叶挽秋十分纳闷，那天开的药方绝对没有问题，都是壮阳补气的药，药量也是经过斟酌的，可王静静却言之凿凿的指控她下毒，她还没来的及开口辩解就听见秦姨娘的声音。

“大人，叶大夫的药绝对没有问题，妾身曾经好奇，尝过老爷的药，若是药有问题，妾身此时也就不会出现在这里了。”

王静静一巴掌掴在秦姨娘的脸上，面露怒色：“你个娼妓！府上谁不知道是你把叶家人介绍给我爹的，怕是你早就和他们谋划好如何害我爹了吧！”

王静静手劲极大，五个手指印立马浮现在白皙的脸上，秦姨娘眼含热泪。

“小姐，妾身自问真心相待老爷，绝不可能做背弃之事，以我和叶大夫多年相交，她绝对不可能是凶手，我敢以性命担保！”

叶挽秋冲着堂上俯身一拜：“知府大人，我的药诊记录均有保留，大人派人取来请个大夫一看便知。”

知府找来了三个大夫，药方过手之后都表示没有问题。

王静静冷笑一声：“下毒有很多种方式，药方随时可以篡改，谁知道真正熬药的时候，你有没有偷偷往里面加东西。今晨已经请别的大夫看过，他们都说我爹的症状就是中毒，府上只有你和你爹来诊治过，不是你下毒，那就是你爹了。”

又是一声惊堂木：“王静静说的不错，药方没问题，不代表药渣药量没问题，叶挽秋，你是大夫，想要动手脚确实是轻而易举。”

知府摸着下巴思量半响，起身准备离开。

“人命关天，她的父亲命不久矣，既然你没有证据证明自己的清白，就先收监吧，改日再审，今日到此为止，退堂。”

左右两侧各走出一个大汉，按住叶挽秋的肩膀就要带她离开，叶挽秋却执拗的跪地不起。

“凭什么关我！我没罪！”

已经侧了半个身子的知府回过头稍显愠色：“你若是拿不出证据来，你就是疑犯，按律关押，合情合理。”

叶挽秋不服气，杏眼瞪得溜圆，透着股倔强的倨傲，一身反骨往外冒：“敢问大人合的是哪里的情理，仅凭她一句诬告，无辜之人就要受罪下狱，这公平吗？”

“达官显贵的命是命，平民百姓的命就不是命了吗！”

叶挽秋几乎是吼着说出这句话的，她见过太多的不公，她无能为力救众生，但一定要救自己，千遍万遍。

叶挽秋的话太过大胆，与官府作对，触到了知府逆鳞，堂下的人吸了口冷气瞬间哑声，目光齐刷刷的看向知府的脸色，纷纷替她捏了一把汗。

薛青竹冲进堂内跪在知府身前替她求情：“大人，叶姑娘昨日不慎摔下悬崖，磕了脑袋，此时尚未清醒，胡言乱语的话，大人莫与这小女子计较，饶了她这一回吧。”

叶挽秋扯着毫无血色的嘴唇惨淡一笑，这么多年，还是第一次见他这么卑微又失了风度的样子。

知府气的吹胡子瞪眼，一脚踹开薛青竹，黑着脸坐下，从签筒中取了一支绿头签扔在叶挽秋身前：“大胆刁民！竟敢不把我这个父母官放在眼里，公然咆哮公堂不敬官员，杖则二十。”

叶挽秋的眼神像一潭死水，不见任何光彩，一脸的视死如归，任由差役将她按趴在地上，嘴上却是不停，字字诛心。

“听信一面之词，滥用职权，你算什么父母官。”

又是一根绿头签落下。

“杖则四十！给我狠狠打！”

长杖被高高举起，在即将落下的时候，一阵疾风拂过，长杖被突入而来的力量打到地上。

苏逢春脚尖点地轻越，长腿一扫，踢飞了蓄力的长杖，旋身站在她的身前，青灰色的长衫洗的有些发白，衣摆随着他的步伐而晃动。

他面对着知府从怀中掏出一个黄色的卷轴念着，场内场外所有人都匍匐在地，知府双手扶着乌纱帽踉踉跄跄走到他身前跪下，声线有些颤抖：“不知巡查使大驾光临，有失远迎，是下官的失职。”

那圣旨是从皇宫离开时苏逢春向皇帝求来以备不时之需的，时至今日，他无法坐视不理。香山寺一行，叶挽秋的身体已经十分虚弱，真受刑的话，他不敢想后果会怎样。

他不愿她遭受酷刑。

长杖落下之前，他出手了，哪怕自爆身份会带来危险，会加大查案的阻力，他也想保住心底的这份柔软。顾不上危机四伏的杀手，那一刻，情感战胜了理智，他只知道当下没有比这更好的方式能保护叶挽秋了。

“你确实是失职，陛下命本官巡查百官，知府大人倒是叫本官看了好一场大戏！原来雁云城的案子是这么办的，与京中确实不太一样呢，本官一定会细细记录在册，请陛下定夺。”

他负手而立，架子拿足，一身的素雅衣衫也压不住滔天气势，一时之间公堂上下噤若寒蝉，无人敢抬头，只有被松开的叶挽秋端跪在堂中默默望着他的背影。

他不是说不能说的吗。

他不惜暴露身份来保护自己。

这是他第几次挡在身前了？

上一次，是在寺庙中面对秦耀祖的无礼，这一次，是挡在了知府的四十杖责之前。

内心平静的湖面荡起一圈圈涟漪，寂静的死水激起千层浪。