春晓几乎是跑着回到侯府的。她先去瑞福祥取了料子，然后才绕回后门，一路上心口怦怦直跳，既兴奋又害怕。

回到绣楼，她屏退其他小丫头，关上房门，才急急地将药包和方子递给沈惊澜，压低声音，将吴先生的原话和方子底下那行小字一字不差地复述了一遍。

沈惊澜展开方子，看到那行小字，眼睛倏地亮了起来，如同黑暗中点燃的两簇火苗。

青蚨叶！与枯肠草伴生！

这与她之前察觉药材中那极淡的土腥气，以及清虚道长提及“南疆”、“枯肠草”的信息，完全对上了！这不仅仅是确认了毒物种类，更提供了关键的辨别线索——毒药可能并非纯粹的枯肠草汁，或许混入了受污染的伴生植物，这才留下了那细微的、容易被忽略的气味特征！

“吴先生还说了什么？他神情如何？”沈惊澜追问。

“吴先生……看起来很平常，没什么特别的。只是听完奴婢说那本书后，写方子时笔停了一下。”春晓努力回忆，“他让小姐少看杂书，静养。别的……就没多说了。”

沈惊澜点点头。这位吴先生，谨慎且聪明。他没有直接承认什么，却给出了最关键的提示，而且是通过这种隐秘的方式。他不愿牵扯过深，但显然愿意提供帮助。

“春晓，你做得很好。”沈惊澜由衷赞道，“这消息非常重要。”

她走到书案前，将母亲留下的紫檀木匣再次取出，打开，看着里面的令牌和地图，又想起吴先生提到的那本《南疆草木略异》残卷。母亲当年，是否也查过类似的毒物？她与长公主的密谈，与这南疆之毒，是否有关联？

线索开始像散落的珠子，被一根无形的线慢慢串联。

“小姐，这药……”春晓指着那包安神药。

“照常煎了，做个样子。”沈惊澜道，“如今我们知道毒物可能关联南疆，下一步，便是要查这毒药的来源。南疆之物，如何能流入侯府后院，精准地下到我的碗里。” 她目光转冷，“顾言昭一个寒门进士，沈婉儿一个深闺庶女，哪来这等门路？”

“小姐是说……还有别人？”

“一定有。”沈惊澜斩钉截铁，“而且，很可能与母亲当年之事，甚至与宫中有关。” 她想起清虚道长提及与母亲的旧缘，以及吴先生可能认识母亲的推测。

正思忖间，院外忽然传来一阵喧哗，夹杂着婆子们惊慌的叫声和急促的脚步声。

“怎么回事？”沈惊澜蹙眉。

春晓忙走到门边，拉开一条缝向外张望，只见几个粗使婆子正慌慌张张地往后园方向跑。

“春晓姑娘！春晓姑娘！” 一个平日与春晓交好的小丫鬟气喘吁吁跑过来，脸都白了，“不好了！后园……后园那棵老槐树下，挖……挖出东西来了！”

沈惊澜心头猛地一沉！

槐树下？前几日清虚道长刚指出那槐树风水有碍，今日就挖出东西？

“挖出什么？”她快步走到门边，沉声问。

小丫鬟吓得语无伦次：“是……是个坛子！封得严严实实的，大家不敢开，去禀报侯爷和夫人了！有人说……说那坛子看着邪性，怕不是……怕不是镇着什么不干净的东西，才害得大小姐前些日子……”

沈惊澜与春晓对视一眼，均在对方眼中看到了惊疑。

这绝不是巧合！

是谁？顾言昭？沈婉儿？还是……那个一直藏在更深处的人？

动作好快！而且，直接冲着“不干净”、“邪性”这个刚刚因法事而起的传言来了！是想坐实她“撞邪”，将之前中毒之事彻底掩盖，甚至反咬一口吗？

“走，去看看。”沈惊澜当机立断，冷静吩咐，“春晓，你跟着我。记住，无论看到什么，听到什么，稳住。”

“是，小姐！”

沈惊澜深吸一口气，压下心中翻涌的惊涛。对方已经出招了，而且来势汹汹。

这突然出现的“邪物”，究竟是对方慌乱之下的昏招，还是精心布置的又一重杀局？

她整理了一下衣裙，迈步走出绣楼，朝着后园喧哗之地走去。阳光被阴云遮蔽，侯府的上空，风雨欲来。