原来吴教授忽然罹患重感冒。

“在那里面泡一会儿我还有命在吗？再说三红也一样，你怎么不骂三红？”

“等会儿才轮到她！”

二举赶忙道：

“这事儿你可别跟三红说，说了她又要急了。急也白急……”

瘟君哼了一声。须知今天早上，预备要收拾东西出发的时候，他才发现吴夲正在发烧，于是理所当然地劝他推迟行程，但昨晚他已经把村长来信的事情说出来了，此刻吴夲一副必须要赶回去守护他师父的宅子的拼命样子，瘟君肠子都悔青了。

于是熬了一剂汤药来要他喝。吴夲仔仔细细地闻了一下，感觉就是普通的桂枝汤，并没有动什么手脚，于是放心地喝了。要是他此刻还能正常思考，肯定会想到瘟君如果真心想帮他忙，不可能会开桂枝汤这种温平的药物。没想到阴险的瘟君把半片安眠药碾碎了加在里面，结果一睡又睡到第二天下午。

睡起来后恼怒异常，简直没法和他说话，说一句，挨一句呛。瘟君伺候了他五年，早就习惯了，只把来帮忙的二举吓了一跳。战战兢兢地问：

“师父，瘟君他做错什么啦？”

吴夲在咳嗽的间隙里向他解释了老宅的事情。如前所述，二人的师父陈义是一位赤脚大夫，不过赤脚大夫是个笼统的说法，指的是乡镇里走街串巷地受请去瞧病，不在公立医院坐班的医生。这些医生，根据千年来的中医行当的习惯，多半还有一个自己开的诊所似的机构，陈义就在乡下开了一家“慈济堂”。那是个一进四间的屋子，是他们兄弟二人长大的地方。

“师弟，你多说一句就露馅儿了，你敢不敢告诉他，你这童年福地的房顶还是茅草苫的？”

“茅草苫的又怎样？”

瘟君退缩了，“不怎么样，你喜欢就好。”

之后，三人还是坐上了前往乡下的火车。选择火车只是因为这是一切交通方式里对吴夲最适宜的那个，二举忧心忡忡地道：

“没事吧，师父……”

火车里满是嘈杂的人声，大家高声谈论着自己的工作和生活，和未来的打算，夹杂着小孩的哭声。有的人大包小包，带着给乡下家人的礼物。车厢里的空气几乎是凝固的，尝一口这坚硬的空气，能够分辨出汗、尿、香烟、盒饭、方便面等等味道。

“没事，”吴夲安慰他，“没有比被你推着到附属医院去更艰辛。”

“谢谢你安慰我师父……”

火车要走一整夜。二举迷迷糊糊被巨大的噪音晃醒，睁眼一看，整个车厢已经陷入了沉睡，从巨大的车窗向外望去，可以看到茫茫荒芜的原野和辽阔的，缀满了星星的夜空。

二举去过很多地方旅行。他在巴黎住过五星级酒店，在伦敦住过五星级酒店，在曼谷住过五星级酒店，还叫了一个舞娘来房间，脱了衣服之后发现是男的，马上赶走了。在以上所有地方，他都没有想过还可以停下来，耐心地等到深夜，然后看看星星。

吴夲没睡。虽然瘟君已经睡着了，并且在睡梦中一手揽着他师弟，而把自己的脑袋搁在他肩膀上，但吴夲只是睁着眼睛，凝望着窗外。二举本来以为他师父永远温和、理智、不急不躁，却在这个夜晚，从他的双眼之中看到了什么更加冷酷的东西，几乎是一种讥讽。但这讥讽，他不会用来打扰任何人，只在夜晚静静地奉送给天地。

二举小声问道：

“师父，你没睡啊？”

“睡不着。”吴夲用口型告诉他。

两人沉默了一会儿，之后，二举告诉了他喜姐和梦境两人的事情。

医疗改革之后，附属医院的院长由卫生局指派，现任的朱院长就是喜姐的公公。此人好大喜功，没当院长的时候家里就颇有些钱，买了一幢极其华丽的大宅院，据说是明朝时王爷居住的宅子。因此得了个外号叫“朱王爷”。

因为他的缘故，喜姐宁可自己默默忍耐痛楚，并且承受之后可能再也不能奔跑的后果，也不愿意住进医院去。不过白虎是专业的护士，有她照顾喜姐，这点伤势应该并无大碍。说到底，还是喜姐运气好，走进急诊病房就能刚好遇上吴夲。

可是，吴夲好像又根本没有在听他说话，只是自己喃喃自语，道：

“我是看他们无论怎样总好过我这个乡下的穷大夫，这才……让他们带走的……”

“您是……说梦境那姑娘吗？”

“她的心地实在是太好了。”吴夲说，“我担心，如果在我身边养大，她这辈子都不会得到幸福。我恐怕她会奔波劳碌，孤苦一生的……我这才打定主意要把她送走。”

正说着，忽然头顶上挨了瘟君一个栗凿：

“困死了，睡觉！”

说着不由分说地把吴夲裹在毯子里，又囫囵睡了。