那热度穿透衣衫，熨帖在她的心口，仿佛一颗突然苏醒的心脏，猛烈地跳动了一下。

而几乎在同一时刻，她似乎听到了一声极轻、带着一丝困惑与探究的男性低喃，随风飘入她耳中：

“……奇怪。”

季节猛地捂住胸口，指尖隔着衣料感受到玉佩残留的余温。

她抬眼，难以置信地望向那个即将策马离去的背影。

是他吗？那个镇北侯世子？

他是因为触碰到了她，还是感应到了玉佩的异常，才发出那声低语？

步夫人已从车中探出身，面色不豫地扫了一眼逐渐恢复秩序的街道，又看向季节，语气带着责备：“三姐儿，怎如此毛躁？还不快上车，莫要耽误了时辰！”

“是，母亲。”季节低声应道，压下心中的惊涛骇浪，依言登上马车。

在帘子垂下的最后一刻，她的目光不由自主地再次投向窗外。

那个玄色的身影已混入仪仗队伍，在百姓的欢呼中渐行渐远，仿佛方才的一切都只是一场意外的插曲。

无人知晓，那短暂的碰撞，已在暗处勾动了命运的丝线。

季节紧紧握着怀中已恢复温凉的玉佩，指尖冰凉。

因果的线头，原来早已无声无息地，缠了上来。

马车停在锦华宫前，三人陆续下车，交入请帖的时候把正准备踏入宫的步夫人拦下了：“娘娘有令，此宴特邀请适龄的官府小姐少爷，夫人请回吧！”

正欲开口说话就见一芊芊玉手递上红帖，步夫人回头看，这不正是她昔日的死对头吗。

那雍容华贵的女子感受到她看来的目光，眼神也没分她半点，在守卫的请示下，头上的金簪丁零当啷随着她的步伐走进锦华宫。

步夫人看着同一年龄的死对头能进入，她偏不能，想到她原是与贵妃交好，故意不让她一人进去，就气的脸色涨红，却不敢再贵妃府前说什么，气的丢下两小姐，甩着帕子重重的回马车了。

季渡见母亲气急败坏地走了，也被感染了情绪，给了请帖也不顾及季节，全当不认识这个人一般，高傲的大摇大摆进了锦华宫。

季节也不恼，被同样身着橙颜色的丫鬟带入宫中。

锦华宫很大，走过长长的走廊才到花园，最引人瞩目的就是墙角边一大片的山茶花。

温润如玉，排列的工整。有些许蜜蜂盘绕着它们，它也只是静静地立在枝头，把最鲜嫩的花汁献给它们。

离得近了，窸窸窣窣的声音此起彼伏。

官家小姐围坐一亭，聊上头了，偶有几个大点的笑声传来。

季节走近准备找个空位休息，就见一人向她招手：“诶，那边的妹妹，应是季府刚回京不久的三小姐吧？”

被点名的季节转过身，微笑回应：“正是。”

“我远远可就瞧见儿你了，听我啊娘说，你家里人怕沾染你身上的晦气才送你去寺庙净化的吧？你别嫌我嘴直，你受邀来贵妃宫出席是占了你母亲的位置吧？我就说怎么未见着步夫人呢，原来，是你来了？”

语落还伴随着几位附和者小小的吐槽：“真是不害臊。”

“我看就是她执意要来，步夫人为人如母，心地慈善才让步的。”

“也不知打了什么歪主意。诶，你们瞧见没，她那衣裳颜色可还与贵妃娘娘的丫鬟相撞了。”

说完几人抬眼比较随后哄堂大笑。

这才让季节发现，其他小姐少爷都穿着更亮更显眼的颜色，就她正正好好与丫鬟颜色相近，这衣裳可是嬷嬷送来里的最好看的衣裳了。

笑的最欢的还有围坐在中间的季渡，季节心里估摸就是她在这群小姐面前随意揣测的。

见季节看向季渡，那为首者手护怀抱着季渡，“好了好了，你这妹妹呀，我心疼的紧，可别让你回去，在你母亲面前开刀。”转头对身旁娇娇少女说：“如果你姐姐让你母亲责罚你，你就报上我的名讳，就是给她十个胆子，也不敢欺负到你头上。”

那娇娇少女软声答谢：“萧小姐多谢。”

她只是静静地站在原地，目光平和地看向那位为首的小姐，嘴角甚至噙着一丝若有若无的笑意。

萧？除了国师姓萧谁还敢姓萧呢。

待她们的笑声稍歇，季节才不紧不慢地开口，声音清晰而平稳：“这位姐姐消息灵通，却似乎只听了一半。家母仁善，怜我幼年体弱，遂送我去佛门清净地，托赖佛祖庇佑。今日能赴贵妃娘娘花宴，是娘娘恩典，亦是季家荣光。至于衣裳……”

她微微低头，素手轻抚过橙色的衣料，动作优雅，语气带着恰到好处的谦逊与一丝不易察觉的锋芒：“颜色本无贵贱，端看何人穿着，心境如何。贵妃娘娘宫中的山茶，洁白无瑕，亦能冠绝群芳。妹妹以为，赴宴重在守礼尽心，而非争奇斗艳。若因衣衫颜色相近便觉失了身份，那与计较器皿本身，而忘了其中所盛甘露之甘醇，又有何异？”

言罢，她不再看那几人一阵红一阵白的脸色，对着众人微微颔首，便转身，径直走向不远处一个空闲的、靠近那片山茶花的位置，从容落座。

姿态坦然，仿佛刚才的风波只是一阵无关紧要的微风。

她这番不卑不亢、绵里藏针的回应，反而让那几位出言挑衅的小姐一时语塞，显得有些小家子气了。

而季节，则独自成了一道风景，与身后的山茶花相映成趣。

“开宴！入座！”