很久，很久。

然后，他缓缓地、极其缓慢地，坐回了椅子上。

背脊依旧挺直，但某种支撑着他的东西，仿佛在那一瞬间，被无声地抽走了。

“你早就知道了。”魏主席说，不是疑问，是陈述。

沈清弦没有回答。

他只是看着那份报告，看着那些冰冷的数据和结论，看着它们将自己过去一周所有的挣扎、所有的计算、所有在深夜实验室里做出的危险决定，全都钉死在“违规”和“高危”的十字架上。

“镜像增生……共生前兆……”魏主席轻轻叹了口气，“沈医生，你是顶尖的专家，你比任何人都清楚这意味着什么。继续下去，你会被他的烬燃反向标记，你的冷泉会被污染，你的神经系统会和他的绑死。到最后，你救不了他，只会把自己也搭进去。”

沈清弦抬起眼。

他的脸色苍白得像纸，但眼神深处，那点破碎的冰蓝色，却奇异地点燃了一簇……微弱却顽固的火。

“所以呢？”他问，声音很轻，却清晰无比，“因为风险高，就放弃？”

“这不是放弃，是止损！”魏主席的声音陡然拔高，“你是联盟最宝贵的特殊医疗资源！你的冷泉可以救多少人？为了一个顾焰，赌上你自己，值得吗？！”

值得吗？

这个问题，像一颗子弹，射入寂静。

沈清弦的指尖，轻轻拂过自己的后颈。

隔着西装布料，他依然能感觉到那个微小的凸起，此刻正传来清晰的、温热的悸动。

像荒原深处，那颗被他亲手浇灌的种子，正在破土而出时，传来的……心跳。

他想起昨天，刻录完成后，顾焰握着他手腕时，掌心滚烫的温度。

想起更早之前，在生活辅助区的昏暗灯光下，顾焰触碰屏幕时，那个孩子气的、孤独的动作。

想起每一次治疗，顾焰闭着眼忍受痛苦时，微微颤抖的睫毛。

想起冰原上，那个模糊的身影，和掌心那簇金色的火焰。

然后，他抬起头，看向观察室。

顾焰已经被安保人员强行按回椅子上，但他依旧死死盯着这边，眼睛赤红，嘴唇因为用力而咬出了血痕。

他在用眼神说：跑。别管我。

沈清弦看着那双眼睛。

看了很久。

然后，他收回视线，转向魏主席。

他的脸上，没有任何表情。

只有那双冰蓝色的眼睛里，那簇微弱的火，慢慢地、坚定地，燃烧成了某种不容动摇的……决心。

“魏主席，”他开口，声音平静得像在陈述一个客观事实，“您刚才说，我是联盟宝贵的资源。”

“是的。”

“那顾焰呢？”沈清弦问，“二十三岁，S级天赋，两届《星域》世界冠军，商业价值保守估计超过九位数。他是不是资源？”

魏主席愣住了。

“他当然是，但——”

“但他的资源属性，和我的不同。”沈清弦打断他，“我是‘可再生’资源。只要腺体还在，只要技术还在，冷泉可以培养，疗法可以传承。”

“但顾焰的天赋，是‘不可再生’的。”

他的指尖，在桌面上轻轻敲击，发出规律的轻响。

“烬燃的暴走，是诅咒，但也是他一切天赋的源泉。彻底收容他，等于是把一件可能被修复的、价值连城的艺术品，直接扔进粉碎机。”

“而我提出的治疗方案，是目前唯一有可能‘修复’他的方法。风险高，没错。可能失败，没错。甚至可能把我自己搭进去，也没错。”

他停顿了一下，目光扫过会议室里每一张脸。

“但请问，在座的各位，谁能提出第二个方案？”

沉默。

死一般的沉默。

“没有，对吧？”沈清弦的嘴角，几不可察地勾起一个极淡的、近乎讽刺的弧度，“因为过去三年，联盟把所有常规的、安全的方案都试遍了。结果呢？顾焰的情况越来越糟，直到我接手。”

他站起身，走到会议室中央。

“所以，现在摆在我们面前的，不是‘该不该冒险’，而是——”

“我们是否愿意，为了挽救一个不可再生的、顶级的竞技资源，付出一个可再生资源的……部分代价。”

他转过身，面向魏主席，深深鞠了一躬。

不是恳求，是某种更正式、更沉重的……宣战。

“我，沈清弦，自愿承担本次治疗的全部风险。包括但不限于：信息素污染、神经绑定、乃至共生深化可能造成的一切生理及心理后果。”

“我要求，联盟给予顾焰选手，也给予我，最后一次机会。”

“三十天。”

“如果三十天后，顾焰的信息素稳定性无法维持在安全阈值以上超过二十小时，如果他的竞技状态无法通过战队内部考核，如果我的腺体增生出现任何恶化迹象——”

他直起身，冰蓝色的眼睛里，倒映着整个会议室凝固的空气。

“那么，我将自愿签署永久保密协议，退出联盟医疗体系，并接受对顾焰的一切收容处置。”

“绝无异议。”

话音落下，会议室里只剩下呼吸声。

魏主席盯着他，那双苍老的眼睛里，翻涌着震惊、愤怒、不解，以及一丝极其复杂的……钦佩。

许久，他才缓缓开口：

“沈清弦，你疯了。”

沈清弦没有回答。

他只是平静地站着，像一座刚刚经历过雪崩、却依然不肯倒塌的雪山。

而观察室里，顾焰停止了挣扎。

他坐在椅子上，低着头，肩膀剧烈地颤抖。

不是愤怒，不是恐惧。

是某种更汹涌的、几乎要将他撕裂的东西，正从心脏最深处，疯狂地涌上来。

他想嘶吼。

想砸碎一切。

想把沈清弦从那间会议室里拖出来，藏到谁也找不到的地方。

但他动不了。

抑制环锁死了他的信息素，手铐锁死了他的行动。

他只能坐在那里，听着沈清弦用那种平静到残酷的语气，把自己的未来、自己的存在、自己的一切，押上赌桌。

只为换他一个……机会。

泪水，毫无征兆地，砸在了手铐冰凉的金属上。

一滴、两滴。

在银色的表面上，晕开两小片温热的、咸涩的湿痕。

像荒原上，终于落下的。

第一场雨。