一行人入了府，至正厅叙话。

厅内烧着地龙，暖意融融。

李澜与苏侍郎说着些朝堂时事，边关防务，话不多，但句句在点，苏侍郎唯有附和聆听的份。嫡母王氏则拉着苏婉柔的手，问些“在将军府可还习惯？”“下人伺候得可周到？”之类的场面话，目光却时不时瞟向李澜，带着些许试探。

苏婉柔低着头，慢吞吞地一一回答，声音细弱。

她能感觉到那些落在自己身上的目光，有好奇，有审视，她不懂，她如坐针毡，只盼着这难熬的时辰快些过去。

午膳设在后院花厅。依旧是分席而坐。

李澜被苏侍郎和苏家几位公子陪着在前厅用膳，苏婉柔则随着嫡母和姐妹们在花厅。

没了李澜在场，气氛似乎松动了些，却也变得更加微妙。

“三姐姐如今可是镇北将军夫人了，气色瞧着……倒是比在家时好了些？”二房的四小姐用帕子掩着唇，笑吟吟地开口，目光在苏婉柔依旧苍白的脸上转了一圈。

“将军府富贵，自然比家里将养得更精细些。”嫡出的五小姐接话，语气听着天真，话里的意味却耐人寻味，“只是三姐姐身子骨弱，将军军务繁忙，怕是不能时常在身边照料吧？”

苏婉柔握着筷子的手紧了紧，慢了半拍，才低声道：“将军……待我很好。府中诸事，也周到。”

“那便好，那便好。”嫡母王氏笑着打圆场，夹了一筷子菜放到苏婉柔碗里，“你如今是有依靠的人了，要好生保养，早日为将军开枝散叶才是正理。”

开枝散叶……苏婉柔似懂非懂，小脸微微发烫，低下头，胡乱应了一声，食不知味。

她能感觉到姐妹们交换的眼神，却不懂里面的含义，从前在家时也是这样，姐妹们嘴巴里总是说些她听不懂的话，那些似是而非的言外之意，她不明白也不懂。

这是娘胎里带的天生不足，她没有办法，只能被动地，迟缓地应对。

午膳后，按例女眷们会在内室说些体己话。王氏将苏婉柔带到从前居住的，如今已略显清冷的小院暖阁里，挥退了旁人。

阁内只剩下她们二人。王氏脸上的笑容淡了些，看着苏妙儿，叹了口气：“婉柔，如今你已出嫁，有些话，为娘也不得不说与你听。”

苏婉柔垂手站着，安静地听着。

“李将军少年高位，手握重权，性子……听说也颇为冷硬。这门婚事，虽是圣上所赐，但你能得他收留，已是不易。”王氏语气郑重，“你要谨记，在将军府，安分守己，莫要生事，莫要贪求。将军让你如何，你便如何。他这样的人，能给你一处容身，保你衣食无忧，已是你的造化。至于其他……”她顿了顿，意有所指，“莫要强求，也莫要听信外人撺掇，生出不该有的心思。你身子弱，脑子也慢，稳稳当当地，便是福气。”

这番话，与其说是关怀叮嘱，不如说是敲打与划清界限。苏家将她送出去，便希望她安安分分，不要惹麻烦，也不要指望能从李家得到什么额外的好处，更不要连累苏家。

苏婉柔难得听懂了，心却一点点沉下去，她依旧低着头，细声应道：“女儿……知道了。”

王氏似乎满意她的乖顺，语气缓和了些：“你明白就好。时辰不早，去前厅吧，莫让将军久等。”

回到前厅时，李澜与苏侍郎的谈话似乎也已接近尾声。李澜神色依旧淡漠，见苏婉柔过来，目光在她脸上停留了一瞬。她虽然努力维持着平静，但那微微湿润的眼角，比来时更苍白几分的脸色，并未逃过他的眼睛。

他蹙了下眉。

又稍坐片刻，李澜便起身告辞。苏侍郎自然挽留，但李澜去意已决，态度不容置喙。

回程的马车上，气氛比来时更加沉闷。苏婉柔靠在车厢壁上，望着窗外飞速倒退的街景，只觉得身心俱疲，好累，好累。

嫡母的话，姐妹们的目光，还有父亲那客气而疏离的态度，这个家里并没有人想念她，期待她的回门……

下车时，苏婉柔神思不属，脚下踉踉跄跄一个不稳，身子一晃，差点跌倒。

两个小丫鬟还没反应的过来，旁边就及时伸过来一只手臂，稳稳地扶住了她的肩膀。

那手臂有力，隔着衣料传来温热的触感。

苏婉柔愕然抬眼，对上李澜沉静的目光。他已不知何时走到了她这边，就在她身侧。

“当心脚下。”他道，扶着她肩膀的手并未立刻收回，直到确认她站稳了，才缓缓放开。