第二天一早，云朵照常把长生拎到院里练剑，不出一盏茶的工夫，云朵便听到远远地传来了小孩子的嬉笑打闹声，伴着“哒哒哒”的脚步声越来越近。

云朵朝长生使了个眼色，长生回给她一个“收到”的眼神。

推开院门，云朵刚好迎上了长生的小粉丝们。几个小孩在她跟前将将刹住了车，抬起汗湿的小脸，七嘴八舌地跟她打招呼：

“啊，云姐姐！”

“云姐姐早上好！”

“云姐姐要出门吗？”

云朵笑眯眯地回道：“早上好呀。今天又来看长生练剑啦？我正好出门有事，你们好好玩哦！”

“好！”

长生这边暂时搞定，剩下的就看她的了。

云朵一边沿着路往村子中心走，一边寻找目标。但目标还没找到，就先被一阵哭喊争吵声吸引去了注意力。

前方不远处围着一堆人，那撕心裂肺的哭喊声就是从人群中发出的。她悄悄走到人群外围，透过人与人之间的缝隙往里看去。

人群围出来的圆形空间内，一名妇女跌坐在地上，头发凌乱，双眼都哭肿了，充着血，死死地瞪着前方，喉咙里挤出不成调的嘶吼。

在她前方的身影，云朵认得，正是昨晚被村民们围在中间的北斗童子。此时，他正被几个壮汉牢牢护在身后，小小的身体僵硬地站着，那张总是带着超然平静的小脸上，此刻覆盖着一片茫然和惊惧。他胸前的衣襟被扯得乱七八糟的，有些地方甚至撕裂了，露出的脖颈上还有几道鲜艳刺目的红痕。

云朵看着这架势，对发生了什么大概明白了个七七八八，但为了验证她的猜想，还是轻轻拍了下前边人的肩膀，那人转过头来，是个年纪跟云朵差不多的少年。

云朵装作什么都不知道的样子，小声问：“这位小哥，请问这是发生了什么呀？”

那少年叹了口气，解释道：“坐在地上的这位大姐姓刘，她的丈夫叫李大山，是我们村最有经验的采药人，再深的山、再陡的悬崖对他来说都像回家一样。前两天，他为了去采一种很稀有的草药，冒险去了黑雾较浓的地方，从此再没回来过。待村里组织去搜寻的人找到他时，人早就咽气了，怀里还紧紧地护着那棵草药……唉！他们家一共三个孩子，最小的儿子去年才出生，全家人都靠着大山哥吃饭，这下人没了，可怎么办啊！”

云朵：“那真是太可惜了，希望她早日振作起来。不过，我看她对面站着的就是北斗童子吧？为什么看上去，他们之间矛盾很深？”

少年：“是的，他的本名叫知夏，他们之间……也不算有矛盾吧，只是大家平日里向北斗童子献祭、祈祷，都是为了生活安康，结果昨天刚举行完仪式，今天就出了这档子事——”

“是你——！！你没有保佑好我男人！”一声沙哑的嘶吼打断了少年的话。坐在地上的妇人突然暴起，不要命似的朝知夏扑去，被几名村民死死地抱住了。她四肢胡乱地扑腾抓挠，脸上泪水纵横，冲着知夏的方向，字字泣血：“每天！每天他都带人去采药！为了大家伙儿！他说黑雾边上能找到救命的药……他说神明会保佑心诚的人！！”

吼完这一长串，她突然脱了力，借着抱住她的人滑坐回地上，双手捂着脸，呜呜哭泣。

“他信你……他把你当神仙供着！他说有北斗童子在，神明就看着咱们……可结果呢？！就为了这棵草！他……他跌下去了！他们找到他时……他怀里就抱着这个！抱着这个没用的草！！”

人群死寂，只有妇人粗重的喘息和压抑的啜泣。那些平时围绕在知夏身边虔诚祈福的脸庞，此刻都染上了复杂的情绪。

“神明不保佑！童子不显灵！！”妇人积蓄起最后的力量，再次爆发出骇人的尖叫，试图挣脱束缚，“他死了！他死了！！你们护着这个没用的泥胎有什么用！！让我掐死他！让神明看看！看看祂选了个什么废物！！”

眼见她又要发疯，周围的人赶紧上去拦她。可她状若疯魔，力气大得惊人，竟真的挣脱了一只手，枯瘦的手指再次抓向知夏的方向，带着同归于尽的绝望。护着知夏的汉子们七手八脚地将她向后拖，好几个男人也急忙上前帮忙，场面一片混乱。

“大山家的！你冷静点！”

“使不得！使不得啊！”

“大山是为了大家……你莫要迁怒童子啊！”

劝慰的声音苍白无力。

知夏也被这汹涌的恶意和混乱彻底吓住了，小小的身体剧烈地颤抖起来，那双清澈的眼眸里充满了委屈和茫然。

云朵突然想起了她之前在栖云镇的遭遇，当时的她，在旁人看起来也是这样无用又无助吗？

信仰的力量太沉重了，当担负起信仰的人无法回应凡人的绝望时，就会像这样，被那滔天的怒火焚烧殆尽吧。

可他不是神明，他只是个孩子。

在这座信奉神明的小村庄里，他才是真正的祭品。