祈花怜恍然间意识到，这是在游行，不是自己平常在逛集市。

她真是馋昏了头。

祈花怜赶紧扶着秋桐的手狼狈钻回轿子。

亏得离得远，没人听清他们的泷乐郡主方才喊了什么。

大家还以为祈花怜在向他们打招呼，于是也山呼海应举起双臂大喊起来。

“郡主大人！”

祈花怜脸上僵着幸福的苦笑，也回应他们，白白看着卖酥饼的小童被不停推搡的人群给吓跑了。

“嬷嬷，我好饿。”

“郡主先忍忍，轿辇再走一圈就结束了。”

又一簇烟花炸上天空。

可下一瞬，街上的百姓，却像池中被愕然间掷了一块石头而四处溃散的鱼群。

方才熙攘的桥头，此刻空出一方阔地。

一头黑虎与祈花怜四目相迎，正缓步踱来，猛兽喉间滚出低沉的呼声，却并无半分伤人的戾气。

反倒脚步虚浮，走到桥边的石墩旁，猛地弓起身子，发出一阵沉闷的干呕。

只见那黑虎猛地张开嘴，呕出一大滩暗红的血块，混杂着几缕未消化的马鬃。

“不好。”

桥下，司莺瞥见这一幕的瞬间，浑身血液骤然凝固。

她攥着筷子的手不禁收紧，白纱帷帽下的脸瞬间阴冷。

最刺眼的是，一团被胃液浸湿得发胀的缰绳，正从它嘴角垂落下来，绳头还系着一枚小巧的铜铃。

那匹跟着她跋山涉水的白马，恐怕已成了这畜生的腹中餐。

因为吃的急，所以一直作呕。

禁军们慌了神，抽刀的手都在抖，却没人敢贸然上前。

杀个手无寸铁的百姓何其容易。

让他们杀老虎，那可就没那个胆子了。

况且，这泷乐城中除了祈花怜，没一个有话语权的王侯将相。

就算杀了这黑虎，找谁讨功去？

这些兵卒在泷乐城，受秦邵鎏的贿赂之道荼毒太深，都不愿做这出头之鸟。

谁都忘了，他们原本的职责，是保家卫国，守护江山黎明的安危。

黑虎往西边走，西边的人群就嚎叫着往西撤。

它再往东边挪，东边的人亦是如此。

这里的人，好像不喜欢它这个不速之客。

于是，它决定，往前走。

看看轿子上的人喜不喜欢它。

余下抬轿的仆从吓得脸色惨白，缩在轿后不敢出声。

轿帘被风掀起一角，祈花怜那张带着稚气的脸露了出来，眼中满是惊惶，却强撑着没叫出声。

“郡主别怕。”

嬷嬷秋桐与春笳死死抱住祈花怜，把她夹在中间。

这时，兵卒们不再做缩头乌龟。

因为这老虎朝他们的郡主来了。

八个禁军拔刀出鞘，螃蟹似的横移向前，却还是无人敢第一个动手。

一兵卒咬着牙关说：“别忘了，咱们最崇敬的军官是谁？是司鋆将军，司鋆将军是谁的下属？是首辅大人，首辅大人的妻室是谁？是咱们泷乐郡主，若护驾有功，指不定就被首辅大人提拔成像司鋆将军那样的军官了。”

“可若是没护住郡主，咱们的脑袋，连同冯参将的脑袋，都得掉！”

言毕，士气汹汹燃烧上来。

与此同时。

桥下，馄饨铺里，司莺含恨起身，抢先拔出重剑，握在手中，三两步从河岸边以轻功攀飞至桥头。

一刀劈落下来。

黑虎敏捷躲开，鞭子似的虎尾垂扫地面。

它瞪向司莺，喉间的呼噜声陡然变成低吼，带着几分警告。

司莺能感觉到，这虎虽凶，却因刚饱餐一顿又频频作呕，动作比因饥饿而捕猎的野兽迟蠢数倍，很容易找到能将其一击致命的破绽。

果然，黑虎又间断呕吐起来。

就是现在。

司莺蹿至另一侧，猛地矮身，躲过黑虎挥来的利爪，手中重剑带着破风之势，朝着黑虎后腿再次狠狠劈去。

“嗤——”

