鳞泷左近次“啊”了一声表示肯定，摸了摸女孩儿的头发。

“若鬼真的能保持理智，不吃人的话，鬼杀队也就不用这么辛苦了。”

鬼都是由人而来，若是鬼能保持理智，又和人有何差别呢？

可若真这么容易就能保持理智，千百年来又为何没有听说能够保持理智不食人的鬼呢？

师徒二人闲聊两句，锖兔帮着劈了柴、采了野菜野果，还抓了几条鱼。

吃过了午饭，见那名为灶门炭治郎的少年还没回来，锖兔也不特意等待，回房间休息去了。

到了晚上，他还要到各处巡逻，有条件的话自然得保证精力充沛。

太阳即将下山才回来的灶门炭治郎与锖兔错过了第一次相见。

之后几天竟然也是类似的情况。

锖兔会在日出后回归，此时炭治郎已经开始训练。

锖兔会在下午时分开始巡逻，此时炭治郎尚未回来。

两人明明在同一个区域训练工作，却愣是很长时间都没能碰上。

直到某日，鳞泷左近次对锖兔说：“锖兔，去试试炭治郎的身手吧。”

炭治郎从未曾摸过剑的普通人，到学会水之呼吸十型剑招，用了一年多。

炭治郎正独自待在一块巨大的石头面前，用剑劈砍着。

这试题锖兔熟悉，每一个从鳞泷左近次毕业的学生，最终的试题都是一块大石头。

用剑劈开，便能参加最终试炼。

不懂得如何将呼吸法运用到每一个剑招中的人，是无法劈开石头的。

仅凭力气硬砍，要么是刀身断裂，要么是刀口卷刃。

炭治郎劈砍了整整一个上午，只能给石头留下几个浅浅的刀痕。

比起这种程度的进展，他更心疼刀的损伤。

少年脱力躺倒在石头前，不知是在思考还是在放空。

如果是义勇这么躺着的话，锖兔倒是能肯定，他这位小伙伴必然在放空大脑。

“呜哇，这块石头可真不小。”

锖兔信步向前，靠近了，就越发觉得那块石头的体积颇有压迫力。

他已经忘记当初他是怎么劈开石头的了，但他可以确定的是，那时候他劈开的石头绝对没这么大。

他用手比了比石头和自己的身高，悲哀地发现自己竟然没有石头高。

如果是当初的他，要劈开这样的石头也要花费不少功夫吧。

至于现在，已经拥有水柱称号的人如果还劈不开这么一块石头，那先不说他这个柱的水分有多少，就光他杀死的那些鬼也未免太弱了一些。

“你……是……？”

炭治郎一个鲤鱼打挺坐了起来，看向来人。

锖兔哼笑一声，没有回答对方的问题，反而随手抽出一柄木刀就对着男孩斩下去。

炭治郎慌慌张张地用手中的刀格挡，木刀精准地砍在刀柄的部分。

“迟钝、弱小、生疏，这可不是一个男子汉应该有的样子。现在的你根本算不上一个男人。①”

“既然是在训练，你还要毫无防备地坐到什么时候？②”

与炭治郎的对练只在上午，之后锖兔就会回到屋中休息，为晚上的巡逻做准备。

而这段时间，炭治郎会延续之前的训练方式，增加体力、训练敏捷度、躲避陷阱、熟悉呼吸法。

很凑巧的，他们居然再度错开了时间，没有一次同时在鳞泷左近次的小屋中正面碰上。

锖兔没有刻意躲开炭治郎，鳞泷左近次也没有特意提起锖兔。

炭治郎只知道，每次训练完回到小屋中，总会有热腾腾的食物、砍好的柴火和晾晒得香喷喷的被子。

祢豆子在这段时间一直没有醒来。

本来对义勇让一个带着鬼来找老师有点儿想法的锖兔，也放下了情绪，正视“不吃人的鬼”这件事了。

又是半年过去，炭治郎的剑术精进了不少，锖兔判断他有能力参加实战了。

带了真刀与炭治郎战了一场，果然，那一场之后，炭治郎就顺利切开了巨石。

鳞泷左近次得知此事，只淡淡地说了一句“是吗？”就沉默了许久，最后轻叹。

“你在最终试炼中‘死亡’后，我放弃了收徒的想法。”

“如果我培育出来最有天赋的剑士连最终试炼都无法通过，又何必让其他人白白送命呢？”

锖兔差点被茶水呛到，倒不反驳有没有天赋，只赶紧摆摆手说：“我这不是没事嘛，都说那是巧合了。”

但实际上那一瞬间有多凶险，锖兔还深深记得。

若是没有岩胜将他撞开，那鬼的下一击就有可能洞穿他的身体，如同之前的12位同门师兄师姐一样。

锖兔不知道这么些年过去，那只有着很多手的异形鬼有没有被其他考生消灭，但总不能因为这样的原因就不让老师培养更多剑士。

鬼杀队总数不过数百人，能成为剑士的更是少数中的少数。

每一个有杀鬼之心且拥有成为剑士天赋的人，都是珍贵的人才。

“既然他通过了我最后的试题，那就让他去试试吧。”

鳞泷左近次即便再不安，也明白自己已经不能阻止炭治郎的脚步了。

那个孩子不会轻易放弃，若是知道无论如何也无法进入鬼杀队的话，他必然会用其他方法寻找救治妹妹的方法吧。