪动身子跪下，“求你帮帮我们，不论付出任何代价，就让我一人承担，求你，救救我的族人。”

龙念深深叹了口气，“事到如今，你还是执迷不悟吗？你们被骗了，你们长期待在这使用了禁术的地脉之上，身体早已被阴湿之气侵染，所以才会得这样的怪病。

哪有祥瑞之神的侍奉者会得这种折磨人的病痛呢？

更何况，血祭不但不能让你们得到龟神的庇佑，还会不断蚕食龟神的气运，如果再不结束这禁术带来的伤害，神龟将死，这一整片区域都会遭到禁术的反噬，后果不堪设想。”

洪叔闻言低垂的肩膀耸动，“怎么会，我们还以为只要我们受了常人不能受之苦，只要我们按照先祖的约定给龟神献祭，就能保佑一方土地繁荣昌盛。

不会的，你骗我，我不相信，我……”

洪叔一度哽咽到说不下去，要知道，他的母亲，父亲，还有更多德高望重的族中长辈都是他亲眼看着献祭死去的，这让他如何相信。

“蠢货！”星回突然暴喝一声，揪着洪叔的衣领把他整个人从地上拎了起来，“你自己说说，这地下的茶，你们敢喝吗？你们口口声声说着感恩天赐，却看着那些毒茶一堆一堆埋在地下。

收起你们那些虚伪的自我感动吧，就算你全族都死了也弥补不了禁术反噬的十之一二！”

星回的话像一把烧红的匕首，捅破了他自欺欺人的最后一层窗户纸。

洪叔瘫倒在地，那些被他刻意忽略的画面——父母献祭前夜复杂的眼神、族人日益僵硬的躯体、他自己心底深处对地下茶叶的恐惧，此刻如潮水般涌上心头，将他彻底淹没。

是啊，他不傻，族中老少、他的父母长辈们，他们也不傻，守护者的身份，无非是给自己一个冠冕堂皇的理由，他们心里怎会不知。

他们只是看到了繁荣的成都府，富足的村落，茂密的茶园后，贪婪地以为，这都是他们应得的恩赐罢了。

他们都天真地以为，他们的付出是值得的，他们甚至自我感动地觉得，他们是守护这一方水土的大义之人。

想及此，洪叔又哭又笑，状若疯癫。突然，他笑声戛然而止，一种破而后立的决绝出现在他眼中。他用力站起来，常年僵硬的脊骨发出刺耳的响声。

“娘子，在下知道地下祭坛有一处密室，那里藏着龟神祭祀的秘密，我这就带你们去。”