“好，既然如此，倒是却之不恭了。”

小丫头看着主母的眼色，将这盒子收起来端了下去。

苏芙枝顺势坐在最前方的位置，低着头等沈夫人先说话。沈夫人端着茶，透过朦胧的雾气端详着苏芙枝，看她一脸老实的模样，不像是那种多心的人，心下的芥蒂稍微化解一些，语气也和缓不少：“方才你说铺子，不知道是做的什么生意？”

“卖卖烧腊，艰难度日而已。”

“做什么样的烧腊——”

“卖烧腊！诶！你难道就是那个弑父的妓子！苏芙枝！”沈夫人的外甥女抢在沈夫人之前咻地站起来，故作诧异地上下打量苏芙枝。

这都多少年了，是人都知道打人不打脸的道理，在座的其他商妇也有和苏芙枝关系不好的，对骂过的也有，但不管骂的多么狠，她们也骂不出妓子两个字。

同为女人，将心比心一下就知道这事儿有多难受，何况苏芙枝从六岁起就遭这个罪，想想也知道那日子不是人过的，如今再这么说出来，和直接剜人伤疤有什么区别？

沈夫人也是一愣：“爱莲，你说什么呢？”

查爱莲是沈夫人大哥的小女儿，从小却被养在沈夫人身边，早养成了娇纵蛮横的性子，刚来建州城的几天她嫌无聊，让家里的小厮去给她找了几个说书艺人，讲建州的奇人奇事给她听。

这些人不约而同地提到了苏芙枝，查爱莲这才知道苏芙枝的身世。

她用手帕掩着口鼻：“姨妈，我又不是乱说，是建州的人自己说的呀！她就是个妓女，我听说妓女都是特别脏的人，有很多病的，还会传染人！你快点让她走！别传染了我！”

“你还看什么看！还不快点出去！那些家丁都是怎么回事，什么阿猫阿狗都放进来！”

苏芙枝脸上笑意已经淡去，若是真的熟悉她的人，便知道此刻是她生气的前兆。身后的商妇们都微微低着脑袋，从下往上看着苏芙枝。

她们想以苏芙枝的暴脾气定是要发作了，说不准还会暴揍这个不会说话的小姐一顿，一股紧张的空气弥漫在空气中，她们连呼吸都放缓了，希望待会的火星不要溅到自己身上。

然而，苏芙枝却只是轻声地笑了一下，她来这里的目的是为了和官府打好关系，最终借他们的力拿下那块土地，若是此刻因为一时之痛而暴怒，之前一切的小心谋求就都成了笑话。

苏芙枝将碎发捋到脑后，空前冷静下来：“建州常见的都有，不过现在常有的也只有鸡、鸭和烧肉了，这三样都是我们自己庄子上养出来的，自己做的，若说口味，在建州城也算得上是数一数二的，只是今日我来拜访沈夫人不便携带，若是将来沈夫人喜欢，我回去便叫伙计送些到府上。”

她直接忽视了查爱莲的话而回答沈夫人的提问，语气不疾不徐，不卑不亢，说话时清明的目光直视着沈夫人的眼睛，纯净无垢的视线像是要直直地望进人的心底里去。

沈夫人打个寒颤，先一步将目光移开，身后的众商妇也沉默了——怪不得人家苏芙枝能把生意做的这么好，忍常人不能忍，做常人不能做的事，有这种心性，活该人家赚钱呢。

查爱莲见自己的话没能让苏芙枝露出一点惊慌失措的表情，一阵没劲儿，明明其他人听到这样揭短的话都会吓得瑟瑟发抖，或者泫然欲泣，怎么她就偏偏想个没事人似的。

不行！她早晚得让这个女人服软，她绝对不允许有人不服她的管教。

暗自下定了决心后，查爱莲哼的一声转头出去。

两人擦肩而过的时候，查爱莲还特意剜了苏芙枝一眼。

沈夫人无奈地叹了口气，本来的好兴致也去了一半，她虽然不是很赞成外甥女的做法，可也对一个当过妓女的人站在自己面前膈应，尤其是她家里那人是个好玩的，苏芙枝又这样漂亮年轻。

做过妓女，恐怕更是个不知道守礼的。

她知晓今儿来拜访她的众人无非都为了讨好她捞点好处，这苏芙枝也不外如是，不如就给她点好处，速速打发了去吧。

“早听闻烧腊是建州一大特色，苏掌柜的烧腊也是颇有名气的，只是不巧还未能有缘品尝，既然如此，可否麻烦苏掌柜现在回去让人送些到我府上呢？”

苏芙枝听出其中送客之意，正好她第一步的目的已经达到了，送出了礼物笼络沈夫人，还因为查爱莲无事生非而惹了沈夫人一场愧疚而效果翻倍，没有再继续留下的必要了，她略一拱手，告辞离去。

沿着石阶往下，底下兰普会的宴席还没有散去，掌勺的小和尚早就累得气喘吁吁，老和尚们接过了勺子炒菜，若不是离佛门净地太近，她估摸着这会老和尚们就该骂街了。

还隔着很远，苏芙枝忽然看到山脚下一个熟悉的身影——徐晏清？

他怎么来了？

他身旁那个是，查爱莲？