林澈搬入高保密等级的独立套间后，与外界的直接接触被控制在最小范围。除了秦医生定期的医疗检查、周凛必要的案情沟通（通常通过加密通讯，偶尔简短会面），以及林序的每日探望，他几乎与世隔绝。而这有限的接触名单里，本不该包括沈墨——至少，在秦医生的治疗方案和众人心照不宣的共识里，他们应该保持“安全距离”。
但标记的链接，如同一道无法关闭的后门，悄然瓦解着这种理性的安排。
沈墨被允许（或者说，被要求）在特定时间，通过特殊隔离的通讯频道，向林澈传递一些筛选过的、与旧港及“涅槃计划”相关的情报碎片，用以刺激和验证他的记忆整合。起初，这纯粹是公务。沈墨的声音通过经过处理的通讯器传来，平稳、专业、不带任何多余情绪，如同在朗读一份加密简报。林澈则在屏幕另一端，安静地听着，偶尔用简短的词语或精准的坐标予以回应，更多时候是沉默。
然而，通讯器无法完全过滤掉信息素。尤其当沈墨长时间集中精神，或者情绪因某些情报内容（比如涉及林澈曾遭受的实验细节）而产生细微波动时，她那属于顶级猞猁Alpha的、冷冽而富有穿透力的信息素，便会极其微弱地、如同电子噪音中的杂波，渗入通讯频道。
林澈对此从未表现出任何异样。他依旧是那副冰冷的、高效的样子，仿佛接收到的只是纯粹的数据流。
直到一次，沈墨在传递一份关于“母巢”某个已死亡研究员背景资料时，资料中提到此人私下有虐待小型动物的癖好。沈墨的声音几不可察地顿了一下，一丝极其细微的、混合着厌恶与冰冷的怒意的气息，泄露了出来。
通讯器那头，林澈沉默的时间比往常长了数秒。然后，他平静的声音响起，说的却不是关于那份资料：“你讨厌那样的人。”
不是疑问，是陈述。
沈墨心头猛地一跳，下意识地收敛气息：“……职业需要，保持客观。”
“你的信息素，刚才，有变化。”林澈的声音透过听筒传来，平静无波，却像一根细针，精准地刺破了沈墨努力维持的专业面具。“愤怒。还有……不屑。”
沈墨一时语塞。她没想到林澈的感知敏锐到如此地步，连经过处理通道的微弱泄露都能捕捉并解读。这不仅仅是Omega对Alpha信息素的敏感，更是林澈那被“母巢”极端环境锻造出的、近乎非人的洞察力。
“抱歉，影响工作了。”沈墨迅速调整，试图让声音恢复平稳。
“没有影响。”林澈却道，语气依旧平淡，“继续下一部分吧。”
那次之后，某种无形的屏障似乎薄了一层。沈墨开始更加刻意地控制自己，但越是控制，越是在传递某些可能触动林澈痛苦记忆的内容时，感到一种难以言喻的紧绷。而林澈，则在她偶尔的、极其细微的失控瞬间，变得更加沉默，或者，会突然提出一个与当前情报看似无关、却又直指核心的尖锐问题。
有一次，他问：“猞猁的领地意识，通常有多强？”
沈墨愣住，过了两秒才回答：“……视情况而定。资源、安全、配偶。”她尽量用客观的生物学角度。
“标记，算是一种领地宣告吗？”林澈又问，声音听不出情绪。
沈墨感觉喉咙发干。她看着屏幕上林澈那边传来的、只是代表他身份ID的冰冷光点，仿佛能感受到他透过屏幕投来的、平静却极具穿透力的目光。“……在生物学意义上，是的。”她最终承认。
“所以，”林澈的声音依旧平稳，“你现在，算是宣告了对‘这片废墟’的……所有权？”
“废墟”二字，他用的是自嘲般的平静口吻，却让沈墨的心狠狠一揪。
“不！”她脱口而出，声音因急切而有些变调，“那不是……我从来没有那个意思！那是错误，是伤害！我……”
她顿住了，因为通讯器那头，传来了一声极其轻微、几乎像是错觉的、气息拂过麦克风的声响。像是……一声几不可闻的、略带嘲讽的哼气？
“知道了。”林澈打断了她急切的辩白，语气恢复了公事公办，“继续吧，关于‘净土计划’初期资金流向的那部分数据。”
对话戛然而止，但沈墨却久久无法平静。林澈用最平淡的语气，撕开了他们之间最血淋淋的伤口，却又在她试图辩解时，用一声轻哼和转移话题，将她所有的语言都堵了回去。那种感觉，就像她全力一拳打在了冰冷的、布满裂隙却又无比坚硬的冰川上，反弹回来的只有自己的无力与……一丝被看穿的狼狈。
真正的暧昧转折，发生在一个深夜。
沈墨因为追踪一条可能指向“涅槃计划”境外联络人的线索，在指挥中心熬到很晚。线索再次中断， frustration（挫败感）和连日积累的压力让她太阳穴突突直跳。她回到自己在医疗中心附近的临时宿舍（自从那次意外后，她再也不敢饮酒，房门也加了双重锁），疲惫地倒在床上，却毫无睡意。
黑暗中，标记的链接感异常清晰。她能模糊地感知到，链接的另一端，林澈似乎也醒着。不是痛苦的躁动，也不是沉睡的平静，而是一种……清醒的、带着某种沉思意味的“存在感”。这种感知如同暗夜中的萤火，微弱，却无法忽视。
鬼使神差地，她没有像往常那样强行压制或忽略这种链接带来的“噪音”，而是尝试着，极其轻微地，顺着那道链接，将一丝代表“疲惫”与“挫败”的情绪波动，如同投入深潭的小石子，轻轻传递了过去——没有具体内容，只是一种模糊的感受。
她不知道自己在做什么，这近乎是一种本能，一种在孤寂压力下，对那个与她有着最深刻（哪怕是最糟糕方式）链接的个体，一种扭曲的、试探性的倾诉。
链接那头沉默着。
就在沈墨以为不会有任何回应，并开始为自己的鲁莽感到后悔时，一丝极其微弱的、清冷而平和的情绪反馈，顺着链接悄然回流。