晓色初透，天边刚晕开一缕浅淡的霞光，苏晚便已踏着凝露出了门。

他怀中的锦盒分作两层，上层铺着暗红绒布，躺着连夜打磨完善的钩镶，扳机弹簧力道已微调至最佳，镶板边缘光滑无痕，握柄处缠了防滑牛皮，处处透着精巧心思；下层则静静搁着两尊寸许高的木雕。

这两尊木雕是他昨夜归宅后，趁着微调钩镶的间隙雕成的。刻刀划过木料时，脑海里翻来覆去都是沈青晏倚窗望门的模样，指尖便循着那影子，一点点刻出了衣裙的褶皱、发间的簪子，都雕琢得栩栩如生。

到得镇国公府门前时，不过辰时初刻。府门刚开了半扇，门房正洒扫庭院，见他立在门前，怀里还抱着锦盒，不由得多看了两眼。

他定了定神，拱手时声音都带着一丝不易察觉的紧绷：“劳烦小哥通报一声，苏晚有要事求见国公大人。”

门房认得他，不敢耽搁，连忙转身入内通传。

不多时，管家便快步迎了出来，面上带着几分客气：“苏公子，国公爷请您入正厅说话。”

苏晚跟着管家穿过雕梁画栋的回廊，脚下的青石砖被晨光映得发亮，他却无暇细看，只觉心脏咚咚地跳着，连呼吸都放轻了几分。廊下的侍卫身姿挺拔，目光如炬，落在他身上时，他竟下意识地挺直了脊背。

正厅里，沈毅已身着常服端坐，身形魁梧，不怒自威。见他进来，那双阅人无数的眼睛便直直扫了过来，锐利得像是能洞穿人心。苏晚心头一凛，连忙躬身行礼，动作都比平日拘谨了几分：“晚辈苏晚，见过国公大人。”

沈毅颔首，目光落在他怀中的锦盒上，开门见山：“今日早早到访，所为何事？”

苏晚定了定神，喉结轻轻滚动了一下，才稳住声音回话，语气里带着几分恭敬的谨慎：“晚辈苏晚，今日前来，是有一件改良的兵器，想请国公爷斧正。”

说罢，他双手捧着锦盒递上去，指尖因紧张微微发颤，生怕动作重了，惊了这位国公爷。

沈毅接过锦盒，指尖触到微凉的木质，目光落在钩镶上时，眼中瞬间闪过一丝讶异。他伸手拿起钩镶，掂了掂重量，竟比寻常钩镶轻了近三成。试着扳动扳机，只听“咔嗒”一声轻响，钩刃顺势弹出，角度刁钻却收放自如，再一发力，机关又稳稳归位。

“这钩镶……”沈毅摩挲着镶板边缘，语气里满是赞叹，“竟如此精巧！”

听到赞许，苏晚紧绷的肩膀才稍稍松了些，垂首回话时，底气也足了几分：“晚辈改良了钩镶的机关，融入杠杆之理，既能借力锁住敌刃，又能卸力反击，最适合骑兵近身缠斗。此器若能批量打造，定能为军中添一份助力。”

沈毅闻言，看向苏晚的目光愈发赞许。他戎马半生，最懂兵器优劣，这改良的钩镶，于军中而言，无疑是神兵利器。他又反复试了几次机关，越看越是惊喜，心底忍不住暗道：不错，当真不错。晏儿这丫头眼光果然毒辣，看中的人竟有这般本事，不仅心思灵巧，还能想着为军中出力。

他压下心头的欢喜，话锋微微一转，看似随意地问道：“苏公子看着年纪轻轻，这般手艺，是师从何人？家中还有些什么亲人？”