腊月的最后几日，在忙碌与期盼中倏忽而过。

将军府上下张灯结彩，彻底换上了新颜。

大红的灯笼映着未融的残雪，将夜色也染上几分暖意。空气里始终浮动着食物香料和硫磺混合的、独属于年节的气息。

连带着苏婉柔也在这喜庆的氛围里，变得比往常活泼了些许。

虽然依旧是安静的时候居多，但她会站在廊下，看仆人们踩着梯子挂上崭新的桃符，眼里带着新奇，会对着厨房送来的做成各种吉祥形状的花馍，弯起眼睛细细打量，甚至在某日李澜带回几支含苞待放的金盏银台水仙时，她主动接了過去，笨拙却认真地寻了个天青釉的瓷盆，小心翼翼地养起来，每日都要看好几回。

李澜将她的变化看在眼里。

她脸上渐渐多了血色，那层挥之不去的，怯怯的郁气，似乎也被这满府的红光冲淡了许多。

看她像个得了新玩具的孩子般，对寻常事物也投以专注的目光，他开始有意无意地带回些小东西，有时是街头手艺人吹的糖人，有时是铺子里新出的、花样别致的剪纸，不值什么钱，却总能让她眼睛亮上好一会儿。

他依旧话不多，但停留在她身上的目光，时间渐长。她依旧容易脸红，躲闪他视线的时候少了，偶尔，甚至会在他看过来时，抿唇露出一个极淡的笑容。

除夕这日，李澜晨起入宫朝贺，直到午后方归。

苏婉柔则由周嬷嬷和丫鬟们伺候着，换上了一身崭新的衣裳。是正红色绣折枝玉兰的锦缎袄裙，外罩白狐裘的斗篷，衬得她肤色如玉，难得有了几分新妇的明媚。只是那红色过于浓烈，她对着镜子看了又看，总觉得有些不自在。

李澜回来时，便看见她站在内室中央，小脸微微皱着，低头摆弄着袖口，似乎对身上这身过于鲜艳的打扮有些无措。

听到脚步声，她抬起头，眼中掠过一丝慌乱，像做错了事被撞见的孩子。

“将军……”她小声唤道，手指无意识地对在一起。

李澜的目光在她身上停留了片刻。红衣似火，白裘如雪，乌发堆云，金钗微颤。平日她总穿些素淡颜色，此刻骤然换上正红，竟有种惊心动魄的明艳。

冲淡了病气，显露出被长久掩盖的，少女应有的姝色。

只是那眉眼间的怯怯茫然，与这身张扬的打扮形成了奇异的对比，反倒更惹人心怜。

“很好看。”他开口道，声音比平日温和些许，走过去，很自然地伸手，替她理了理因低头而微微歪斜的钗环。

苏婉柔因为他这句简短的肯定和稍显亲近的动作，脸颊微微发烫，心里那丝不自在却不见了。

她抬起眼，看向他。

他也换了新衣，是秋香色编赤金云纹的常服，衬得身姿愈发挺拔，气度沉凝，只是眉宇间因连日宫宴酬酢而带上的些许倦意，也被此刻室内的暖光柔和了棱角。

“宫里……一切可好？”她慢吞吞地问，试图找些话说。

“嗯，循例而已。”李澜应道，放下手，“晚些祭祖，你若累了，不必勉强。”

除夕祭祖是大事。

李澜父母早逝，家族凋零，但该有的仪式却不能废。祠堂设在府中东南角，平日少有人至。苏婉柔却摇了摇头：“我……应该去的。”她是李家的新妇，于情于理，都该在除夕夜，于祖先灵前上一炷香。

李澜看了她一眼，没再说什么，只道：“外头冷，多穿些。”

祭祖的仪式简单庄重。祠堂内烛火通明，香烟缭绕。李澜拈香在前，身姿笔挺如松，神色肃穆。

苏婉柔跟在他身后半步，学着他的样子，恭敬上香，跪拜。檀香的气息沉静宁和，烛光将两人并肩的身影投在光洁的地砖上，交叠，晃动。