江瀛猛地拽住身后的方淮青，同时迅速转头，对身后几人递去一个噤声的眼神，示意他们贴紧山道内侧的岩壁藏匿。

幸而几人动作快，此刻已临近崖顶，山道两侧草木繁密，枝蔓交错，足以遮挡身形。

江瀛扒开眼前的杂草缝隙，目光刚探出去，便与崖边趴着的老杨对上视线。

他抬手做了个后退隐匿的手势，老杨会意，立刻将身子缩了回去，彻底藏进了灌木丛后。

浓雾中缓缓走出三个细高的人影，皆穿粗布常服，带头的是个颔下留着半寸短须的中年男人，眼角刻着风霜，面容刚毅却带着几分阴鸷。

他转头对身后两个年轻男子沉声道：“动作利索点，把周遭再仔细搜一遍，别留下任何痕迹。”

其中一个年轻男子不耐烦地用剑划砍着两侧的草木，枝叶簌簌掉落：“大哥，这鬼地方鸟不拉屎的，草比人还高，谁能找着这儿？犯得着这么小心翼翼吗？”

短须男抬手用剑鞘重重敲了敲他的后脑勺，语气凶狠：“混小子！祸从口出的道理都不懂？这事儿要是走漏半点风声，咱俩的脑袋都得搬家！”

另一个年轻男子蹲在污浊的溪流边，双手拢在袖中，冻得牙齿打颤：“这地方也太冷了，也不知道下次运粮是什么时候，总不能一直待在这儿受冻吧？”

短须男抬腿踹在他膝弯上，骂道：“不该问的别问，不该议论的别议论！做好你的事就行！”

那男子重心不稳，一下子摔进泥坑里，溅了满身污泥。

他伸手撑地想要起身，指尖却摸到了几道深浅不一的鞋印，眉头瞬间皱起：“大哥，你看这鞋印，看着新得很，昨日我们来的时候有吗？”

江瀛心道不好，那正是方才他们驻足的地方，他的手不由自主按在身侧的凝锋剑上，目光快速扫过三人的身形。

短须男站姿沉稳，握剑的手虎口生茧，显然是练家子；两个年轻的虽显毛躁，但身法较为笨拙，若是在此处动手，他还算有把握。

透过层层叠叠的草木以及似有似无的雾气，江瀛看见，这三个人的衣服最下摆，皆有一个展翅的灰鸟，隐在深色的衣服中，若非他视听能力极佳，绝发现不了。

忽的，一只微凉的手忽然覆上他的手，指腹带着薄茧，江瀛被那突如其来的凉意激得一怔，转头对上方淮青冷寂的眸光。

方淮青微微俯身，另一只手摊开他的掌心，缓缓划下一个“安”字，力道轻柔却带着不容置疑的笃定。

江瀛压下心头的躁动，再抬眼时，只见短须男蹲在鞋印旁比划了几下，沉声道：“这是咱们穿的麻鞋印子，大抵是白天下了场大雨，把旧印冲了，新印才显得扎眼。”

满身污泥的男子盯着鞋印看了许久，终究没再多言，只是爬起来拍了拍身上的泥。

三人合力将昨日留下的车轴印记抹平，又弯腰捡起散落在泥土中的陈年米粒，短须男方才点头：“收拾得差不多了，走。”

于是三人拖着沉重的脚步，渐渐消失在浓雾深处，直至身影完全被白茫茫的雾气吞没。

江瀛这才直起身，腿脚早已酸麻，他活动了一下僵硬的脚踝，转头看向队伍后面的阮温山和徐溪，忙问道：“你们还好吗？”

阮温山扶着岩壁缓缓起身，脸色有些苍白，声音带着几分艰涩：“我们没事，只是方才蹲得久了，腿有些麻。”

江瀛的目光落在方淮青身上，发现他的衣领竟完全湿透，泛着水光。

当即吃了一惊，顺着衣领向上望去，他的头顶上方正是一处水流转角，山涧水顺着岩壁流下，撞击在石头上，溅起的水花恰好落在他的肩头和衣领上。

江瀛下意识便要脱下自己的外袍，却被方淮青早有预料般地抬手按住手腕。“无事，”方淮青依旧带着笑意道，“我们先上去吧，此处不宜久留，太危险了。”

江瀛只觉手脚冰凉，也不再坚持，紧走几步跨步上了山崖。

老杨早已在崖上焦急等候，见到他们平安上来，终于长舒一口气，心有余悸地拍着胸口：“方才可把我吓坏了！那几个人突然就从雾里钻出来，凶神恶煞的，我还以为是山匪呢！”

崖上的山风比来时更烈，刮得人眼睛酸涩，几乎要落下泪来。

江瀛眯着眼，从随身携带的荷包中拿出一颗糖放入嘴中，随口敷衍道：“我们方才在山下瞧见几只罕见的白鹇，想着追上来瞧瞧，没成想刚靠近就撞见了那几个人，怕惊扰了对方，便躲了躲。”

话音刚落，一阵裹挟着水汽的寒风扑面而来，雾气瞬间变得更浓。

老杨脸色一变，大声道：“不好！大雾要封山了，各位贵人，天色快黑了，我们得赶紧下山，晚了就辨不清路了！”

几人立刻加快脚步，将阮温山与徐溪护在队伍中间，与天色赛跑。