萧惟宁望着他脸上复杂的表情，声音不高，却格外有力：“哥哥，你保护不了我。我很清楚。所以，我很感激公主姐姐，给了我一个从来没有想到过的机会。”

她沉默片刻，最终还是直视着哥哥：“我今日所说的这些话，所做的这些选择，在你眼里或许是叛逆，但我要说清楚，这一切，都与公主姐姐无关。在她与我相处之前，这些念头就已经在我心里了。如果有一日，你觉得我变了，不再是你期望中那个可爱的妹妹，与姐姐没有半分关系，是我自己的选择。”

萧君祈被她这番话震得又是一愣，随即脸上露出一种近乎苦涩的笑容，他连忙摆手，语气有些急切：“惟宁，哥哥怎么会这么想？公主肯教导你，是你的福气，哥哥感激还来不及！”

楚沁在一旁观望，心中惊讶更甚。这姑娘不仅心志坚定，更有远超年龄的思虑周全与担当。这等心性，哪里像个刚被人欺凌的孩子！她的心志，定然比自己年少时，更加明晰，更加无畏！

萧君祈终究没有再说什么，当着妹妹的面，他褪去了在楚沁面前那些刻意营造的风流姿态，那些眨眼、歪头、故作温柔的小动作，也收起了那些试图攀附、引人注目的心思。他变回了那个严肃的青年将领模样，只是眉宇间多了挥之不去的忧虑与疲惫。他深深看了妹妹一眼，没再多言，对楚沁行了一礼，转身离开。

萧君祈一走，萧惟宁紧绷的肩膀似乎微微放松了些。楚沁带她前往公主府的校场，校场开阔，远处拴着几匹骏马。萧惟宁从未骑过马，但看到这些高大矫健的生灵，眼中没有畏惧，反而亮起跃跃欲试的光芒。

楚沁扶她上马，萧惟宁小小的身子在马背上晃了晃，险些跌落，楚沁赶紧扶住。可小姑娘脸上没有丝毫恐惧的神色，只是抿紧了唇，紧紧抓住鞍鞯，努力调整重心。很快，在楚沁的牵引下，她能勉强坐稳，随着马匹缓步前行，脸上也显出笑容。

她仰起头，望着高远的天空。阳光洒在她稚嫩却已显坚毅轮廓的脸上，那双眼睛里迸发出的豪情与光芒，让楚沁心头为之一震。那目光，让她瞬间想起了阿芝在问天楼顶，指着星空宣布“我说哪颗是凤星，哪颗便是凤星”时的笃定。

萧惟宁望着天空，忽然笑了，那笑容里没有孩童的天真烂漫，只有一种近乎苍凉的洞彻与桀骜：“女人从来没有什么归宿。就算有，也该是这浩瀚的天地。不过，我不喜欢天空。”

楚沁微怔：“为何？”

萧惟宁收回手，语气平淡，却石破天惊：“天空太矮了，伸出手指好像就可以碰到。而且，这天上有他们所说的天道，什么君君臣臣父父子子，在我眼里，都是狗屁！”

她转过头，望着楚沁，眼神清澈，却带着孤注一掷的决绝：我见惯了女人在宅院里的缠斗，就像今日欺负我的那些‘姐妹’。我不怪她们，我只怪这天空，这被他们划定的、低矮的天空，限制了所有人的眼界，让她们只能看到眼前一方院落，只能彼此撕咬。在一个无君、无父、无夫、无子的天下，每个女人，都可以肆意奔跑。到了那个时候，所有的囚笼，才会真正打破！”

这番话，从一个刚满十二岁，脸上还写满稚嫩的小女孩口中，清晰而平静地说出。这是楚沁听过的最具体的反抗宣言，她一时竟被这稚嫩声音里蕴含的巨大力量震住，不知该如何接话。

萧惟宁却对她笑了笑，那笑容又恢复了些许属于孩子的腼腆，但眼神依旧明亮：“姐姐，我早就听说过你们。听说你们不喜红妆，我最佩服的就是你们这样的人了！”

她顿了顿，声音低了些：“其实…我今天可以反抗，可以打跑她们。但我知道，我是她们在这个家里，唯一有能力、有资格去欺负的人。她们心里都憋着一团火，这团火，如果不烧向我，就会烧向她们自己，或者更弱小的人。我愿意暂时成为那个被灼烧的人，让她们能好好活着，哪怕只是活在一种虚假的、欺负他人得来的强大幻觉里。”