“阿晚哥！”春桃跑到她身边，把木桶往地上一放，掀起粗布盖子，露出里面半桶蓬松的草木灰，“我听张婆婆说你在种菜，就赶紧回家装了草木灰来！”

苏晚看着她额角沾着的碎发，还有鼻尖上细密的薄汗，忍不住笑了：“跑这么急做什么，瞧你累的，小脸都红成熟透的苹果了。”

春桃抬手抹了把汗，指尖蹭到脸颊，反倒沾了点灰，脸蛋更红了，一双亮晶晶的眼睛落在那片刚撒了籽的土地上，语气雀跃：“我爹说草木灰是好东西，能防虫还能壮苗，撒上之后菜长得可旺了！”她说着，拿起木桶边放着的小铲子，仰头看向苏晚，长长的睫毛像蝶翼般扇了扇，“阿晚哥，我帮你撒吧？你腿不方便，总弯腰多累呀。”

“不用不用，我自己来就好。”苏晚连忙摆手，故意逗她，“你小姑娘家细皮嫩肉的，别沾了一手灰，回头变成小花猫，镇上的庙会可就没人愿意跟你搭话了。”

春桃却已经拿起铲子，铲了一勺草木灰，小心翼翼地撒在土沟上，动作轻柔得像怕惊扰了土里的种子。她侧着脸，阳光落在纤长的睫毛上，投下一小片浅浅的阴影，鼻尖微微翕动，模样娇憨又认真。

“沾灰怕什么呀，回去洗洗手就好啦。”春桃嘟了嘟嘴，又往铲子上添了些草木灰，“我在家也常帮爹劈柴、择菜呢，才不是娇生惯养的。再说了，就算变成小花猫，也比阿晚哥你拄着拐杖走路的样子好看。”

苏晚被她逗得哈哈大笑，伸手刮了刮她沾着灰的鼻尖：“就你嘴甜，还学会打趣我了。”

春桃被他这么一刮，脸颊更红了，却梗着脖子哼了一声：“本来就是嘛！”

她加快了手里的动作，小铲子一掀一落，草木灰均匀地覆在土沟上，像给种子盖了一层薄薄的暖被。苏晚拄着拐杖站在一旁，看着她认真的模样，嘴角的笑意就没停下来过。

有风拂过，带着泥土的腥气，春桃的红头绳轻轻晃着，看得苏晚心里软乎乎的。他忽然觉得，有这么个小姑娘在身边叽叽喳喳，连这难熬的日子，都多了几分鲜活的滋味。

春桃撒完最后一勺草木灰，直起身拍了拍手，脸上沾了两块灰，果真像只刚偷吃完灶糖的小花猫。她看着那片被打理得整整齐齐的土地，笑得眉眼弯弯：“等过些日子，菜苗冒出来，绿油油的一片肯定好看极了！”

苏晚笑着点头，伸手替她擦了擦脸颊的灰，指尖触到她温热的皮肤：“是啊，到时候就能吃上新鲜的青菜了。说不定啊，还能长出个比你还高的大萝卜呢。”

“比我还高？”春桃瞪大了圆溜溜的眼睛，随即又咯咯笑起来，“那太好了！到时候我来帮你浇水、拔草！等萝卜长大了，咱们一起拔萝卜，再做萝卜炖菜吃，肯定香极了！”

苏晚应声道：“好。”

阳光渐渐爬高，暖融融地洒在小院里。泥土的清香混着草木灰的味道，在空气里弥漫开来。苏晚看着那片撒了籽的土地，又看了看身边笑得眉眼弯弯的春桃，仿佛已经看到了不久之后，绿油油的青菜和圆滚滚的萝卜铺满荒圃，而少女的笑声，比春日的阳光还要温暖。