“剑在何处？！拿来给孤看！”

孙敬连忙把那柄犹带暗红血迹的断剑呈上。尽管污损，周重晏还是一眼认出，那正是卫逾之常年缠于腰间，用作防身的软剑。

他缓缓松开孙敬，踉跄后退两步。如果之儿已遭不测，拿具尸体便是她才对，但眼下，只有敌尸与她的断剑！

她若身死，又有谁回移走她的尸体？除非……除非她没死！她可能在击杀店小二后，重伤之下，被人带走，或是自己挣扎离开了！

这个推断让周重晏濒临崩溃的心弦骤然一松，紧接着是排山倒海的虚脱与后怕。

她可能还活着！她一定还活着！

“之儿……”他低喃一声，嘴角扯出一抹如释重负的笑意，强撑的意志也随之溃散，眼前猛地一黑，竟是直挺挺向后倒去！

“殿下！”

—

再次恢复意识时，周重晏发现自己又躺在了行驶的马车中，周身无力，头痛欲裂。

车帘被掀开，映入眼帘的竟是应该远在千里之外的贺进！

“少傅？”周重晏满腹疑惑，挣扎欲起。

“殿下莫动，且好好修养。”贺进按住他，眉头紧锁，随即解释来意，“老臣是奉陛下急诏而来。离朝皇帝李玄已下昭令，调集大军陈兵边关，不日便将御驾亲征，直指虞城！陛下严令，命殿下即刻返回长安，绝不可再滞留险地！”

离朝果然来了！

国事当前，储君之责如山压下。可之儿如今生死未卜，自己如何能安心离去？

“少傅，之儿被奸人所害，下落不明，孤必须找到她。”语气执拗无比。

贺进自然也听闻此事，他素来不喜卫逾之。其出身微贱，留侍东宫已属殊遇，太子殿下又对她过分倚重，实在有失分寸。

更不用说现在殿下竟为她几次涉险，甚至不惜违逆皇命，实在是祸水！

“殿下！”贺进语气加重，“卫氏与你乃是君臣，为主分忧乃至殉职，皆是本分。如今国难当头，殿下身系社稷，岂能因一女子而乱大谋，置江山安危于不顾？老臣知殿下仁厚，然储君之心，当时刻以天下为重！”

周重晏颓然靠回软枕，闭上眼睛，心中矛盾至极。

贺进见他纠结如此，更是忍不住开口斥道：“边关八百里加急！于公于私您都应回到朝廷主持大局，商议应对之策。现在您却为了一介……”

他顿了顿，将“女流之辈”四字咽下，换了个说法，“为了寻人，滞留险境，以至忧急晕厥！殿下，您不能再这样执迷不悟了！”

周重晏心中虽仍牵挂卫逾之下落，但储君的职责压的他实在喘不过气。

贺进见他动摇，连忙趁热打铁：“殿下，我知您心中不舍。只是利器虽好，终有折损之时。岂可因利器之失，而伤执刀者自身？您此番太不冷静了。”

他叹了口气，“老臣知您待下宽仁，但储君之身，牵系国本，万不可有失。况且……”

“我看那卫氏，只怕是命途带煞，累及主上。您此番突然晕厥，定然是因为她……”

“贺中丞！”周重晏骤然打断他，再次睁开了眼睛，竟是罕见的冷冽，“此事与之儿无关！”

贺进愕然，周重晏深吸一口气，半晌，他才幽幽开口：“少傅，是我周家……本就福薄命短。”

贺进瞳孔一缩：“殿下何出此言？”

“少傅可曾留意？我宸朝自太祖以降，历代帝王，无一活过天命之年。”周重晏认命道。

“太祖皇帝，三十四岁崩于征途；桓皇帝，四十六岁薨于暗疾；先帝亦不过四十有八。仿佛冥冥之中，真有诅咒一般。”他细细数来，扯了扯嘴角，露出一抹苦涩的笑。

“孤此番急火攻心，便晕厥过去。可见，这短命的诅咒，大抵是逃不脱了。”

“殿下慎言！”贺进骇然变色，连忙制止。

这等涉及国本气运、皇室秘辛之言，岂可轻易出口？若是传扬出去，定然吃不了兜着走！

贺进万万没想到没想到他竟存了这般念头，且对那卫逾之用情至深，竟到了自伤自怜的地步？！

车厢内瞬间沉默，良久，贺进叹了口气，转换话题，低声道：“殿下，那赵媛惜，您打算如何处置？老臣已命人将她秘密押送，另行看管。”

提及赵媛惜，周重晏眼中寒意复起，但已不似之前那般疯狂。

得知卫逾之尚存于世，他心中的暴戾稍减，却实在咽不下这口气。

“她构陷东宫侍臣，背主求荣，更险些害之儿殒命，罪不容诛。依律，当处极刑。孤欲将其罪状禀明父皇，听候发落。”

贺进捻着胡须，微微摇头：“殿下，赵媛惜毕竟是赵崇将军之女，虽为私生，血脉难断。若将她公然处置，赵将军颜面尽失，恐生怨怼。”

周重晏冷笑：“她今日敢害之儿，来日便敢害孤！此等祸患，留之何益？赵崇若知她罪行，大义灭亲还来不及！”

贺进压低声音：“老臣并非让殿下放过她。只是此事若经官面，必然牵连赵将军。况且，赵氏乃您的母族，一荣俱荣，一损俱损，此事若公之于众，对殿下之声誉与赵家之关系，皆无益处。不若……”

他做了个手势，“不若让她消失。赵崇只知女儿私自逃离后下落不明，纵有疑心，也无实据，更怪不到殿下头上。如此，既除后患，亦全大体。”

周重晏目光深深地看向他，这位以刚直敢谏著称的老臣，竟也通得如此腌臜的权术手段。

“也好。便依少傅之言。找个可靠的人，做得干净些，让她死在流民乱匪之中吧。记住，做的干净些。”