“懂！”

这回，众人高声回话。

随后，裴文茵开始安排众人的活计，丫鬟、婆子们卯正开始干活，酉正回去；门子分作两班，一班夜半到晌午，另一班晌午到夜半，护院则分为三班，一拨人子正——酉正，一拨人辰正——申正，一拨人申正——子正，到点轮换，各司其职。

众人领命下去，有人已到了干活时间，便紧锣密鼓地干了起来；有人还没到时间，便先行离去。

一时间，众人四散开来，外院平静了。

枕石夸道：“裴姑娘，小小年纪，安排得井井有条，极有管家娘子的风范，实在叫人刮目相看。”

“哪里的话？瞎管罢了。”裴文茵年幼时，家中也有丫鬟、厨娘等下人，只是后来母亲病得越来越重，入不敷出，用不起仆人。刚才所说的那些管人之法，半是从襄阳侯府学来的，半是结合目前的境况想出来的。

枕石弯腰拱手道：“裴姑娘，那我先行回去了。”

“枕石，记得代我向谢大使道谢。”

“裴姑娘的话，一定带到。”

枕石这才放心地告退。

丫鬟洒扫，厨娘做饭，护院看家，处处是忙碌的身影，裴文茵顿感日子更有奔头，喊来栖云，便开始修补破得不成样子的古籍。

酉时初，时辰尚早，天却已梭黑一片。

婆子前来传来：“裴姑娘，门子适才过来说，有位姓岳的俊俏后生求见，说是裴姑娘的表哥。眼下，岳公子在倒座房里等着，裴姑娘您看见不见呢？”

姓岳的表哥？

莫非是岳成康？

借谢观澜之手，顺利还银，她那时收了岳成康的书信，说年内启程来京，没想到这才冬月底，他就到了！

这样冷的天，又天黑了，他眼巴巴地上门来，莫不是要她收留？

裴文茵柳眉微竖，回想起当初被舅母羞辱时，岳成康优柔寡断的模样，加上他已经定亲，虽不知有没有亲迎，到底是订了亲的人，又来找她这个已退婚的表妹作甚？

“茵妹，你最爱芙蓉楼做的桂花糕和绿豆饼，我排了一个时辰才买到，你尝尝好不好吃？”

“茵妹，这缎子原是我娘要送人的，我眼巴巴求了几次她才肯给我，茵妹裁了做衣裳，定是绝代佳人。”

“茵妹这幅对联写得真好，往后要是不做官，我们一起写对联卖，不愁挣不着银子。”

从前岳成康待裴文茵的好，点点滴滴浮上心头，若非遇到难处，他那样的人，怕是也不会来她这儿低头。可是，在她最难的时候，他听从舅母安排，去表嫂家下定，便已是抛弃她了。

裴文茵眉头微拧，心里一团乱麻，烦闷地从书案后直起了身。

婆子一看裴姑娘神色不佳，急忙反问：“裴姑娘，老身这就去告诉门子，让那位岳公子打哪来的，回哪去。”

“罢了，便叫他在垂花门等着。”

裴文茵披上白狐裘披风，将颈部系带仔细系好，拎着海棠花铜手炉，走出了房门。冷风呼啸而来，像无数把冰刀，一下又一下地剜着她，栖云和鸣玉有意走在前面替她挡风，却收效甚微。主仆三人，迎着冷风，一步步往前走。

行至垂花门，门半开着，岳成康穿着棕色长袍，头戴瓜皮帽，双手交拢在袖子里，缩着脖子。他这般穿着打扮，与京郊租种田地的佃户并无两样。

再看他脸颊也没什么肉，眼眶凹陷，身材仍是高大，却像被风一吹就倒的花架子，显是多日没吃过荤腥，才一脸菜色。

裴文茵心下一惊，怎么岳成康进京赶考，竟落魄成这般田地？

岳成康咬着唇，屡屡把头撇向别处，被她看得久了，才硬着头皮喊了一声表妹。

裴文茵掩饰住眼底的惊讶之色，用略带嘲讽的语气道：“岳公子，当日您母亲说过，您已有良缘，我这不祥之人，还是远着你点好。你倒眼巴巴地上门来，要是被您母亲晓得了，她说的那些话，够我喝一壶的。”

“表妹！”岳成康唤了一声，竟扑通一声跪下来，“我被人栽赃陷害，六百两银子的盘缠，全没了！”

整整六百两银子的盘缠，竟一文不剩！

到底怎么个栽赃陷害法，才会让他沦落到这般境地？