“赵姑娘，”周重晏道，“念你身世堪怜，又值此非常之时，可暂留于此。然须谨记，安分守己，不得踏出客栈，不得与外人私相传递，一切需听卫侍臣安排。若有违逆，或生异心，定不轻饶。”
赵媛惜闻言，如聆仙音，猛地抬头，她几乎是膝行两步，竟不顾礼节，一把死死攥住太子衣袍的下摆，泪如泉涌，哽咽叩首：“殿下大恩！民女……民女无以为报！愿……愿为奴为婢，终身侍奉左右，以报殿下之恩！”
周重晏眉峰骤然蹙起，手腕一振，不着痕迹地将衣袖从她手中抽回，脚下亦退开半步。
他神色肃然，声音微冷：“赵姑娘慎言！留你在此，乃是卫侍臣怜你孤苦，为你求情。你若要谢，便谢她。” 他侧身，将卫逾之让至身前，界限划得清清楚楚。
赵媛惜一僵，脸上掠过一丝窘迫与恍然，连忙转向卫逾之，便要叩拜。
卫逾之连忙扶住，温言道：“赵姑娘不必如此，且先安心住下。明日便是上元节，城中或有灯会，或可稍解愁闷。”
虽处边城，虞城亦不负佳节。
翌日，未至黄昏，长街两侧已陆续悬挂起各式灯球。雪后初霁，天色清朗，衬得那一片长灯愈发鲜明。
卫逾之晨起，去往隔壁赵媛惜暂居的客房，唤她一同出门。
她推门而入，却见房间北面那扇小窗竟敞开着，冰冷的风灌入室内，赵媛惜只穿着单薄中衣，怔怔立在窗边，望着窗外灰白的天际与覆雪屋檐，脸色苍白如纸，眼神空洞，仿佛神魂已离。
“赵姑娘？”卫逾之不解蹙眉。
赵媛惜浑身一颤，恍然回神，见是她，仓促关上窗户，声音飘忽：“我、我方才……想起我娘走的那日，也是这般天气，窗户开着，她说……想最后看一眼外头的雪……”语至末尾，已是哽咽难继，眼中浮起一层迷蒙水光。
卫逾之默然片刻，柔声道：“逝者已矣，生者如斯。虽人生多艰，犹愿姑娘奋力向前。”
赵媛惜含泪连连点头。
华灯初上，虞城主街果然热闹起来。
人流如织，摩肩接踵，贩夫走卒吆喝叫卖，孩童举着简易的鱼龙灯嬉笑穿行，各家商铺门前亦悬起明灯，将积雪映照得晶莹剔透。
众人混迹于人群中，卫逾之起初还有些拘谨，渐渐也被这鲜活的人间烟火气感染，唇角不自觉漾开笑意，眸中映着璀璨灯火，亮如星辰。
周重晏见她如此，眉目也舒展开来，指着一处卖糖人的摊子对她笑道：“可要一个？” 不待卫逾之回答，已示意侍卫买下，递到她手中。
又见有卖绒花、泥偶、镂空香球的小摊，但凡她目光多停留一瞬，周重晏便示意买下。不多时，随行侍卫手中已捧了不少小玩意。
卫逾之亦留意着身侧的赵媛惜，见她初时瑟缩，目不暇接，便时常放缓脚步，与她并行，温言介绍几句，或将手中一份糖糕分她。周重晏见其如此，对赵媛惜的态度亦缓和些许，不再那般冰冷。
夜色愈深，灯市愈炽。及至戌时，城中开阔处，渐有百姓三三两两取出自制的孔明灯。以竹为骨，棉纸为衣，中心固定一小截浸了油脂的灯芯。点燃后，热力充盈，那轻薄灯体便晃晃悠悠，挣脱人手，徐徐升空。
转瞬间，漫天皆是暖黄光点，浩浩汤汤，飘向墨色苍穹，与天上寒星皎月交相辉映。满城仰望，惊叹声、欢笑声、祈愿声交织成一片。
“真美……”卫逾之仰首，喃喃道。这是她生平第一次，立于万民之中，见这“东风夜放花千树，更吹落，星如雨”的盛景。
周重晏立于她身侧，目光却未看那漫天灯火，只凝注在她被暖光映亮的侧颜上，笑问：“可要放一盏？”
侍卫早已备好几盏做工更精良的孔明灯。卫逾之接过，与赵媛惜一同至空旷处。
她执笔，在灯壁洁白处悬腕，略一思忖，落笔写下心愿：“愿身如松柏，岁岁长青；愿所珍所重，福寿绵长”。
不涉家国，不论富贵，唯求自己和重视之人，平安康健，长命百岁。
继而，她将笔递给赵媛惜，赵媛惜踌躇片刻，咬着嘴唇写下：“愿好风乘力，平步青云，不为人下。”
灯芯点燃，热气蒸腾。二人同时松手，那两盏灯便轻盈而起，汇入那漫天光河之中，渐行渐远，终化作了难以辨认的两点微光。
灯会渐散，几人随着人流往回走。
待走近街市连通四方驿的小巷，渐渐人烟稀少。此处灯火稀疏，人迹罕至，唯有积雪映着微弱天光。
“小心——！”一直跟随在队伍后部的赵媛惜突然发出一声凄厉的尖叫，猛地冲上前撞开周重晏，手臂划过一道血口。
几乎同时，两侧高墙之上、屋顶积雪之中，骤然跃下十数道黑影！他们身着夜行衣，手持利刃，不言不语，直扑周重晏所在方位！
“护驾！”卫逾之反应极快，厉喝出声的同时，已将他和赵媛惜猛地向后一拉，自己旋身挡在前方，腰间宝剑已然出鞘，寒光乍现！几名扮作家丁的侍卫亦瞬间暴起，拔出兵刃，与刺客战作一团！
周重晏虽不似卫逾之般精于武艺，但亦有骑射功底，此刻临危不乱，迅速拔出佩剑，一同迎敌。
卫逾之深知必须速战速决，拖延恐生变故。她剑光如练，招式狠辣精准，专攻刺客要害，口中更是不停发出简短指令，协调侍卫合围。在她冷静的指挥下，侍卫们配合无间，很快将刺客分割压制。
眼见刺客渐露败象，她的目光锁定一名似是小头目、受伤未倒的刺客，意图生擒留活口审问。随即剑势一缓，正欲改刺为拍。
“啊——！”又是一声尖叫，只见那原本吓得瘫软在地、手臂血流如注的赵媛惜，不知何时竟拾起了掉落的一柄长剑，双目赤红，带着一丝歇斯底里的狠绝，朝着那名受伤刺客，不管不顾地猛冲过去，双手握剑，用尽全身力气，狠狠刺入其胸膛！
只听“噗嗤——”一声，利刃入肉。那刺客瞪大眼睛，难以置信地看着胸前透出的剑尖，随即软倒在地，气绝身亡。