“高阿姨好。对，我是段予真。”段予真挥挥手重新打了个招呼，看到手里的锅铲，想起灶台上的汤，忙返回到厨房，揭开锅盖看了看里面的状态。

酱色的浓稠汤汁冒着小泡，里面的排骨已经软烂，散发出令人食指大动的扑鼻香气。

段予真觉得似乎，仿佛，大概是可以关火了。

煤气灶令他有点恐惧，想试着把火关掉，又不敢伸手。高蕊适时地走进来，关了火，将沈群提前备好的葱花放了一撮进去，拿过汤勺搅着锅里的肉。

“沈群也真是的，留你一个客人在这看火。”高蕊盛着菜抱怨。

段予真放下手中锅铲，为沈群解释：“他在洗手间呢，我只守了几分钟。”

话刚说完，沈群擦着手上的水珠出现在厨房门口，也是颇为意外：“妈，你怎么突然回来了。”

“跟人调了个班。厂里宿舍停水了，我把衣服拿回来洗洗。”高蕊娴熟地忙碌着：“你们俩小孩儿出去歇着吧，我来弄就行。”

沈群走过来帮段予真把围裙解下，笑着对母亲说：“你帮我再做道年糕汤行吗，予真很喜欢。多放青菜。”

“好啊。”高蕊手里忙着剥冬笋，又使唤沈群：“把电视打开，让予真看看电视。再把上回大姨送的火腿拿出来。年糕汤加了火腿才鲜呢。”

沈群看出段予真有点不自在，把人带到自己房间，打开电视后又拿了盘橘子给他。

他抬手轻轻刮了下段予真的鼻尖：“你先看，我很快就回来。”

段予真被弄得眯起眼睛，又缓缓睁开，对他点了点头。

沈群找出橱柜里的火腿，来到厨房，知道即将面临母亲的训斥，反手将门带上。

高蕊很用力地剁着肉馅，神色冷然，低着头也不看他，自顾自地说话：“先前我怎么跟你说的，你是一点都没听进去。”

沈群低声说：“我就只有予真这么一个朋友。”

“路都是你选的，妈难道还不够尊重你的意见？”高蕊放下手里的菜刀，扭头看着沈群平静的脸，语气中满是疲倦：

“那时候医生都说还有救，让我们抓紧时间做决定。你坚持不肯截肢，让我尊重你，说你要有尊严地度过最后的日子，能多过一天算一天。一个字不差吧？我记得清清楚楚……你不知道我心里当时有多难受。我问你，你跟予真就只是朋友？没有别的心思吗？”

沈群低头不语。

“阿群，不是妈非要约束你。可你自己也清楚，没剩多少时间了。做人要讲道德，不能这么自私，这么残忍。”高蕊眼眶逐渐湿润：

“妈多活了几十年，什么事都扛过去了，想着你现在的情况还剜心一样疼，更何况是你的同龄人。那个予真，一看就是被家里疼着宠着的孩子，他也是他父母的宝贝啊。阿群，你要是真喜欢人家，就不该去招惹。你这样……实在让妈太失望了。”

高蕊哽咽着捂住眼睛。

亲眼看着自己的骨肉至亲一天天接近死亡，对她来说无异于凌迟。可这是沈群自己坚决做下的决定，她无力改变，只能强忍心痛陪着儿子走完最后一段路。

她太清楚这种绝望的感受会有多折磨，也正因如此，她不愿意有人再承受同样的痛苦。

和段予真的亲近，沈群知道她会反对，所以一直都瞒着。还是两个孩子在学校里说笑时被沈群的姑姑注意到了，才在电话里无意间告诉了她。

沈群已经快走到生命终点的事，除了医生和他们母子两人，谁也不知道。沈群周围其他所有人都以为他的腿只是普通的，无伤大雅的残疾。

沈老师和高蕊说起时，是有些欣喜的语气。她觉得侄子能和段予真走近些，学习上可以互相帮助，段予真的活泼性格也可弥补侄子的孤僻，再说两个小孩都挺规矩，互相萌生些青涩的感情其实不算坏事。

却不知道高蕊在电话这头听着，只觉得心都凉了半截。

得知了孩子们已然冒头的情愫之后，她挂了电话便态度严肃地提醒沈群，让他停止不该有的行为。但沈群显然阳奉阴违。

“……我不会让予真知道的。”

沈群苍白无力地辩解：“我会瞒着他悄悄地死。予真身边还有很多朋友，根本不缺我这一个，他肯定会忘了我，继续好好活着。妈，你别说了，我求你别说了。”

沈群不断地擦拭着脸上冰冷的泪水，喉咙里发出恐惧的声音。他的解释其实连他自己都不信。

段予真显然对他装出的那副温良恭谦的样子动了真心，他无比清楚地知道着这个事实。

他的病不是简单的腿疾，而是骨癌，被他自己硬生生地从中期拖到晚期，除了吃药没做任何治疗。到现在已经是彻底没救。

腿一直都在疼，疼得越来越厉害，刚才也是因为疼到忍不住，他才找借口躲进卫生间里，生怕被段予真看出来。

他就快要死了，死之前，还把无辜的段予真也拖向他所处的沼泽。

懦弱终究成为了他这失败一生的注脚。因为懦弱，他不肯接受右腿截肢后艰难痛苦的复健过程，不肯面对肢体残缺的余生，不肯理解母亲用心良苦的劝告，执意地选择放弃了自己的生命。

因为懦弱，他没有克制住私欲，放任本能向段予真靠近。他享受着段予真的温情，却又逃避责任，不敢认真考虑自己带给段予真的伤害会有多严重。

在段予真面前他伪装出一副谦谦君子的风度，实际仍改不掉自私自利的本性。

沈群很清楚，自己就是个不得好死的烂人。