一个死人倒并没有给翁家庄的生活带来什么波澜，只是翁天杰从此叫他庄上的几个帮闲编成班次，轮番巡逻。过了几天，传甲在衙门前扯住了边洪，把他拉进驿丞的那间小屋里，提起拳头作势要打，把边洪吓得了不得，慌忙道：

“铁壮士，你我往日无怨，今日无仇……”

传甲瞪着眼道：

“你不用在这里做些乔模样！想不到我边三哥这么一条好汉，竟然有你这么个窝囊的兄弟。”

边洪眼珠儿一转，笑道：

“老哥，你用不着在我身上撒气，我知道你心里惦记着什么。”

传甲倒愣了，边洪道：

“你信不信？你不去勾搭娘们儿，娘们儿自来窝弄你。你啊，自管享着天上掉下来的福分吧！……你还想揍我？我告诉你，你自有用得着我的时候，我——我——”

传甲不分青红皂白实实地把他给捶了一顿。但他的确觉得有什么事情悄悄地发生了。打从游园日以后，他再上翁家去，苏苏只把些小意儿来贴他，众人都是一样的茶水，独他的杯子里头静静地放着一小把苏苏亲手剥的松子儿。他小心伸头望望，见其他人都没发现，也只好将茶水连茶叶梗子都咽得干干净净，毁尸灭迹。原本他可以说服自己在做正义的事情，可是越来越多的时刻，当他本该思考案件的蛛丝马迹时，闯进他脑海的却是苏苏。传甲终于忍不住寻了个众人都不在的时机，道：

“翁大哥，沈县尊这人果然好极了，确实有侠义风范。”

翁天杰笑道：“正是！得友如此，何其幸哉！”

“那么大哥不觉得这是个千载难逢的好时机么？”

翁天杰瞧了他一眼，道：

“五弟这话是什么意思？”

“沈县尊是江湖人，能平江湖事，也能服江湖人的心。不像其他县令，读书人出身，将豪杰看作盗贼……”

翁天杰思想了一番，忽然拍掌道：

“是了！的确是个千载难逢的好机会，五弟，真多亏了你提醒！”

传甲叹了一声，回去了，自以为这么露骨的提醒，一定会教沈炼骂个狗血淋头。

第二天翁天杰修了一封书信，叫他带给沈炼，沈炼打开看时，也不避他，两人拆出信来，却真是不知道说什么好。原来两人一心指望着翁天杰能够自首自新，没想到他送一封信给沈炼，说的却是他们中原八义当中的第六位兄弟张承勋的事。此人从七月里由翁家夫妇发送上京城赶考，到而今十一月中了，却了无音讯，仿佛人间蒸发了一般。莫说他的安危值得牵挂，他家里情形也不比寻常，因此翁天杰记挂着他，要去庆阳探望探望张家的老太爷，希望沈县令行个方便，签发一纸关凭路引。

沈炼看了，沉默半晌，竟不动声色地铺纸磨墨，将翁天杰要的文书签了，仍叫传甲给他带去。把文书交给传甲时，却说：

“铁兄看得不错，他实在是个难得的好人。”

传甲郁闷地骑着驴子，走着，拿着这文书翻来覆去地瞧，忽然心中有了一个主意。他赶着来到翁家，却找不见翁天杰。正揪住个小厮问时，苏苏从后堂转来，裙摆流波也似飘摇，望着他笑道：

“你大哥不知忙活什么去了，在马房里又是套车，又是叫人预备东西……现下怕不在钉马掌吧？”

传甲赶快低下头不去看她。苏苏把手上挽着的那个篮子放在桌上，吩咐人看茶来，又叫他坐。传甲不动，她道：

“要是一会儿你大哥回来了，见怠慢了兄弟，不知怎生怨我呢。”

传甲道：

“我还是等大哥回来了再——”

“那么，你是不愿见我了？”

传甲叹了一声，坐了下来，苦笑道：

“大嫂，有没有人说过你这手段一点儿也不含蓄？”

苏苏微微一笑。

两人一时无话。堂上静悄悄的，仆从们都被摒退了在下面，苏苏用她的手指，绕着一个线轴子。绕过来，绕过去。传甲道：

“大嫂，我要一样东西，你肯给么？”

苏苏仍是无话。传甲又说：

“我要的东西……非常珍贵。我要——”

他不知道哪里来的勇气，望着苏苏，苏苏也望着他。传甲认得出，那不是一个背着丈夫偷情的女人的眼神，而是一个为了丈夫肯付出一切，包括她的名节的女人的眼神。此刻她已经准备好交给他自己的一切：她的吻，她的柔情，她的□□。

传甲说：

“我要的东西是一把铁尺。”

苏苏笑道：

“好怪！要这东西来干什么？妾裁衣裳倒有把尺儿，是竹子的，可合用么？”

传甲道：

“大嫂！你就信我罢。要是你有，就拿出来给我。”

苏苏飞快地绕着她的线轴，又转过脸来瞧他，道：

“要是我没有呢？”

传甲却好像没听见她说什么，只是自己喃喃地道：

“我准备拿它去做一件缺德事。”

苏苏无奈地笑了。

“这个呆兄弟，说的什么疯话。你要缺德，嫂子不叫你去。”

传甲张口结舌了半晌，刚要再说些什么，忽听得外头一阵乱响，原来是翁天杰大摇大摆地走上堂来，见了传甲道：

“兄弟，你来得正好，我正要差人去寻你。眼下……”

说着，他走到苏苏身边，就着她的手喝了一盏茶，又叫她再倒。他在外头打点了一天，真是累得和头耕牛也似。

“眼下有一件事，非兄弟你不能办理。我想着，好歹得上庆阳看一遭儿去，兄弟你办事最是妥帖，我想叫你和我一道去。”

传甲望望翁天杰，感到说话非常困难，所以他最后只点了点头。