没有一个和尚能拒绝木鱼。东鹊看了眼周边躺着的人，除了打架的几个略壮，剩下的都跟猴儿似的蜷在地上，见怪不怪，只有她这个新来的正和晦气的异类讨论面前场景：“我看你也是个崇德尚学之人，在村口见到告示我便把持不住，什么资质平庸又如何，凡人为何不伟大，一腔热血直上山来，想你也是如此。你说怎么真来了是这么个地儿？”

瘦子沉默了。

洞口老头被按头撞得额角流血，龇牙扑回去扯巡逻男子的脸。血腥味像道兴奋剂，见几个不知死活的人从地上爬起来，眼睛发亮盯着洞口。东鹊吐了口气，稳住声线：“不许我们去外面，不许我们去其他洞，我怎觉得，他争这个位置，不只为钱权。”

瘦子看着东鹊，眼里火光明灭，边上人打斗的声音似乎远去了，东鹊与瘦子对视：“你说，就算志向相同，与这种人为伍也苦恼。但待久了，发现有人还念着外面，是不是挺好的？”

瘦子盯着东鹊，漫长寂静的半分钟后，他轻声问：“你真想出去？”

东鹊在心里给自己鼓了两声掌。都赌对了，不容易。一个不与老头为伍，但又欣赏对方血性的文化人，突破口小小的但足够了。

那边打斗进入尾声，几个壮汉被折断手臂，只有老头还在与巡逻男子对打。

东鹊以只有两人能听见的音量说：“我能带你出去，前提是去头儿身边。”

瘦子表情又恹恹起来，看向远处舞动的火把：“祂接客时寻人作乐。”后半句被他摇头吞下。去了的没人回来，生死难料。

那没事。东鹊见那边打完了，拎碗起身，朝瘦子眨了眨眼，转身走向洞口。

几个壮汉被人拉到墙角，老头与巡逻男子身上都挂了彩，火把烧得还剩半根，东鹊凑过去低着头，被巡逻男子推着离开十八洞。

一条狭窄的走道，两侧岩石陡峭，只有身后十八洞映出的火光和男子手里的火把照明，往前行至空间宽裕处，男子将东鹊往地上一丢：“你就在这休息吧。”

东鹊坐到地上，往上看不清顶的高度，两侧通道透不出光，男子立在身前，巨大的压迫感下东鹊焦急的乱看，被男子注意到异常：“又怎么了！”

东鹊吓了一跳，缩起肩膀，结巴道：“我、我想和头儿玩游戏……”

“蠢货！”男子抬脚要踹她，深吸一口气还是忍住了，烦躁道，“那疯子，尽喊些娃娃送死。”

东鹊小心翼翼道：“那叔是坏人？他、他说我不、不想死的话，哄头儿开心了就能放人……”

男子暴躁地一抓头发，蹲下握住东鹊的肩：“你听好了，这洞里哑巴最安全。这十八洞每次少的人都是那疯子忽悠出去的，离了洞你就会死，懂吗？”

东鹊似懂非懂的点点头：“知、知道了。”她低头看自己鞋尖，布鞋被磨出线头，黑黢黢的看不出原本颜色，伸手抽了下线，抠出个洞来。肩膀被捏得生疼，东鹊嗷了一声，抬头看到男子神色复杂。那眼里似乎是遗憾，怜悯，绝望，众多情绪纠缠混杂，火把烧得极短，男子叹了口气：“你……确实不适合这个地方。”

东鹊仓皇抬头，被人抓住手臂拎起来，力道比之前都大，箍着人向前走，在分叉口绕开光源，选了条漆黑窄路，行至尽头男子将火把插到岩壁上，抓起麻袋里不知什么粉就往东鹊脸上扑。

不是。东鹊呛了两口偏开脸，胳膊抹去眼上灰，见脚下两个粗布麻袋，均装满未知粉末，一袋是黑一袋是白。东鹊拿碗抵住又要往她脸上挥的手：“哥、大哥，别杀我。”

男子甩开碗，将白粉拍到她脸上：“你留在此地终究是一死，遇上头儿好好表现，或许还能留个全尸。若有来世……当个牲畜也好。”

东鹊左右乱躲，在男子劈头要甩巴掌之前大喊一声：“我、我要黑的！”若涂白是头儿阵营，相对青灼玉就是涂黑，绝不能站在他对立面。

许是没见过自寻死路的，男子闻言一怔。见他这反应，东鹊也不躲了，梗起脖子站直道：“我不成器，愧对爹娘，早该剔肉刮骨还与他们。但我绝不向无德人献谄媚，要我死也得站着死。”

男子抬起的手停在空中，过了半晌慢慢放下去。他神色疲惫，往后靠到木架上：“你自己搽吧。”

得了准许，东鹊两把抹去脸上白灰，蹲下捞起黑粉往脸上抹。

与此同时，矿洞深处。黑暗一如往常，景色单调不变，空中灵力翻涌，合向一处空间。百里绥安停在黑石壁前，抽剑比划四道斜线，身前石壁一颤，落下几粒灰，随后轰隆一声巨响，墙体裂为四瓣坍塌向他。大地震颤，接连不断的轰鸣声中一处黑石化为齑粉，百里绥安从中走出，踏进空间。