当然，此刻的张明义还不知晓，那位被他惦记着要留个好印象的未婚妻，将来会另嫁他人。他满心都在盘算着订婚时要如何表现：该说些什么得体的话，要不要准备些特别的礼物以示重视，甚至暗自担心若是礼数不周，会不会让小姑娘觉得受了怠慢。万千思绪在他心头翻涌，倒让这桩起初令他抗拒的婚事，渐渐生出几分真切的期待来。

与此同时，张明义正兴致勃勃地筹备游学事宜。他仔细清点着要携带的物品——除了文房四宝，还特意将父亲赠的那方歙砚也收进行囊，又吩咐书童墨韵去库房取些防身的银两和常用药材。

因着张明义要外出游学，周夫子便给学堂放了假。张庆泽等人一时没了课业，便商量着先回老家去。虽则张父慷慨表示，若他们也想游学，路费可由张府承担，但这些农家子弟都知进退——沿途食宿花费不菲，岂能再让东家破费？几个孩子都是懂事的，竟无一人要来占这个便宜，都决定返乡等候学堂重开。

如此一来，张明义便少了同行伙伴。张父得知后，忧心忡忡地找来儿子：

"明义啊，不如再等两年出门游学？你如今连市井常识都欠缺，独自上路若出了差池，叫为父如何是好？"

"父亲多虑了！"张明义急忙分辩，"路上能出什么意外？儿子正是要多见世面，将来才好为父亲增光啊！"

"你不闹笑话我就谢天谢地了，还增光？"张父捻须轻笑，眼角的细纹里却藏着不易察觉的欣慰。