利刃划破皮肉的声音十分刺耳。

黑虎发出一声震耳欲聋的痛啸，庞大的身躯轰然倒地。

抽搐几下，再难动弹。

鲜血溅在司莺的鹅黄罗裙上，像绽开一朵朵凄厉的红梅。

她不打算现在杀它。

她要把这老虎带回去活生生扒了皮。

世间，唯有有仇报仇，最是痛快。

四周的惊呼声瞬间噤声，禁军都看着这个骁勇出手的瘦小女子。

司莺直起身，抬手抹去溅在脸上的血珠，握着重剑的手仍是很稳。

她没有看周围的人，目光穿过人群，直直落在那顶青帐鸾轿上。

蛾女方才附耳低语的话，此刻在她心中回响得愈发清晰。

“前宗主病弱，遭其他宗派联手围攻，我们派去驰援的弟子，偏偏撞上护送泷乐郡主的军队封锁山中关隘，寸步难行，才误了时机，老宗主……是硬生生耗死的。”

是那一夜，司鋆在雨夜停留的那次。

所以，蛾女把杀樱宗的人召集在泷乐城，避灾只是其一，杀祈花怜泄恨才是要紧。

当年司莺坠河，恰遇老宗主渡江，被他救上了船。

老宗主让自己的药师为司莺医治眼睛，还在她生下腹中孩子后，将其收为义子，视为己出，当作继承人培养。

那孩子七岁时就成了杀樱宗最有天赋的骄子，却在山下贪玩，被其他宗门的仇人拐走。

自此，司莺不得不下山寻子。

再次收到杀樱宗的消息，便是如今蛾女急召来泷乐城了。

祈花怜是泷乐城的郡主，这城里的一切，自然该由她来担。

司莺提剑，一步步朝着鸾轿走去。

她的脚步不快，却带着一股凛冽的杀气，踏在青石板上，发出咚、咚的闷响。

可八位禁军早已作拱卫之势，誓死保卫泷乐郡主。

眼看，无法近身。

司莺拔出髻间银簪，剑指一挥，银簪飞镖似的穿过鸾车窗口，划破祈花怜的耳尖，扎入鸾车厢的木壁。

随之，两点鲜血溅出，喷在秋桐眉毛处。

秋桐虽才四十岁出头，可心力早已不如小辈。

她直接被吓晕了过去。

因为，再稍偏一寸，银簪扎穿的便是她的额心。

春笳拽住祈花怜的衣袖，双腿颤抖，说话间，舌头僵成一团。

”郡主，快，老奴带您逃。”

轿中的祈花怜，早已吓得脸色惨白，连逃跑的力气都没了。

“嬷嬷，我好怕。”

怎么办……

那姑娘好像要杀她。

她不想死。

司莺离鸾轿越来越近，寒风拂来，蓦然间，一道红影落下。

“姑娘，你是个英雄。”

她夸赞司莺。

红袍女子夏侯嫣马尾飞扬，手执一把长剑，她朗声笑着，一套简单干脆的剑法，将措不及防的司莺打退到桥头。

“不过，这么可爱的小郡主，我捏一下她的脸蛋都不舍得，你是怎么忍心就这么对她痛下杀手的？”

祈花怜先是听出熟悉的声音，随后，小心翼翼趴出窗子。

是夏侯嫣。

是那位女扮男装，罪名未消的武状元。

夏侯嫣知她疑惑，便回头先向祈花怜禀明。

“小郡主，是首辅大人派我来的，他说，若我能带你回京，便封我作女将军，不问我从前的罪过了。”

她脸上笑容灿烂，像是见到祈花怜很兴奋的样子。

“哦，对了，还有司鋆将军，他也马上到了，不过他们麾下军队庞大，行军不知还要走上几日。”

听到司鋆要来泷乐城。

司莺第一次在御敌的紧要关头，重剑从手中脱落，邦铛一声。

她眼角凝着泪。

手与心一齐软了下来。

方才夏侯嫣问她，为何忍心。

什么忍心与不忍心。

像夏侯嫣这样生在皇城根下玩世享乐作威作福的世家子女，怎能体会他们这些靠仇恨在江湖中生存的心境？

这么多年来，她在宗门，有前辈关怀，还能年年遨游四海，行侠仗义，自在快活。

夜深人静时，却无人知晓，她根本不似别人眼中那般潇洒。

她独自看过东海沧澜，走过西疆大漠。

可她真正最想去的地方，其实是司鋆的身边。

她是个死过一次的人，没有官印户籍，更没有京城的特殊通关碟。

她本以为，自己永远都无法靠近那巍峨的皇城，永远都见不到他。

她也以为，司鋆会娶妻生子，将她忘得干干净净。